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    書接上回。

    再說另一頭，皇宮外五龍橋下。

    那謝氏自出了宮門，就漸顯不適。只覺著心如荒原火起，焦煙漸盛；頭如箍缸戴甕，難立身形。

    遠遠見她那般不堪，賴婆子猜想定是那婆娘在宮里招了禍罪，心里不免一陣竊喜。而鷸兒見了，欲去攙迎，卻被她暗扯了袖子制止。

    “別動。”她暗施冷眼，抓過鷸兒腕子，低聲知會，“叫那強貨自個兒過來。”

    鷸兒倒是好心，別著手勁兒嘟噥道：“姑母……莫要這般。您沒瞧見她像是招了病魔？”說著，欲去。

    無奈賴婆子死攥住她手腕子，不肯松開爪子，橫眉豎眼地罵道：“撂爪兒就忘的東西，忘了她平日如何作賤你？”說著，一把將鷸兒?得背過身去，又是一通低語，“老實擱這兒待著，只當沒看見。”

    “姑母……”

    鷸兒話未出口，那胳膊又招來賴婆子一通狠掐。“你個賤胚子，老實站著，不許動！”

    再說謝氏，這一道似是個酩酊的醉漢，搖搖晃晃，直苦得整個身子難拿不成個兒。頭上，冠斜珠顫，大有搖搖欲墜之態。力按了太陽穴，朝那目頭望去時，只覺著滿目飛花，似有個邪魔當頭咒罵，欲知何言卻難聽個囫圇。未出幾步，險些栽倒。于是，便似個榻上的病殃子一般，吟吟喚起賴氏姑侄二人。

    鷸兒聽聞，漸感無顏按捺，便道：“姑母，夫人喚咱吶。”

    賴婆子哼聲冷笑，道：“耳聾的丫頭盲眼的婆，管她死活！”

    “鷸兒……”此時，耳邊再次傳來謝氏哀喚，“快來扶我一把……”

    那聲音痛苦至極，直聽得鷸兒實在難以坐視，便猛地抽出腕子，跑去攙扶。其間，又滿目關切地詢問：“夫人，您這是怎了？”

    謝氏苦不堪言，只管皺眉擺手，各中苦楚實難名狀。可嘆當日園中猛虎宅中狼，此刻卻落個病貓水狗癩模樣。

    “姑母，您快過來瞧瞧，夫人這是怎了！”鷸兒一邊面紅耳赤地擔起謝氏碩大個膀子，一邊朝賴婆子有氣無力地喚著。

    賴嬤嬤聞聲，滿心晦氣。旋即，又打那雙熊眼里擠出二兩虛情來，兩步蹭作三步地前去攙扶。又一面觀摩謝氏額上虛汗，一面拿情拿景地問道：“哎喲……夫人這是怎了？”

    謝氏目如黃紙，一再搖頭，硬是打唇齒里嘣出半分戾氣，罵道：“也不知招了哪路邪氣……這心腦似招了棒打蹄子碾……”說著，又苦苦皺起眉頭，大氣難喘。

    賴婆子故作憂心耽擱蹭時，道：“夫人今日游湖，許是著了風寒也未可知。”說著，又朝鷸兒施以眼色，轉眼哄騙個孩子一般，“還是趕緊上轎，回了府，老身立刻去請太醫來為您瞧瞧。”

    謝氏已無他法，聽聞賴婆子這般安撫，無奈只道了聲“也好。”說罷，便被賴婆子姑侄相攜，上了車轎。

    話說，那車轎一路向西南方向行進，出了城內通濟門，過了淮清橋，漸漸駛進了烏衣巷。

    車馬在街市人流中穿行，聽聞轎外人群熙攘，謝氏越發覺著心煩意亂。于是，便催促賴嬤嬤和車夫加快行程。

    可那車子剛行進不到百米，謝氏就頓感似入了酒肆一般，周遭翻天徹鬧，哄亂不堪。強定心神，又漸漸聽聞人潮里傳來一席讖語。

    『天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。金繩玉縛，錮索衷腸；明爭暗較，半斤八兩。昨夜尚游玉宇瓊樓；今朝還看惟余莽莽。聞此處，仲謀高筑石頭城；舉頭望，六朝輾轉孰稱王？人皆羨，舊時王謝堂前院；須臾間，此地空留烏衣巷。來時泣，去時惘，無非是：嫉榮華，平生苦怨遲、遲、遲；弄乖張，轉頭視死惶、惶、惶。泣也罷，笑也罷，啼笑皆非真笑話！到頭來一枕黃梁，空付與無中生有、癡心妄想！』

