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    從去歲年底,魏劭與幸遜開戰之始，這場發生在黃河流域的爭霸之戰,便成了天下諸侯和各地城主關注的焦點。

    探子往來于東西南北馳道,將探聽來的最新消息，以最快的速度送抵家主手里。

    比起別人，喬平更加關注這場戰事。

    盡管他從未聽魏劭叫過自己一聲岳父,甚至到了現在，女兒嫁給他這么久了,喬平對這個女婿的所有印象,也都還只是靠著只鱗片爪的旁人之言,慢慢拼湊所得。

    但在他的心底里，已經不知不覺地對那個素未謀面的女婿開始生出了親切之感。

    在和女兒的數次往來通信里,最近一年間，當女兒提及這個男子的時候,語氣漸漸不再像從前那樣，只是一個空泛的稱呼。

    字里行間,不經意間，多了些糅雜著她感情的語氣。

    喬平文武雙全,除了兵事,于詩歌辭賦也頗有建樹，且又發自心底地疼愛女兒。

    心思比一般的父親要細膩的多。

    即便女兒沒有明說，但從她的字里行間，他能感覺的到，女兒應該已經認同這個男子成為她的夫君了。

    何況如今，她還快要有孩子了。

    他自然密切關注戰局變化。

    他派出探子，每隔幾天，就會有關于戰事的最新消息傳遞到東郡。從無延誤。

    但這一趟，在他結束了巨野之戰，回到東郡后，關于戰事的最新消息，卻還是停留在半個月前收到的那一則上：因為天氣惡劣，魏劭和幸遜樂正功的北伐聯軍，繼續對峙于黃河古道一帶。他處于劣勢。

    無論是這個消息本身，還是探子遲遲不歸這件事，都讓喬平感到忐忑不安。

    他又派出了新的探子。

    焦急等著最新消息的時候，這日恰好逢喬平四十歲的整壽。

    喬平自己并無心過壽，只是喬越定要為他慶賀，也兼為巨野之戰凱旋接風，不但刺史府里大設筵席，也以美酒犒賞軍士。

    當晚，喬家家將部曲齊聚壽堂，席間觥籌交錯，眾人興會淋漓，筵席還沒結束，便有人陸續醉酒，被送了出去。

    滿座皆盡興，唯喬慈一人悶頭喝酒，一語不發，張浦便笑嘻嘻地搭訕：“戰事取勝，可喜可賀，又逢郡公壽喜，今夜本當不醉不歸，公子卻何以悶悶不樂？”

    喬慈置若罔聞，并未加以理會。

    張浦見眾人看向自己，略覺尷尬，裝作若無其事，又笑道：“我有一好消息，擔保公子聽了，必定歡喜。”

    咳了一聲，清嗓道：“左都侯王霸為漢室重臣，家有一女，年方及笄，貌美而質蕙。左都侯聽聞公子年少英雄，有意將女兒許配……”

    壽堂里漸漸安靜了下來。只是他話音尚未落，只聽“啪”一聲，喬慈竟將手中酒樽重重頓于案面，冷笑：“你何人？我母雖仙去，父健在。我之婚姻，何時要你替我做主了？”

    壽堂里頓時鴉雀無聲。

    張浦訕訕，目光投向喬越。

    喬越微微沉臉：“慈兒無禮！怎如此說話？此乃我的意思。你也到了婚配之年，又為我喬家單傳，婚姻之事，也是時候考慮了！”

    喬平忙出言：“兄長好意，我代慈兒心領了。左都侯之女，慈兒恐怕高攀不上。左都侯的好意，兄長還是推了為好。且今夜大伙難得同聚一堂，也不宜在此商討此事。大伙自管吃酒便是！”

    喬平自然知道，就在他與興兵來犯的周群大戰巨野的時候，劉琰被一干漢室舊臣于瑯琊擁戴稱帝，建號正光，以正統漢帝身份，詔天下諸侯勤王，共伐洛陽謀逆朝廷，求正本清源，光復漢室。

    當時有王霸董成、竇武鄧勛等一干人為之奔走呼號，聲振屋瓦。

    是以突然聽到王霸有意聯姻的消息，怔了一下，下意識地便出言拒絕了。

    喬越面露不以為然，還要再開口，喬慈卻忽然起身，徑直道：“伯父，我的婚事不急，日后慢慢再議也為時不晚。我只想問伯父一聲，綠眸將軍對我兗州有救助之恩。從前便不說了，此次兗州遭二次攻伐，若非綠眸將軍合力同戰，兗州今日如何，還未得知。伯父卻何以視而不見，就是不肯接納？我實在百思不解！”

    巨野一戰，綠眸將軍神威凜凜，周群也是死于他的排兵布陣，喬家家將無不心服口服，不想喬越竟不容他，眾人礙于喬越地位，不敢出聲，只是心里，多少未免都有些不解。

    此時喬慈忽然出言，似說出了自己的心里話，眾人紛紛將目光投向喬越。

    喬越依舊沉著臉，并不做聲。

    一旁張浦道：“公子怎對主公如此出言不敬？比彘從前不過喬家一逃奴，如今主公不拿他治罪，已是法外開恩，若再接納，豈非貽笑大方？”

    “我只知時勢造英雄！有這等英雄不納，反以出身論人高低，將他推開！難怪兗州淪落至此，要靠送女仰人鼻息以求自保！”喬慈冷笑。

    這話一出，氣氛頓時僵了。

    喬越臉色一變。

    “放肆！越大越目無尊長！竟為一個馬奴公然頂撞于我！”

    喬越氣的掌擊案面，厲聲喝道。

    喬平對長兄堅持不認比彘為婿一事，也是頗多無可奈何。

    只能慢慢再勸。

    知兒子剛送走比彘，心情抑郁，這才出言頂撞喬越，也不忍多責備，只起身道：“慈兒醉酒了。先下去吧！”

    喬慈狠狠地盯了張浦一眼，從席間起身，轉身便大步出了宴堂。

    喬平道：“兄長勿怪。慈兒受過綠眸將軍救命之恩，此番兗州解難，他又多有助力，見他卻連東郡城門都未得進了，方才喝了幾盞酒，想是心里一時不平，這才有所冒犯。回去我好好和他說。”

    喬越臉色依舊陰沉。

    眾家將見狀，知這酒筵怕是不好再吃下去了，且都也已經各自有了七八分的醉意，便紛紛起身，三三兩兩，相互攙持著退了出去，各自散了不提。

    壽堂里只剩下了喬越喬平和張浦三人。

    張浦咳嗽，朝喬越暗丟了個眼色。

    喬越方終于勉強露出笑意，道：“罷了罷了，我身為長輩，難道還和慈兒一般見識？”

    喬平便道謝。

    想到兒子方才怒氣沖沖而去，有些放心不下，道：“不早了。我見兄長方才也飲了不少的酒，不若這便散了，早些各自休息。”

    喬越道：“二弟等等。你一直忙碌，你我兄弟也許久沒有似今夜這般得空坐下吃酒了。趁著這機會，兄長先敬你一杯。”

    張浦端起擱于他食案上的一只酒壺，為喬平滿杯，雙手奉上。
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