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    艾爾蘭德城外，南部維根河，羅伊蹲在一塊翹起的巨石上，掌心搓揉著鵝卵石，目光掠過波光粼粼的河面，掃向河對岸郁郁蔥蔥、迎著河風灑落綠意的竹林。

    維根河向南流過沼澤匯入伊斯米納河，向北則途徑梅里泰莉神殿匯入龐塔爾河支流，整條河寬度不到二十遲，因為河中生長著大量浮游生物、水草、藻類植物，河面在陽光下顯出綠色，可見度很低。

    “怎么樣，小兄弟？”換上一身灰撲撲便裝的老哈克握著一根簡陋的魚竿兒的手抖了抖，緊張地問道，“有沒有發現特別的線索？”

    “急什么？我這不是剛來一刻鐘？哪里有那么容易？”少年拍了拍手，又站起身體環顧四周，“再確認一遍，往日里巴舍爾就是在這塊石頭上垂釣？”

    “沒錯……”老哈克點頭應道，“我跟他來過很多次，就沒見他換過地兒。巴舍爾是個老實木訥的孩子，沒什么花花腸子，一旦認準了某種東西，某個地兒，他就基本不會中途改變?！?

    “那‘埃姆緹’也是在石頭上找到的？”

    “對……”老哈克將魚竿兒插進了巨石下面一塊凹陷的孔洞里，這是個相當省力的垂釣點，“當時魚竿兒卡在這個地方?！?

    羅伊能想象到那種雙手插在腦后，躺在巨石上吹著河風、悠閑垂釣的意境。

    “那咱們先把這邊河岸搜索一遍……”

    “可我昨天已經和幾個老伙計把河岸搜了個底朝天，啥也沒發現！”老哈克搖頭說，“搜了也是白搜！”

    “要想找到你的兒子，那就聽我的再搜一遍，”羅伊沉吟道，“記住，發現任何類似于魚鱗的東西，立刻帶給我！”

    “魚鱗？”老哈克納悶道，“大師，我請你幫忙找兒子的，不是抓什么魚？你要是想吃魚了跟我說一聲，我免費送你一條，烤的，燉的都行，再配上我的面包，成不？！”

    “你懂啥？”少年搖了搖頭，原本還不想驚嚇這位父親，現在只能如實說道，“水鬼身上也有魚鱗！不過水鬼的鱗片和一般的魚類不一樣，更厚實，中央有塊小突觸，上面還能聞到一股尸體腐爛的味兒?！?

    老哈克聽完臉色唰一下慘白，但凡有河流經過的地方，附近的居民基本都聽說過水鬼的大名，而要是被這玩意兒給襲擊，那下場不用多說。

    他好似抓到一根救命稻草，大聲反駁，

    “可巴舍爾在這片水域釣了七八年的魚，從見過哪里有水鬼出沒！”

    “萬事萬物都在變化，以前沒有，不代表現在沒有……你再廢話兩秒，也許他就少一根指頭！”

    “我搜！”

    在河邊失蹤，如果不是人為，那么最有可能便是水鬼作祟，要是這附近能找到它們出沒的痕跡、遺留下來的鱗片，事情差不多就水落石出。
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