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    干爺況同勝,或許現(xiàn)在，該叫他黃同勝了。

    他從來沒明確對江煉說過自己是個趕尸匠，但他講過許多趕尸的事兒,話里話外，就是那個意思,他還知道不同流派的手法,比如有的門派對尸體畢恭畢敬，尊為“喜神”；有的則粗暴粗鄙,趕尸時喝一聲“畜生,走”，真把死人當(dāng)牲畜一樣趕了。

    事情要往前追溯近八十年。

    在中國抗戰(zhàn)史上，湖南是個神奇的地方：鬼子占了東三省之后，長驅(qū)直入，大有吞并整個中國之勢，1939年，魔爪伸進(jìn)了湖南,然而,直到1945年投降,日本人在這兒拉大鋸般打了又退，退了又打,像掉進(jìn)了沼澤地，拔不出來，也進(jìn)不了。

    戰(zhàn)爭是殘酷的，湘西有大山為障,暫時還未受波及，湘東的城市，已然飽受蹂-躪，連省會長沙，都幾乎被一把火燒成白地。

    那一陣子，許多人舉家逃難，希望遷入大后方重慶——由于公路上三天兩頭會有鬼子的飛機(jī)轟炸，極度危險(xiǎn)，借道有土匪窩子之稱的湘西大山，竟成了首選。

    況家就是逃難的一支，他們男女老少一行近二十余口，裝上家私、趕著馱隊(duì)，跟著向?qū)Ш脱旱赖模┻^雪峰山，又進(jìn)了兇險(xiǎn)莫測的大武陵。

    對外頭的局勢，黃同勝聽說過一些，但沒放在心上，他沒見過日本鬼子，想象中，應(yīng)該跟太平天國鬧長毛時差不多——長毛匪來了，老輩人會進(jìn)到山里躲長毛，日本鬼子來了，大不了也進(jìn)山去躲躲。

    他一如既往地?fù)u著招魂鈴、踩著青石道、頂著日月星，在午陵山一帶引送喜神，走的多了，也結(jié)交了一兩個朋友——比如叭夯寨的老馬家，馬家是做巫儺面具的，家里的老大馬歪脖子最喜歡找黃同勝咂酒閑扯，把家里雞零狗碎妯娌兄弟那點(diǎn)事兒，跟他里三層外三層地掰扯透徹。

    那次，也是很巧，黃同勝和況家人，住進(jìn)了同一家旅店。

    平時，趕尸匠一般住死人客棧，這種小旅館多開在湘西，選址荒僻，高門檻、黑漆大門，夜里不關(guān)門，方便趕尸匠進(jìn)出，店里經(jīng)常沒人，接近自助服務(wù)——趕尸匠走時，只要把房錢放在屋里即可。

    但只要店家不忌諱，偶爾也可以住大旅店，因?yàn)橼s尸匠住店，一般出手會比較闊綽，而且湘西有個說法，“喜神”在店里住過，會帶來好運(yùn)氣，這叫“喜神打店”，所以店里總會留出一兩個不設(shè)窗的偏僻房間，專供特殊客人。

    那天，黃同勝引著喜神，黎明前投了店，倒頭就睡，睡得正熟時，聽到有人啪啪拍門。

    黃同勝驚出一身冷汗，還以為出了什么事，及至開了門，面前卻沒人。

    再一低頭，有個兩三歲戴虎頭帽的白凈女娃娃，正趴著門檻流著口水對他咯咯笑呢，爬得一身灰土，還笑得那么歡暢，像是為作弄了他覺得興奮。

    這穿戴，看起來不像當(dāng)?shù)厝耍S同勝知道是住客的孩子，女娃娃見拍開了門，興致勃勃就要往里爬，好家伙，里頭都是面朝墻的站尸，叫她沖撞了可了不得，黃同勝慌了神，趕緊帶上門，抱上女娃娃出來找家人，幸好，剛拐過廊角，就迎面撞上了女娃娃的母親。

