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    邊關頻頻傳來戰報,沉寂了五年之久的胡人又開始覬覦大慶富饒的土地,燒殺劫掠了不少邊陲重鎮，使得民不聊生。

    五王爺當日便遞了折子請戰,武將一派群起響應。然而皇帝卻將折子留中不發，言及要考慮數日。深諳帝心的文臣一派立即有人站出來主和，表示不可再讓百姓遭受戰火侵擾。

    邊關一連送來六份急報,主戰派與主和派的爭論日趨白熱化,皇帝終于做出決定——休戰,派公主帶著豐厚的嫁妝前往西夷和親。五王爺當朝摔了笏板,拂袖而去。皇帝也不惱,與眾位大臣繼續討論和親人選。

    因幾位公主都已出嫁，且最年幼的安琳公主正是嫁往西夷。因而這次的和親人選從京中貴女里挑。主戰派的武將冷笑連連,主和派的文臣登時啞火了,唯恐皇上看中自己的女兒。最后也不知是誰遞上一封奏折，提議由王大人的嫡次女前往和親。

    王家女兒的名聲早已臭大街了，倘若繼續待在大慶，也是孤老終生的命，不如為國為民做些奉獻。這樣一想，附和者甚眾。王子騰禁足府中，不能上朝，自然也無法替自己分辨。

    于是當天晌午，高河就帶著圣旨登門了。

    王子騰接過圣旨，渾渾噩噩的將高河送至大門口，回到正廳的時候被門檻絆倒，老半天爬不起來。大管家忙跑過去攙扶，又叫丫頭拿來藥酒給老爺按揉紅腫的踝關節。

    方氏也不管夫君摔沒摔著，捏著帕子嗚嗚咽咽抹淚。

    少頃，一名丫頭跑進來，咋咋呼呼的喊道，“老爺太太不好了，小姐投繯自盡了！”

    兩人大驚失色，忙火急火燎的跑到女兒房中，卻見一條白綾系在房梁上，女兒兩手抓著，正把脖子往里套，腳下踩著搖搖晃晃的繡墩。幾個小丫頭哭哭啼啼的攔阻，卻又怕碰著她真個讓她把脖子套進去。

    “蘭兒，娘求你了，快點下來吧！”方氏想把女兒抱下來卻又怕驚著她，急得團團亂轉。

    王熙蘭轉身面向父母，腳下的繡墩晃了晃差點摔倒，嚇得周圍的丫頭高聲尖叫。她似乎覺得很有趣，瞥了丫頭們幾眼才冷笑道，“我本是大慶最尊貴的皇后娘娘，而今卻要被送往西夷，伺候那渾身惡臭，面目可憎，粗俗不堪的胡人。從今往后再見不到故土爹娘，只每日吞咽大漠的風沙和烙喉的青稞，如此，倒不如一死了之！”說完，又要把脖子往白綾里套。

    “蘭兒，你莫沖動！咱還沒到那個地步，你可千萬別想不開呀！”方氏拉過夫君，急急開口，“你還有你爹呢！你爹會想辦法的！你快下來！”

    王熙蘭滿懷希冀的朝王子騰看去。

    王子騰握緊圣旨，不發一言。

    方氏急了，提醒道，“咱蘭兒好歹曾賜婚給三王爺，三王爺仁厚，總不會見死不救的。你去問問他可有辦法？說不準他能讓皇上改了主意呢？”

    王子騰沉吟片刻，終是舍不得女兒，招手讓王熙蘭下來，“別鬧了，爹這便去求三王爺。”

    “真的嗎？”王熙蘭大喜過望，立馬跳下繡墩，挽住王子騰胳膊天真的說道，“那你問問他，我還能不能嫁予他？不做正妃，做側妃也行，我不計較那些名分。爹你可是一等忠勇公，又是軍機大臣，跟咱們王家聯姻，對他百利而無一害！”

    王子騰沒好氣的瞪她一眼，換了衣袍匆匆往晉親王府去。

    三王爺站在案桌后，正聚精會神的畫一幅山河圖。王子騰不敢打擾，安安靜靜侍立一旁，目光止不住的往東墻上‘金榜題名’的橫幅飄去。如此俗不可耐的字幅，當真與這雅致的房間格格不入，也不知是誰留下的。

    正胡思亂想著，三王爺放下毛筆，溫聲相邀，“勞煩王大人久等了，請坐。”
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