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    鄧元初來武漢前接到延安的指示，送召應恪等十數人深入已淪陷的華北。

    其后的人生，只有召應恪自己清楚。

    “繼清出生，仰仗先生護佑，”他在召應恪臨行前的十分鐘，以清淡語氣敘舊，“今夜，未未也在武漢。”

    召應恪的眼睛里，盛了太多東西。何未未必清楚，面前這位謝少將軍卻是知音。

    少時婚約，如前生之念，模糊到只余南洋一個少女背影。

    召應恪不敢深想。他于摯友生前，在南洋碼頭上曾應允，無論如何守住何家航運。自此后，解除婚約為此，迎娶何家大小姐為此……每每午夜難眠，他仰躺于黃銅床上，安慰自己的都是，至少何未曾真心備過嫁妝，想嫁入召家。

    “這里叫太平試館，四九城也有一個同樣名字的地方，”召應恪笑著、輕聲道，“是過去各省秀才們趕考的落腳地。”

    “是嗎。”謝騖清答。

    召應恪頷首。

    過往即是過往，留存心底，足矣。

    ***

    召應恪和謝騖清并肩而出。

    謝騖清把登記簿子遞給鄧元初，由他負責送去車站。鄧元初接了簿子，夾在手肘下，自口袋里摸出一包土煙：“西北帶來的。”

    “我不抽煙。”召應恪笑答。

    鄧元初點頭一笑，收妥煙：“我妻子出生在松花江畔，小舅子殉國于關外，對能在早年支持抗戰的人，有感情。”

    召應恪亦是點頭：“在獄中，常聽人唱《松花江上》。”

    鄧元初道：“我妻子也常聽。”

    鄧元初親自駕車，送召應恪去火車站。二人于站臺作別。

    過去，召應恪供職北洋政府時，和鄧元初在宴席上見過兩回，在何未的航運公司也碰到過。鄧元初初見誰，都給人一種推人出去十萬八千里的距離感。而今，隔膜消失。

    召應恪知八路軍一直武器短缺，擔心問：“武器補給可好些了？”

    鄧元初搖頭：“我們有一個師，九千多戰士，只有五千多的槍。槍彈嚴重短缺，發下去的子彈，都要數清楚用。一人二十幾顆。”

    鄧元初笑著補充道：“萬幸，戰士們的槍法都不錯。”

    他看召應恪憂心不語，反而寬慰說：“從31年，我們對日本人就沒放下過槍。六年抗戰，日子就是這么過來的，沒有子彈還有大刀。當初奪回多倫，還不是主帥舉刀沖鋒？”

    火車北上的時辰已至。

    召應恪竟生出惺惺相惜之感，忽然問：“將軍為何從軍？”

    “因為幼年喜歡讀群英傳，”鄧元初笑道，“喜歡一位名將，戚繼光。”

    召應恪恍然：“封侯非我意，但愿海波平。”

    掃清倭寇是那位明代英雄的心愿，正巧，合了今日時境。

    鄧元初欣然：“我最喜歡的，便是這句。”


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