    此番雖是幻聽，卻也似靡靡之音。謝氏聞罷，先前之癥已略見好轉。于是，便想趁此時候小憩一會。可誰曾想，她剛靠了轎壁，竟突感人仰馬翻，那勁力頓使她險些翻出轎去。

    正欲喝罵時，但聽聞轎外有人大喝：“罪人謝氏，下轎領死！”

    說這話的不是別人，正是毛驤。

    謝氏本以為又是幻聽，掀開轎簾抻頭欲罵時，但見前方數十員皇宮禁衛，個個手持棍棒，眈眈相向。路旁民眾嚇得夾道觀望。還未等她回過神來，就見毛驤朝身后打了個手勢，兩員猛士忽地上前，生生將其從轎中拖拽出來。

    這一拖，用力之猛，硬是扯斷了她身上的玉革帶，?掉了頭上的翟冠。

    謝氏額上血漲三尺，咆哮道：“猴崽子，你們想干什么？”她話剛出口，就被那兩人架住胳膊，重重摁倒在地。

    毛驤宣旨，當中所述，自是那幾個時辰羅織的罪狀。

    “罪人聽旨——魏國公夫人謝氏，生性狂妄善妒，行事陰頑狠毒，朕顧念魏國公于國家之功苦，曾幾番輕恕于你。怎奈何你無視王法，變本加厲，終犯下十惡不赦之罪。朕現將你所犯十罪，公之于世，以昭天目。”

    謝氏怒罵：“一派胡言！何來十惡之罪？只怕都是你們這般走狗羅織來的！”

    此言一出，硬是招來面前禁衛一通耳光。

    毛驤繼續宣旨：“罪人謝氏逼害徐府嫡妻張氏，致其自盡早逝；謀害徐府妾室賈氏，致其母女雙亡；暗中調用軍隊兵馬，供給食材果品；虐殺下賜宮女洪嫣，將其尸身沉湖；勒索收受他人財物，玷污國公聲譽；身居皇上御賜府邸，尚嫉皇家宮苑；私造皇后翟服鳳冕，暗藏不軌之心；窺視竊取機要文書，妨害軍情布署；本乃叛將族門余孽，逆謀復仇禍國；眼見諸罪東窗事發，意圖謀害國公。如今十罪，罪證確鑿！遂處當街杖斃，以儆效尤！”

    當街民眾聽聞，議論紛紛。各中神情，無非憤恨與唾棄。而那賴婆子聽聞，頓時大驚失色，慌忙伏下篩糠一般的身子，直引著一眾家奴哀求道：“官爺饒命！官爺饒命啊！”

    謝氏聞聲，沖其怒吼：“莫要哀求這幫走狗！”接著，又指向毛驤蔑視地嘲罵，“一群嗅著夜壺潑屎溺的東西！”

    “賤人！”

    她這一罵，當即招來毛驤一計耳光。嚇得那賴婆子哭天搶地道：“夫人吶！如今皇上已拿了你的實處，痛快伏罪便是。莫要株連我等苦命的下人啊！”

    “你！”

    謝氏怒火攻心，欲罵，卻被那賴婆子蹩了舌頭。但見她立馬沖毛驤磕頭哭求道：“官爺，素日之事，盡是我家夫人一人所為，與我等愚奴無干吶……”

    眾家奴寒蟬懼死一般，個個盡作應聲蟲，伏首撞地道：“夫人所為與我等愚奴無干吶！”

    這時，賴婆子又作強調：“與無等無干……”

    “姑母……”

    “住口。”鷸兒話一出口，便被賴婆子橫眼斥住。轉頭又朝謝氏念殃，“夫人吶，常言道‘若要人不知，除非已莫為’，您素日所行，是瞞不過天眼的。”說著，又是一番非哭苦叫，“您還是快認了罪吧，免得受罪呀……”

    這話，著實惹惱了謝氏，當即朝其猛啐一口，大罵道：“你個見坑解帶的老豬狗！”旋即如瘋似狂，哭笑連天。直驚得謝婆子伏地藏頭，不敢直視。
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