    這是個年輕的女人，只二十來歲，穿白色帶袖的旗袍褂裙，長得極秀氣文靜，黃同勝知道自己丑，怕嚇著她，不敢抬頭，目光下溜時，看到她旗袍側(cè)開叉處露出的穿玻璃絲襪的小腿，慌得從脖子紅到耳根，說話都哆嗦了。

    那女人卻極溫和客氣，一直向他道謝，吐字發(fā)音柔柔糯糯，腔調(diào)也好聽極了，讓他覺得自己那一口山里味兒的土話真是粗鄙。

    道別時，他半低著頭，依然訥訥地說不出一句囫圇話兒，直到那女人走遠(yuǎn)才敢伸頭張望：女娃娃摟著母親的脖子，擺著小手一直跟他再見，他的眼睛，卻只盯著女人那柔軟的腰肢和旗袍下露出的纖細(xì)小腿。

    這真是仙女啊，山寨里那些姑娘，歌唱得再動聽、花繡得再美，也比不上她，更何況，那些姑娘總笑他丑，正眼都不瞧他，但那女人，那么溫柔，還讓娃娃喊他“叔叔”呢。

    黃同勝揣著一顆亂跳的心回了房，胸腔里熱乎乎的一團(tuán)，后半天，他再也睡不著覺了，翻來覆去想那個女人。

    早些年，他是不敢想女人的，因?yàn)閹煾嫡f，童子身上三把火，所以才能趕尸，但女人的身子最毒，能破掉這純陽火，要他遠(yuǎn)離女人，想都不要去想。

    但隨著年歲漸長，有些事兒日漸撓心，最近兩年，他越來越多地想到上岸和討婆娘這類事，他算了一下自己攢下的錢：這輩子，能娶上個那樣的女人嗎？

    摸著自己的臉，他覺得應(yīng)該是娶不上的，他配不上啊。

    除非，他想，除非是那個女人遭了災(zāi)，比如瘸了條腿、瞎了只眼，或者毀了容，這才輪得上他，而他必然不會嫌棄她，會把她當(dāng)寶，高高供起來，自己咽糠，給她吃肉，自己哪怕光腚呢，也要給她扯上好的布面做衣裳。

    真的，她要是遭個災(zāi)就好了，也唯有這樣，才可能跟他配成一對，黃同勝想入非非，又忽然警醒，連抽了自己幾個大耳刮子：真混賬，怎么能盼著人家遭災(zāi)呢，該死！

    就這么一路折騰到入夜。

    于趕尸匠來說，這是該上工了，他清了房錢，晃著杏黃旗子，引著幾個喜神，又搖搖晃晃上了路。

    行到中途，天上落了雨，黃同勝路熟，把喜神引到一個洞里避雨，自己則倚住洞口，晃著火把，百無聊賴等雨停。

    正東張西望，忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥到，斜前方坡頭的一棵大杉樹上，似乎吊著一個人。

    黃同勝吃驚不小，倒不是怕死人，做這行的，膽都大，而是他記得，那棵樹上確實(shí)吊了個盤辮子套草鞋的男人，但上個月，自己才幫他收了葬。

    沒錯，那個人在樹上吊著，已有一兩個月了，黃同勝來來回回總看見，都看成熟臉兒了——貧苦惜貧苦，他起了惻隱之心，有一回對著那人發(fā)愿說，如果這趟走腳，能得二十個洋錢，下回來時，就買身壽衣，幫他入土。

    結(jié)果，那次的主顧挺大方，給了三十個，黃同勝覺得做人要守信用，再走腳時，真就帶了身壽衣給那人換上，就近掘了坑埋了。

    這才一個月，怎么又有人吊死在這了？怪了，這么荒僻的地方，這些人是怎么找著的？

    黃同勝覺得奇怪，反正一時半會趕不了路，便過去看個究竟。

    他爬上坡頭，借著不斷躍動的火光，看清了那個人的臉，剎那間，渾身汗毛倒豎。

    這不……還是他埋的那人嗎？怎么又吊上了？難不成是從墳里爬出來的？可即便是爬出來的，也該身著壽衣啊，這一身破衣爛衫，不是叫他在墳前燒了嗎？

    黃同勝咽了口唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去拽那人身子，想拽過正面看個究竟，哪知拽了個空。
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