第(1/3)頁
這王恭廠隸屬工部，專司火藥研制，制造，儲運，以供京營用度。如今大明軍隊，火器兵備已然超過刀槍，是以火藥用量也是水漲船高。不僅如此，工部各營造司、五軍都督府所轄生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)等，開山挖礦也少不得要用，王恭廠因此更是在援朝抗倭的那幾年里很是擴建了一番，進(jìn)一步擴大了生產(chǎn)規(guī)模。
火藥見火即燃，極是危險，因見不得明火，是以夜晚不得上工，但如今用量又大，萬萬耽擱不得生產(chǎn)，所以平時天尚不亮，匠戶與雇工們就得報道，等到天蒙蒙亮了，便要立即開工。
此刻大伙兒正排隊等著搜身，任何能取火之物都不得帶入，甚至鐵器也怕磕碰出火星，都不可帶入，若被搜出，少不得吃上一頓板子。
正照例忙碌，忽聽得不遠(yuǎn)處一陣馬蹄聲傳來。一隊兵馬護(hù)著一頂官轎沿路馳來，走到近前，倒也很守規(guī)矩，熄了燈籠火把，幾名甲兵簇?fù)碇蝗讼罗I，向大門而來。
這些全副武裝的軍兵一邊揮舞著不曾出鞘的雁翎腰刀，一邊喝道：“御馬監(jiān)辦事，閑人避讓！”眾人聽了，忙不迭閃到道旁，生怕避得慢了，平白挨上幾下。
幾人走到門前，門衛(wèi)早早迎下臺階，拱手見禮：“見過諸位官爺，不知是哪位老爺蒞臨敝廠，有何貴干？”
為首之人一舉手中牌子說道：“速速通報你家廠監(jiān)，司禮監(jiān)秉筆、御馬監(jiān)掌印駕到，通傳皇上旨意！”
看門之人聞聽，那敢耽擱，趕緊引眾人前往花廳落座奉茶，早有人飛奔簽押房，知會廠監(jiān)王堯。
王堯得知李文進(jìn)忽然來訪，心中忐忑，匆匆趕到花廳，只見中間主客位上坐著一位身著大紅蟒服的中年人，面白無須，氣度不凡，正是內(nèi)朝巨擘司禮監(jiān)秉筆、御馬監(jiān)掌印大太監(jiān)李文進(jìn)。
王堯趕緊快走幾步，一撩衣袍，下跪見禮：“奴婢見過護(hù)軍爺爺，爺爺安好。”
李文進(jìn)微微一笑，放下茶杯，點頭道：“小堯子不必多禮，咱家今兒個一大早來此，是傳達(dá)皇爺口諭的。”
王堯一聽，趕緊站起整肅衣冠，然后重新撩衣跪地，附身叩拜，口稱：“奴婢王堯恭領(lǐng)圣訓(xùn)，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李文進(jìn)擺了擺手，笑著道：“小堯子，起來吧，今兒個就是傳個口諭，也沒詔旨給你，無需行此大禮。來來來，你也來坐下吃茶，我與你細(xì)說道。”說著便使了個眼色，便有御馬監(jiān)的隨行小宦官過來扶王堯起身。
王堯連稱不敢，借著有人來扶自己，把一張明聯(lián)儲的銀票和幾兩碎銀子塞到那小宦官手中。小宦官面不改色，順手把碎銀塞到袖中，又去作勢給李文進(jìn)添茶，將銀票壓在茶杯底下。李文進(jìn)順勢端茶，手一滑便將銀票收入袖中，甚至還能瞥眼看清銀票面額，乃是五百兩的大額銀票。
兩人彼此心照不宣，只是李文進(jìn)笑容更見和善。他見王堯彎腰躬身侍立，笑道：“小堯子不必如此，真不是什么大事，咱家也只是想著許久不曾見你，因此順道來看看……坐下說話吧。”
王堯微微躬身，笑道：“爺爺當(dāng)前，哪有小的落座的道理，忒失了禮數(shù)。爺爺，皇爺有什么吩咐，盡管交給小的，敢不盡心竭力？只是，差事要辦得漂亮，還得請公公明示則個，免得思慮不周，平白誤了皇爺大事。”
李文進(jìn)對他的態(tài)度很是滿意，含笑頷首，擺了擺手：“爾等且去外面候著。”一干隨員聞命，趕緊出了花廳，在門外把守，不使旁人靠近。
李文進(jìn)這才轉(zhuǎn)頭看著眼巴巴的王堯，輕笑一聲：“王恭廠里，如今有庫存火藥幾何？”
第(1/3)頁