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    嚴(yán)宵寒到底是未卜先知，還是早有預(yù)謀？

    “侯爺！侯爺！”

    正出神間，老仆氣喘吁吁地沖進(jìn)書房，打斷了傅深走火入魔的瘋狂思考。他從深陷的心魔中拔足而出，驟然驚覺自己已經(jīng)太偏激了。

    “什么事？”

    傅伯興沖沖地說(shuō)：“圣旨，咱家來(lái)圣旨了！公公請(qǐng)您出去接旨！”

    魏虛舟極有眼色，聞言立刻起身：“侯爺既然還有事，在下先告辭了。”

    傅深與他眼神一碰，會(huì)意點(diǎn)頭：“傅伯，送這位大人從角門出去。待我換上朝服，去見欽差。”

    養(yǎng)心殿內(nèi)。

    “夢(mèng)歸。”

    太子走后，元泰帝忽然改換了稱呼。嚴(yán)宵寒一怔，隨即恭敬應(yīng)道：“陛下。”

    “朕近日來(lái)常常夜半驚醒。”元泰帝道：“有時(shí)分明只有朕一個(gè)人宿在寢宮，卻總覺得臥榻狹窄，似有旁人在側(cè)酣睡。你說(shuō)，這是怎么回事？”

    嚴(yán)宵寒雖然是個(gè)武官，好歹也讀過幾本書。聽見這話，冷汗當(dāng)即就下來(lái)了。

    他心念電轉(zhuǎn)，反應(yīng)奇快，二話不說(shuō)立刻跪下請(qǐng)罪：“陛下是真龍?zhí)熳樱安磺郑耸卤囟ㄊ羌樾跋≡诒澈笱b神弄鬼。臣等行宿衛(wèi)之責(zé)，守護(hù)不力，致使宮闈不寧，圣駕難安，罪該萬(wàn)死！”

    他請(qǐng)罪請(qǐng)的十分利索。元泰帝本意并非如此，一時(shí)分不清嚴(yán)宵寒到底是真傻還是在裝傻，干脆把話挑的更明白一些：“京城之中，南北禁軍、皇城兵馬司、五大京營(yíng)，兵士加起來(lái)近三十萬(wàn)，可朕仍時(shí)有四顧茫茫，虎狼環(huán)伺之感。

    “朕有時(shí)甚至懷疑，大周的江山，我孫家的江山，到底是掌握在朕的手中，還是一任外人左右？”

    話說(shuō)到這個(gè)份上，已是劍拔弩張。嚴(yán)宵寒實(shí)在沒法繼續(xù)再裝傻下去，道：“請(qǐng)陛下明示。”

    元泰帝問：“還記得當(dāng)年朕破格拔擢你為飛龍衛(wèi)欽察使時(shí)，說(shuō)過什么嗎？”

    飛龍衛(wèi)前身為“御飛龍廄”，原本是宮中養(yǎng)馬之所，由宦官主理。大周第三代皇帝淳化帝在位時(shí)，前朝文官勢(shì)力坐大，一度控制了禁軍，君權(quán)岌岌可危。為了打開局面，淳化帝改御飛龍廄為飛龍衛(wèi)，通過宦官之手重新控制了北衙禁軍。飛龍衛(wèi)是天子心腹，權(quán)勢(shì)極大，非帝王親信不能涉足。此后北衙禁軍一直由宦官把持。直到元泰二十年，前任飛龍衛(wèi)欽察使段玲瓏過世，元泰帝竟破格提拔了時(shí)任左神武衛(wèi)將軍的嚴(yán)宵寒為新任欽察使，才打破了這種局面。

    嚴(yán)宵寒究竟憑什么上位至今仍是個(gè)謎，但不可否認(rèn)，元泰帝對(duì)他確實(shí)倚重非常。嚴(yán)宵寒這些年也確實(shí)做好了一個(gè)孤臣，在他的調(diào)理下，飛龍衛(wèi)變成了皇帝手中最銳利的一把刀。

    “今命爾為飛龍衛(wèi)欽察使，代朕巡行四方，監(jiān)察百司。爾目之所見，耳之所聞，身之所至，劍之所指，皆如朕親臨。”

    嚴(yán)宵寒道：“陛下殷殷期許，臣銘刻于心，至死不敢忘。”

    “不枉朕這些年看重你，”元泰帝坐直了身子，正色道，“朕要你去做一件事。此事也許要兩三年，或者更長(zhǎng)時(shí)間，但若能成功，朕便可安枕無(wú)憂矣。”

    “——朕要為你和傅深賜婚。”


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