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    傍晚時分，京師百里外的西郊京營駐地。

    銳風營統領鐘鶴親自出來迎接，肖峋上前見禮。還沒等他一禮行到底，鐘鶴已撇下他，急吼吼地朝馬車躥過去，倒身便拜：“末將銳風營統領鐘鶴，參見傅將軍！”

    銳風營位列五大京營之首，鐘鶴身居三品，已是十分貴重，對待靖寧侯卻恭謹有加。

    一只裹著繃帶的手挑開垂簾，濃重藥味緩緩彌散開來。傅深未著甲胄，只披了件袍子。胸口和手臂纏滿繃帶。他面色青白，嘴唇毫無血色，散著長發，整個人仿佛就靠一口氣吊著，虛弱得見風就倒。唯有眼里還殘存著一點神采，深黑平靜，像把閃爍著冷光、仍能一擊致命的斷刀。

    傅深向他頷首致意：“鐘統領，別來無恙。恕傅某、咳、行動不便，不能起身相迎。”

    鐘鶴早聽說他身受重傷，不能行走，可沒想到竟然傷重如斯。他原本不太相信“傅深真的殘廢了”的傳言，然而親眼所見卻由不得他不信。傅深如今這副模樣，別說是恢復成原來的樣子，看起來就連安安穩穩地活幾年都成問題。

    鐘鶴眼前發黑，只覺從頭到腳都是涼的，悲痛之下，連稱呼也變了：“敬淵，你這傷……你……”

    傅深聽他尾音哆哆嗦嗦，眼眶都紅了，那架勢仿佛他不是受傷，而是馬上要撒手人寰，忍不住嘴角一抽，嘆道：“多謝鐘統領關懷。真的只是腿傷，不要命。唉，重山，快去找條帕子，給鐘統領擦擦眼淚。”

    鐘鶴早年間曾在原州軍效力，與傅廷忠、傅廷信是舊日相識，說起來算是傅深的半個長輩。可惜后來傅深接管北燕鐵騎，常年泡在北疆不肯回來，與這些故舊的往來也就漸漸淡了。

    然而此刻他身負重傷，憔悴至極，這模樣忽然讓鐘鶴放下了他的身份，只記得昔年軍中那個總是跟在傅廷信身后、神采飛揚的少年。又思及他孑然一身，上無高堂雙親，下無兒女繞膝，身邊竟連個扶持的貼心人都沒有，年紀輕輕落下治不好的殘疾，不由得悲從中來：“都是我們這些人無能，當年沒能攔著你上戰場，以至今日之禍。來日九泉之下，有何面目去見爾父爾叔！”

    “鐘統領，”傅深頭疼地扶住車廂，“已經過去的事就別再提了，我沒事，您不必過于傷懷。”

    他始終不肯叫一聲“世叔”，鐘鶴一面悵惘，一面又覺得他實在冷情。天色已晚，傅深他們急著進京，兩人就此道別，北燕精騎換過馬后繼續向京城方向疾馳，好懸趕在城門關閉前入了城。

    傅深上一次回來還是三個月前。京城沒什么變化，依舊是處處燈火熱鬧繁華。隨行的北燕軍倒是很少到京城來，一際走一際看。他們這些人走在街上太顯眼，傅深把肖峋叫過來，道：“先送我回府，然后你帶他們出去隨便逛逛，花銷算在我賬上。別嫖別賭別惹事，去吧。”
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