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    病人自然是少了。

    但還有孤兒。

    只要每月從各地送到威海的孤兒數目穩定在兩百，阿生的核心利益就沒有被侵犯。

    每月有兩百人來，自然也該有兩百人走。

    威海的海船并不是一年四季都能夠南下，順著秋冬的季風才是最快的航程。再說了，夏季的臺風也是一個巨大的威脅。十多年的經驗讓威海蒙學的畢業季固定在秋收之后，新一屆的上千名蒙學畢業生連同口糧、干肉和蔬菜一同被裝上海船，分數批南下。

    按照計劃，他們將在南島進行為期兩年的體能特訓和進一步洗腦，然后就是分流，有調往農業、礦業、警衛隊等等機構工作的，有入學中等學堂進一步學習物化生的，也有被諜部、檢部等機構特招特訓的。

    如今還多了兩個去處，返回威海學醫，或者跟隨鄭玄學傳統典籍。在新型織布機與新作物解決了十萬人的吃穿問題后，阿生可以抽出小部分人力來追求一些更高級的東西，比如：圖書館。

    教育系統是阿生所有資產中投入時間最長，因而運轉也最順暢的一個系統。主要的麻煩來自外部。比如，這天鄭玄就跑來船廠找她了，看樣子還挺急。

    “二公子，我聽說蒙學三級的學子要離開威海？他們要去南方莊園采香料？”

    阿生點點頭：“蒙學算術、五經節選、自然常識都已學完。他們能識四千余字，能寫會算，無論是去商鋪還是莊園，都能得用了。這上千號人，不可能人人都培養成大儒，為學三年，懂得一些基本的道理，就可以了。”

    鄭玄平復一下氣息：“二公子自費錢糧教導家人，我本來是不該插嘴的。但有孫千、劉愈、典繼三人，都是可塑之才，勤學堅毅，熱忱聰穎，若能堅持治學，將來必有所成就。二公子既然已經供其念書識字，驟然斷絕不是太可惜了嗎？”

    阿生詫異地看了眼鄭玄：“難道……鄭公希望收他們當弟子？鄭公不嫌棄他們是賤籍嗎？”

    鄭玄一臉嚴肅：“孔圣有教無類，三千弟子中亦有出身貧寒的。我等學問不能比得上孔圣，難道連眼光也要被世俗所蒙蔽嗎？”

    阿生連忙拜他：“剛剛的話是我不對。只是這在南方勞作兩年，用以償還三年的錢糧紙筆，是十年前就定下的規矩。我若是特別免除他們三人的勞作，那其他人會怎么想呢？鄭公若是真看好他們，兩年期滿后我從南方將他們召回就是了。”

    言畢，她讓洛遲調來三人的檔案，在空白的志愿錄取一欄上備注了鄭玄的名字。

    到這個份上，鄭玄也只能嘆氣：“曹家的規矩一旦定下，連主家自己都不能違背。這是法家的根骨啊。”

    港口的大船上，檢修的船工和搬運物資的工人像螞蟻一般上上下下。旁邊用漁網圈起來的淺海中，是練習游泳的少年們。朝氣蓬勃的生命絲毫不畏懼越來越冷的海水。

    “二公子，”鄭玄突然說，“如果威海蒙學已立十年，這每半年送走千余人，到如今，那南方香料莊園里，至少有兩萬童子了吧。”

    阿生眉頭狠狠一跳，陷入沉默。好久她才說：“早年南下的，已經長大了。他們在南方建立莊園等待我，就是希望有一日能給我一個容身之所。”她抬頭直視鄭玄的眼睛：“明年正月，我就準備南下，鄭公要與我一道嗎？”

    你去了，就暫時走不了了。


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