4、第三章 燈下見江河(1)-《夜闌京華》
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謝騖清之所以著急和她要船票,只因這一班,就是何家今年最后的一班客輪。
船從津港走,那里是北方最大的港口。和南方的碼頭不同,天津港一到冬天就要河面結(jié)冰斷航,直到來年春暖冰化,才能有新一班船出港,所以一年只有三季通航。別的航運(yùn)公司通常在秋末結(jié)束航運(yùn),何家最晚,結(jié)束在11月。
今年有特殊原因,硬生生把出海的日子拖到了今天。
她在船開前一日到天津,入住利順德大飯店。這是英租界、乃至天津最好的飯店,因?yàn)殡x港口近,不止她,這班客輪的旅客都在今夜入住此地。
餐廳熱鬧得像過年,更像貴客們的小型聚會(huì)。
而何未這個(gè)船主人挑了最不起眼的小桌子,臨著窗,和蓮房吃飯。
蓮房初次隨她出京師,見什么都新鮮,但柔柔弱弱的性子,不敢直接看,偷瞄上一眼,便開心了,朝她一笑。何未暈車,撐著下巴毫無食欲,唯獨(dú)被她的笑感染了,輕聲道:“晚上帶你逛使領(lǐng)館那邊,有一整條街的好東西。”
話音未落,全餐廳的人都被忽然的熱鬧吸引,張望向西北角的屏風(fēng)。
何未順著看,眼瞧著謝騖清身著戎裝,帶了兩個(gè)青年軍官在身后,走向三面屏風(fēng)圍攏的地方——那處有兩個(gè)大八仙桌,圍坐了不少的人,顯是等候多時(shí),見他露面全都起身相迎。
一時(shí)間,有握手的,寒暄的,還有為他拉開椅子的。
他于熱鬧中,走到另一邊落座,她這個(gè)角度看不到了。因貴客已入席,熱鬧的迎接沒了,那個(gè)角落也歸于安靜。
他的處境比她預(yù)料得好,名義上還是貴客,能被放到天津送姐姐和外甥登船。
“謝公子沒看見我們?”蓮房問。
“瞧不見吧?”她說,“離得遠(yuǎn)。”
何未暈車沒食欲,見蓮房吃完,很快離開了餐廳。
未料,一出門,再次見到了熟臉。六國飯店遞信的小男孩立在電梯前,像在等人,小孩身后有幾個(gè)肅穆的青年人。何未瞧見他,他板正的臉上終于有了波瀾:“姐姐。”
倒是個(gè)有禮貌的孩子,何未笑著輕點(diǎn)頭,往樓梯去。
“姐姐,”小男孩不悅,“你去哪兒?”
……
“回房間。”她好脾氣地答。
小男孩眼睛往地面瓷磚上瞧,顯然對她的態(tài)度不高興了。
何未折回去,半蹲下身子,主動(dòng)認(rèn)錯(cuò):“以為你在等人,就沒想著過來說話,”她笑著哄他,“你說巧不巧,我一出來就撞見你了,咱倆真有緣。”
“一點(diǎn)兒都不巧,”他不悅道,“母親讓我找你。”
她不解:“找我做什么?”
“母親說,何小姐為了送我們離開那個(gè)榮華洞,費(fèi)了不少心力。她想請你喝下午茶,親自表示感謝。”他學(xué)媽媽的話。
若對旁人,她能找到無數(shù)借口推辭。
這艘船上的客人都尊貴,她作為船主人,拜訪這個(gè),不拜訪那個(gè),被傳出去肯定得罪人。不過今天例外,她對謝家的人有天然的好感。
何未讓蓮房先回二樓房間,跟小男孩進(jìn)電梯,往三樓去。
房間在三樓盡頭,是個(gè)大套房。
“母親在打電話,很快出來。”小男孩沒進(jìn)來,替她關(guān)上了房門。
何未在里屋的輕言細(xì)語里,坐到茶幾前。那里已經(jīng)擺上了銀質(zhì)的餐盤和茶壺、茶杯,只等招待她這個(gè)客人。里頭,女人以方言講著電話,偏巧她聽得懂。
“我倒沒受多少的委屈。說起來,真要感謝他們,得了不少寶貝……老狐貍們這些年,不知道從太監(jiān)手里屯下多少玉器。我鬧個(gè)脾氣,他們便送一樣,算攢了些值錢東西,正好給父親充作軍用。我們添補(bǔ)些,還能給清哥兒置辦個(gè)新宅子。家里是有,這邊沒有啊,他總住飯店不是回事吧?”
清哥兒?謝騖清?
“若不是帶著幺幺,我斷然不會(huì)走。你不曉得,清哥兒被多少……”話音低了,聽不分明,接下來,完全沒了聲音。該是打完了。
里屋女人走出來,露面的一剎那,臉上神情變了好幾變,先是見著何未的善意笑容,隨即訝異,再之后困惑:“你不是見人去了嗎?”對著門口說的。
何未循聲回頭,他不是在西餐廳嗎?
謝騖清正脫了軍裝外衣,遞給門外的副官,明顯不是剛進(jìn)來的:“打電話,記得關(guān)門。”他平平靜靜地說,坦坦然然地坐,卻讓屋內(nèi)的兩個(gè)人全落了尷尬。
謝騁茵與他生得七分像,眉眼尤其是,白皙的臉轉(zhuǎn)瞬紅了,喃喃著:“何二小姐不是外人,是恩人么,”顯是覺得錯(cuò)了,解釋給弟弟聽,“沒說不妥當(dāng)?shù)脑挘贿^說你被人騙去房里……”
這話,成功還擊了謝騖清,讓他跟著尷尬了。
謝騁茵見弟弟臉色,尋思著,恐怕又得罪他了,于是安慰道:“男孩子么,名聲固然重要……可你自來就招蜂引蝶,放心上做什么?下回當(dāng)心些就是了。”
謝騖清手肘撐在沙發(fā)扶手上,手虛攏著,撐著臉,盯著謝騁茵瞧。
自船票送到飯店,四姐日提夜提,想見何家二小姐。他連番警告,以為到天津沒事了,未料一個(gè)不留神,讓她得了逞。
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