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    蒙面人冷笑一聲，從樹后瞬間發動偷襲，青峰幻化出無數劍影，籠罩了武獨全身。

    這一招封住了所有方位，武獨只得退回馬廄前，一手抽劍，嘴角揚起嘲諷的微笑。

    蒙面人一劍刺向武獨咽喉。

    武獨面不改色，嘴角依然帶笑，棄守，反手一劍，刺向昏迷的蔡閆。

    孰料蒙面人置蔡閆于不顧，竟不變招，去勢極快，就在那電光石火的一瞬間，武獨哪怕是殺了蔡閆，自己亦將被蒙面人刺穿咽喉，不得不變招。然則先機已失，武獨判斷失誤，側頭時蒙面人已改前刺為斜掠，那一劍登時在武獨臉上挑出一道血痕！

    武獨抽身再退，蒙面人如影隨形地追來。武獨意識到手中少年無法再充當人質，不得不回劍，兩劍絞在一起，繼而飛上馬廄頂棚，釘在木柱上。蒙面人棄劍，雙掌齊出，按在武獨腹部。

    那一掌無聲無息，卻凝聚了蒙面人全身的力量，柔勁所到之處登時震傷武獨臟腑，武獨噴出一口血，朝后直摔而去。

    那一瞬間的判斷失誤，險些令武獨賠上性命。然而就在他撞塌了馬廄頂棚飛出時，左手手腕一翻，撒出一把毒粉，蒙面人馬上閉氣，抓住佩劍，躍起。武獨于毒霧中穿來，順手拔出自己的劍，一個踉蹌，追向蒙面人。

    蒙面人抽身躍上院墻，一襲斗篷翻飛，武獨隨后追上，兩人踏上名堂房頂，從護衛頭頂掠過，蒙面人似乎有傷在身，氣力不繼，武獨則一交手便被那兩掌震傷了臟腑，兩人同時腳下打滑，踩飛了數片磚瓦。

    護衛們聽到聲音，紛紛走出，遙望頭頂。

    趁著這時，段嶺與赫連飛快奔出，合力抱起蔡閆，將他帶到走廊里。

    護衛抬頭時，武獨與蒙面人已不見了蹤影，二人同時施展輕功，腳步無聲無息，飛檐走壁，到得廳堂屋頂。

    武獨臉上的劍傷仍在往下滴血，追著蒙面人到最大那塊屋頂上。

    武獨與蒙面人凝視對方，俱不敢托大，都知這一戰不是你死，就是我活。

    蒙面人的聲音變得十分沙啞：“你究竟如何得知？”

    武獨冷笑道：“留你一命，不過是為了從你身上釣出那尾大魚，見你分道揚鑣后，便匆忙趕回上京，除了守護他的后人，還會有誰？若有子嗣，想必也是這個年紀了。”

    蒙面人沙啞的聲線道：“百密一疏，武兄技高一籌。”

    武獨：“你守得住他一時，守不住他一世。”

    蒙面人沙聲答道：“守得住一時是一時，今天是你輸了。”

    武獨冷笑道：“還遠遠未定。”

    蒙面人再不多說，突然一腳運勁踏下，內力所到之處，瓦片登時轟然垮塌，武獨色變，起躍已不及，與他一同摔下廳堂去！

    此刻耶律大石仍在廳內派他的封賞，事起頃刻，屋頂垮下，當真是應了那句千金之軀不坐垂堂的漢人名言，只見兩名刺客一同摔下，廳內登時大亂，一瞬間大王怒吼，護衛大叫，夫子疾呼，孩童飆尿，眾生百態，好不熱鬧！

    “什么人——！”

    “有刺客！”

    “保護大王！”

