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    她顧不得臉上淌血的傷口，嘶聲呼喊：“趴下！趴下！”

    清剛從輪下脫身——剛才的轟擊讓一架松脫的炮車從她小腿上碾過——脛骨也許斷了，可她現在根本感覺不到痛。

    她對伊莎貝爾的警告充耳不聞，反身撲向未受攻擊的另一側船舷，大喊：“換舷！快，繼續開炮！”

    她的喊聲把炮手們從方才的沖擊中叫醒，甲板上指揮的優素福也在高呼同一個指令。

    崇高信仰號承受著炮擊艱難調轉方向。絞刑架號的第二輪炮彈又打穿了甲板和側舷，船身吃水線被直接射中，海水立刻從破裂口涌入。

    “拉杰，木工隊！”

    伊莎貝爾喊聲未落，拉杰已和兩位猩猩水手帶著工具下艙。

    他們必須在最短的時間內找到破損點，用鉛板或木材補上灌水的漏洞。否則他們就要迎接和朱雀號一樣沉沒的命運。

    換舷停當，炮手隊就位。

    對面的第三次轟擊即將發動，可是崇高信仰號的炮手們卻發現自己瞄準的目標在不斷發生偏移。

    目標沒有動，動的是他們自己。

    大量海水灌進下層艙，導致船體開始慢慢傾斜。很顯然，要么拉杰還沒能完成補漏作業，要么破洞太多，他根本來不及一一修復。

    正當炮手們還在遲疑，絞刑架號側舷上又一次吐出可怕的火光。

    伴隨劇烈的火藥爆炸聲，幾十顆鐵彈再次被拋射過來。

    崇高信仰號的炮手們慌亂中也射出炮彈還擊，但絕大部分失了準頭，只在海面打出成片浪花。

    這個失誤意味著他們再也無力進行下一次還擊——左舷也未能挺過幾十門重型火炮的齊射，覆鐵船殼和柚木板材在重磅炮彈面前不堪一擊。

    清再次損失了三名炮手和幾乎全部的左舷炮車。加之崇高信仰號夸張的傾斜幅度，瞄準敵方側舷變成已變成不可能。

    所有人都聽到了木材爆裂的聲響。主桅遭受重創搖搖欲墜，眼看崩斷在即。

    他們是故意的。

    絞刑架號就是這樣一點一點折磨、弄殘它的獵物，在宣判最終的死刑之前，先享用獵物身上恐懼和絕望的美味。

    “這么下去是死路一條！”伊莎貝爾沖優素福喊話，“必須脫離戰斗！”

    優素福很明白伊莎貝爾絕不是危言聳聽，然而現在他可用的手段不多。只有咬牙一搏。

    “升帆！”他決然下令，“炮手隊，阻止敵船追擊！”

    歪斜的崇高信仰號重新張開風帆。這是一個危險的舉動，倘若此時有強風刮來，不費吹灰之力便能掀倒這艘重心不穩的戰船。

    清手上只剩下兩三門炮尚可使用，優素福的命令近乎一個不可能完成的任務。
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