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    劉氏沒細看，狼吞虎咽地抓過來就吃，像是要做一個飽死鬼。

    阿生又給她扔了第二塊豆餅。

    劉氏繼續吃了，扭曲地趴在地上，混著骯臟的泥土往嘴里咽。吃得噎住了，咳了半天方才停下?！芭捎性捑蛦柊??！彼兄@人的生命力，兩塊豆餅就讓她的精氣神有了明顯的提升。

    阿生扶著乳母的肩頭，俯視地面上跟牲畜一般的女子。阿生明顯也是在猶豫的，并沒有她與繒氏說的那般堅定。

    “違背規則，就是對現狀不滿了。那你理想的生活是什么樣的？”

    這個問題，她問過已經在這個事件中死去的男仆和婢女，也問過聽著生命倒計時的秦氏。他們或是當她小孩子胡鬧，或是無賴討好，或是一味討饒。劉氏這里，是最后一站。

    昏暗的柴房里，響著“咚咚”的心跳聲。

    阿生被繒氏抱著從柴房出來，就看到站在小路前方的爺爺。曹騰將她從繒氏懷里接過來，輕輕撫摸她一臉嚴肅的小腦袋。

    “子曰：以德報怨，何以報德？她差點害了你母親，你又為何要為她難過？”

    阿生將頭埋在祖父懷中：“以直報怨，以德報德。何為‘直’？律法為直，心中道義為直。我以為劉氏罪不至死，不該因仇恨或厭惡加重對她的處罰?！?

    曹騰笑道：“你既然這么想，留她一命也不是大事。”

    阿生拉著祖父的帽帶，猶豫著說：“但我又怕她不知感恩，反過來害我?！?

    曹騰抱著阿生緩緩向外走，廚房里冒起炊煙，無風的空氣里飄來小米粥和肉的香味。

    “如意啊，如意啊，即便是到了祖父這個年紀，也不能保證凡事做到十全十美。我因是宦官，自發跡起便被士人以子虛烏有的罪名攻訐，但我還替他們中的一些人在皇帝身邊說好話。你知道為什么嗎？”

    阿生撓撓臉頰，祖父愿意跟她說朝堂上的事情，是對她一直以來“神童”表現的認可，她得抓住這個機會?！耙驗?，以直報怨？祖父既然說他們好話，自然他們真的有好的地方?！?

    “名聲這東西，虛幻得很，又重要得很。正直一輩子，名聲自然有了。你能想到‘以直報怨’，祖父很高興。”

    阿生抱著爺爺的脖子?！拔叶?。祖父說士人好話，他們可能領情，也可能不領情，甚至將來祖父還可能繼續為士人所害。但從利益上說，既然想要名聲，就得冒風險；從道義上說，既然做了正直的人，就該一直做下去。

    “放到眼下這件事也是一樣的道理。我既然想要劉氏養蛇的技藝，就得冒風險；我既然心中認定她罪不至死，就不該瞻前顧后?！?

    曹騰長嘆一聲。

    家中有神童，是一個甜蜜的負擔。


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