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    “今年比往年過得好。”蔡閆感嘆道。

    往年一年里，最辛苦的確實是牧曠達，有些時候，蔡閆也不得不與他行個方便，牧曠達的折子遞上去，大多是蔡閆看，這兩人反倒成了配合默契的君臣。

    “托殿下與陛下的福。”牧曠達說，“自然是一年比一年好的。”

    蔡閆為人個性隨和，在朝廷中已是傳開的，向來不怎么拘禮，他先敬了一杯，席間人便喝了，馮鐸則在他身后布菜。

    “怎么不見長聘與昌流君？”蔡閆奇怪道。

    “長聘回家省親。”牧曠達解釋道，“昌流君前去北方，找鎮山河了。”

    蔡閆便點了點頭，朝牧磬說：“難怪你也不往家跑了。”

    牧磬說：“為殿下讀書，修史，也是快活的。”

    蔡閆尋思良久，又問：“鎮山河可有下落？”

    牧曠達剛要回答，突聽一聲通傳，登時全身都僵了。

    “陛下駕到——”

    牧府上下全部嚇了一跳，蔡閆短暫地出現了一臉茫然神情，馬上轉頭看馮鐸，馮鐸也是莫名其妙。

    按道理，太子親來，便相當于李衍秋來過了，而且遷都以后，皇帝從未來大臣家里做客，居然親自來了！挑的時間還是除夕夜？什么意思？

    只有牧曠達知道這是什么意思，這種時候到來，不是宣戰就是和解。而和解只是暫時的，為雙方爭取時間的舉動。現在李衍秋沒法殺掉他，他也殺不掉李衍秋，互相扣著一發暗招，秘而不宣。

    李衍秋扣著的暗招是他的謀逆，而他扣著的暗招，則是假太子的身份。先是長聘失蹤，再是昌流君下落不明，這兩個人若都落在了李衍秋的手里，他就麻煩了。

    眾人紛紛起身接駕，李衍秋身后，跟著的人只有鄭彥。

    “轉了一圈。”李衍秋說，“想來牧相也辛苦一年了，特地過來看看。”

    牧曠達率全家叩謝天恩，李衍秋朝蔡閆點了點頭。蔡閆笑道：“四叔不是睡了？”

    “睡了一會兒。”李衍秋解釋道，“醒來后聽說你出宮，突然有興致，便起來看看，猜你也是在牧相府里頭，過來轉一圈便走了。”

    牧曠達安排李衍秋上座，李衍秋坐下，蔡閆朝旁挪了一位，給李衍秋斟酒，勸菜。席間牧曠達一如往常，笑著與李衍秋說話，無非是年節已到，來年風調雨順，國泰民安等話。

    李衍秋隨口叫了幾個人的名字，正是主桌上牧曠達的叔伯兄弟。被叫到的人誠惶誠恐，這群人各自散在戶部、工部。牧曠達挑的多是品級低的要職，各自中飽私囊，也不知撈了多少錢入袋。

    李衍秋居然都能叫出名字，牧曠達知道，這個暗示意味著他馬上要被抄家滅族了。一君一臣，俱沒有半點失態，如平日一般相處和睦。李衍秋甚至還勉勵了牧磬幾句。

    牧磬卻未知內情，朝李衍秋笑道：“還有王山未到，只不知在河北，怎么個過年法。”

    “王山。”李衍秋緩緩點頭，說，“聽皇后說，你與他要好。”

    “唉。”牧磬嘆了聲，搖頭，說，“如今去了河北，只忍不住想他。”
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