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    太史夫人匆匆收好碗盞，斂了斂衣袖，才小跑去開門。門口除了貨郎，還有一個眉清目秀的男子，披頭散發，只用布條在頭上纏了一圈，看著著實怪異。

    太史夫人不自覺地抓緊了門：“您是？”

    “在下唐周，乃大賢良師座下弟子。行走四方治病救人，與傳播黃老道一樣，都是我的使命。”

    他看上去還真有幾分道行的樣子，太史夫人猶豫了片刻，還是側身放他們進來了。唐周徑直就進了病人的房間，一點都不怕被傳染。

    “這位郎君，你可知錯嗎？”他開口就問。

    太史朗躺在病榻上愣了愣：“我兢兢業業二十年……”

    “世人總是愚昧不自省。”唐神棍一邊在屋子里轉圈，一邊取出一張黃紙折疊起來。無論是他的步伐，亦或是他手上的動作，都有章法，讓人捉摸不透。“郎君是讀書人，怎么不知道就連孔圣都要‘每日三省吾身’。圣人自省因而為圣，人人自省因而為盛世：盜賊不興，天災不至，疫病不臨。我一路行來，多的是人死到臨頭了還自認無錯，就連巨貪惡霸也是如此，如今果真是到了亂世了。”

    他停下來，取出朱砂在黃紙上畫符，又將黃紙焚燒，灰燼混入一碗水中。

    “恩師告訴我，中黃太一將臨世，因而災禍頻發，意在滌蕩世間之惡。郎君若真問心無愧或是有心悔過，這一碗符水自然能夠救命；若是執迷不悟，那我一介凡人也不敢違抗上天的旨意。”

    太史朗看看老神在在的唐周，又看看忐忑不安的妻子，閉了眼睛：“多謝仙師出手，我將自省，仙師請回吧。”

    唐周似笑非笑地看了他一眼，也不留戀，抬腳就走，走的時候還要放歌。古古怪怪的腔調，宛如嘲諷一般，響在黃縣的天空上。那名送菜的腳夫畢恭畢敬地跟在他身側亦步亦趨，眼神中除了崇敬還有畏懼。

    “郎君，要不，還是將這碗符水喝了吧？四方神明多了，信他也沒有害處。”

    太史朗搖搖頭：“我們史官之后，與其信神明，更相信人力。我以為丁氏醫堂說的就很好，病了就吃藥，藥吃對了就能病愈。咳咳，大疫之下，有人死有人活，除了體質，就是運氣。品德報應這種冥冥之中的東西，把握不準也把握不好。咳，咳咳咳，咳咳咳咳……”

    “郎君。”

    遞到太史朗嘴邊的就是那碗符水，他頓了頓，還是喝了。“罷了，我喝了它，讓你安心，然后你送我去隔離坊罷。”

    “郎君啊！”
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