    耶律大石亦是武功高手，當機立斷，掀起案幾，飛向二人。

    堪堪翻身躍起的武獨與蒙面人卻再不吭聲，同時飛身撞開窗門，蒙面人往東，武獨往西，各自逃跑，緊接著上百發弓箭齊齊飛射，追著二人而去。

    箭矢勁風擦著冰棱飛過，一滴水順著淌落。

    蒙面人飛身踏上前院假山，遼人箭法百步穿楊，獨步神州，盡數直取他周身要害，眼看利箭已追到面前，蒙面人眼睛一瞇，箭矢盡數化為一個個的點。

    隨之他展開雙臂，踩著假山，一個后空翻，猶如雄鷹展翅，剎那間避開了所有的箭矢，落向院墻后。

    武獨則飛身上墻，背后追來利箭，只見他一腳踏墻頭，借著沖力全身一轉，以旋轉的衣袍之力絞住箭勢，再運勁一彈，利箭登時朝著四面八方飛散！

    護衛紛紛追出前院，武獨亦不見了蹤影。

    巷外馬蹄聲響，蔡聞率軍趕至，拔都見武獨落地，忙喊道：“就是他！”

    騎兵沖殺，武獨本已負傷，不敢戀戰，朝巷內深處逃去，剛一轉出后巷，又有騎兵追來，眼看巡防衛沿著河邊要道追來，已成合圍之勢，武獨凌空躍起，抽出長劍，劃了道弧光，朝著結冰的長河撞去。

    “嘩啦”一聲，冰河碎開，武獨潛入水中，不見了蹤影。

    段嶺與赫連博正在僻院里搖晃蔡閆。

    “蔡閆！”段嶺焦急地喊他。

    “水。”赫連博遞給段嶺水，讓他喂給蔡閆喝。

    蒙面人倏然落地，赫連博忙拉著段嶺退開，段嶺擺手示意無妨。只見蒙面人躬身，一手先試蔡閆氣息，再探他頸脈。段嶺正要說話時，蒙面人卻抬起另一手，按在他的唇上。

    僻院外響起蔡聞的聲音，蒙面人最后指指蔡閆，再朝段嶺搖了搖食指，段嶺明白了，意思是沒有生命危險，緊接著蒙面人從僻院內翻墻離開，蔡聞趕至。

    當天下午耶律大石震怒，封鎖名堂，所有孩子都被盤問了一番，搞得整個名堂內筋疲力盡，還有人哭個不停。

    拔都去請救兵，未見那與武獨對戰的蒙面人，段嶺已將詳細經過說了三次，他不敢提到郎俊俠，有意省去了一些細節。只說去找拔都時，無意中發現蔡閆被抓，后來又有一神秘刺客出現云云。

    蔡閆醒來后則是一問三不知。耶律大石親自聽著，要與赫連博核對時，他又結結巴巴，詞不達意。耶律大石寧愿聽段嶺說十次，也實在不愿聽赫連博復述一次，最終以段嶺、蔡閆二人的話為準，記了口供。蔡聞再查也查不出什么來，眾人云里霧里，一切只得作罷。

    段嶺被問得身心俱疲，晚飯沒吃幾口，回到僻院內睡下時，還沉浸在白天的事里，翻來覆去地睡不著。這時間里，院外的笛聲卻依舊響了起來，悠揚婉轉，于是段嶺在這笛聲里漸漸安了神，沉沉睡去。

    翌日一切照常，唯有蔡閆神情頗為委頓。段嶺過去關心了一番，蔡閆只是點點頭，兩人說了半天，蔡閆也猜不出自己家究竟得罪了誰，只告訴段嶺，自己兄長蔡聞在筆墨堂后發現了被打昏的雜役，想必那刺客是扮作雜役混進來的。

    而為何選擇在這個時間點進學堂來行刺，挾持對象又是蔡閆，另外那名蒙面人身份是誰，連蔡聞也百思不得其解。幸而巡防司衛士在城外護城河中發現了一個被打穿的冰窟，據此推斷，行刺之人已逃了。

    當夜，瓊花院：

    郎俊俠調開藥粉，對著鏡子，敷在腰畔與背后的傷口上。一側豎著面屏風，屏風后，則是包括丁芝在內的六名盛裝女孩，俱是瓊花的頭牌——蘭、芍、瑾、芷、茉、芝六女。

    六女有人點手爐，有人奉茶盞，花團錦簇地圍著一名廳堂中的貴婦，便是丁芝先前喚作“夫人”的瓊花院當家主。

    “當真是你與那孩子的運氣。”夫人淡淡道：“不如這幾日找個宅子，勞駕你二人再搬一次。”
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