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    冷風從后頸灌入領襟，威廉咬緊牙關打了個哆嗦。這個山洞并不擋風。

    英格蘭的春天時冷時熱，一旦下雨，氣溫就要驟然降低。不過現在沒有降雨的跡象，那只能說明太陽已開始西沉，它賦予大地的光與熱正一點點被收走。

    說來好笑，威廉有些驚訝地發現這種時候自己竟然在擔心太晚回家會被老爸關禁閉。

    他留神回憶方才笑面男不經意透露的只言片語，嘗試將游離漂浮的零碎線索在腦海中串聯起來：他們顯然跟亞瑟是舊識，并且結過梁子；他們對托馬斯家有些了解，知道他和妹妹，卻沒有真的見過；他們有非常依賴艾薩克的工作，但這一次不是搞什么假黃金，倒像要玩破解謎題的游戲。

    周圍橫七豎八堆放的燒瓶和坩堝絕對不是一天之間運到這里來的，結合安妮之前的說法，他們應該已經將此地作為秘密據點很長一段時間。

    從接手的草稿上看，艾薩克對這段拉丁文的翻譯也很是用心。

    靈光一閃而過，那本讓亞瑟皺眉頭的筆記、那次危險的爆炸，還有艾薩克房間里那些反復提及“翡翠石板”和“大煉造”的信——對了，翡翠石板！

    他重新讀了一遍手稿的內容，雖然那些打啞謎似的詞句依舊看不明白，但一個詞慢慢從心底浮現，越發清晰：煉金術。

    這正是艾薩克一直以來苦心孤詣尋求的，傳說中能夠點石成金、制造出長生不老靈藥的神秘物質。

    “賢者之石。”

    圖書館爆炸前一秒，偏執古怪的男孩的低語再度回響于耳際。

    大概沒人能想到，在不起眼的僻靜小鎮里會有這么一個默默無名的天才少年孤獨而近乎偏執地追尋著人類永生的秘密。東印度公司的人發現了他，以研究手卷和古籍資料作為交換，換取他在煉金術研究上的協助。

    一個在困厄中成長、形單影只探索未知世界的男孩很難抗拒這樣的籌碼。
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