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    大周國周百余年,這百年來，天下公認最美的女子，出在宏景朝的江南錢塘。

    宏景帝是個太平守成之君,在位時雖稱不上朝乾夕惕,但也算勤政,此外，他還是個肯納諫的明主,踐祚二十九年，朝中出了不少青史留名的能臣干吏。

    他這一生都很“明君”,唯一被后人詬病的，就是這位皇帝過于沉湎女色，擁有一個壯觀的三宮六院。甚至在五十三歲、駕崩的前一年，還派宮使到民間采選良家子入宮。

    于是在宏景二十八年，錢塘曲氏女被江南道青鸞使段玲瓏選中,揮別父母家人,跟隨車隊奔赴山水迢迢的京城。

    作者有話要說：她麗質天成，是不折不扣的人間絕色，善歌舞，通音律，也善書畫，一進宮就得了宏景帝的青眼，獲封貴妃，寵冠六宮。

    然而曲貴妃出身江南，身體嬌弱，初到京城時不適應北方氣候，一到冬天就病懨懨的，像只嬌貴難養的金絲雀。為了討她的歡心，宏景三十年的初冬，皇帝還特意帶著她到行宮避寒。

    有一天傍晚，宏景帝突發急病，曲貴妃急召御醫，皇帝卻最終因救治不及而病逝

    段玲瓏與曲貴妃在龍榻前侍奉宏景帝至最后一刻，待御醫確認皇帝已駕崩后，曲貴妃出來，將遺詔交給太傅楊鞏宣讀。宏景帝最寵愛的周王并未隨行，隨駕的只有大皇子孫璋和二皇子孫珣。然而出乎眾人意料，宏景帝并未將皇位傳給周王，而是選擇了二皇子，便是后來的元泰帝。

    后人常疑元泰帝得位不正，便是從此處來。有人說是太傅楊鞏矯詔，也有人說是段玲瓏和曲貴妃聯手偽造圣旨。

    宏景帝過世，皇后之位空懸多年，元泰帝原本想將曲貴妃尊為太妃，她卻自請到萬象寺出家修行。一代國色，像朵開早了花，嬌妍不過兩年，就這么毅然斬斷情絲，轉身遁入了空門。

    又過了一年，來到京城的第三個冬天，曲氏在萬象寺內病逝。

    大周百年來的無雙絕色，在史書中仿佛一個艷麗縹緲的剪影，著墨不多，傳世更少，寥寥幾筆，倏地就消失不見了。

    然而真相遠不止于此。

    天家能夠堂皇地擺上明面的東西只有一小部分，史書終究有限，未能詳盡——至少在曲貴妃身上是如此。

    她藏著的秘密遠比所有人所知的更多。

    比如她之所以不肯留在宮中當太妃，是在宏景帝停靈在行宮時，新皇曾三番五次深夜駕幸她所居的殿中。等回到京城后，因太傅楊鞏力扶元泰帝登基，他的女兒、二皇子正妃終于順理成章地成了皇后。

    再比如，離開皇宮前往萬象寺時，曲貴妃其實已懷了身孕。

    萬象寺主持是個宅心仁厚、慈悲為懷的老尼，又有權宦段玲瓏代為打點，替她遮掩安排，最后竟瞞天過海，于元泰二年臘月里生下個小嬰兒來。

    生產當夜，曲貴妃支撐到孩子落草時已接近燈枯油盡，段玲瓏把孩子給她抱到床邊，眼眶微紅，輕聲道：“娘娘，給他起個名字吧。”

    曲貴妃在青布帳里微微側了一下頭，忽然細聲問：“外頭……雪是不是停了？”

    段玲瓏道：“是。小貴人一落地，外面雪就停了。”

    “天涯霜雪……霽寒宵，”曲貴妃氣若游絲，斷斷續續地道，“就叫‘寒宵’。我名為‘顏’，便讓他以‘顏’為姓……”

    段玲瓏下意識地覺得這名字凄涼太過，只是看曲貴妃說話勉強，也不敢打斷她，只得點了點頭。

    曲貴妃歇了片刻，攢起一點力氣，又繼續道：“不要讓他認祖歸宗……天家無情，但愿我兒此生平安康樂，自由自在，別像他娘一樣，困在這牢籠里出不去……”

    段玲瓏：“娘娘……”

    “段大哥，”她艱難地伸出枯瘦的手，死死地抓住了段玲瓏的衣角，“我求你一件事……”

    她手上沒什么力氣，其實段玲瓏只要輕輕一掙就能甩開她的手、甩掉日后的一個大麻煩，可不知為何，他僵立良久，終究還是妥協般地嘆了口氣，退讓了一步：“娘娘請講。”

    “我想求你……收他為義子，替我看顧他，庇佑他長大成人，別叫旁人欺侮了去……日后，讓他為你養老送終……小妹此生無以報答，來世再結草銜環……”
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