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    懷愫/文

    九月里天氣依舊暑熱，太陽曬得水門汀都冒熱氣，馀慶里家家戶戶開著窗透氣，沒人肯這時候上街去。

    鄰居們隔著窗子一面打扇一面搭話：“今朝天氣妖來，一絲風還嘸。”

    “是呀，小菜買回來菜葉子都蔫了，想想只有吃涼面。”

    阿秀提著籃子回馀慶里，街上的人女人都撐傘，她也找出一把油紙傘，婷婷裊裊走出去，又隨風擺柳走進來。

    籃子里兩串新鮮葡萄，白準扎祭神的供果，把自己扎饞了，就讓阿秀出門買回來。

    小燕伸頭在窗邊等了很久，一看見阿秀的影子就脆聲聲喊她：“阿秀！”

    阿秀停下腳步，她雪白臉龐從傘下抬出一點，露出櫻唇瓊鼻，小燕看得癡住，沖她揮手，從樓上跑下來，停在她面前，掏出一顆圓滾滾奶油話梅糖：“這個送給你！”

    這是她在學校里寫字寫得好，先生獎給她的。

    阿秀第一次收到人的禮物，她懵懵懂懂伸出手，那顆胖呼呼的奶油話梅糖落在她手心里，滾了半圈。

    小燕笑瞇瞇的：“她們都講這個糖很好吃的。”她自己舍不得吃，要回來送給阿秀。

    阿秀盯著糖看了一會，對小燕招招手，小燕就跟在她身后走，一直走到白家大門邊。阿秀指指小燕，再指一指門前的磚地。

    小燕有些畏懼，白家跟馀慶里所有的人家都是不來往的，黑漆大門時時關著，孩子們都不敢在白家門前玩耍，跳皮筋踢鍵子都寧肯到弄堂外面去。

    可阿秀讓她等，她就在這里等。

    阿秀開門進去，竹籃一放，急急走到白準面前，白準躺在搖椅上乘涼喝汽水，霍震燁坐在他身邊讀報紙給他聽，什么花國美人案告破，前三人選出爐。

    白準聽得煩了，看見阿秀走過來，立即打斷霍震燁：“怎么了？”

    阿秀一只手縮在身后，一只手向白準攤開。

    白準皺皺眉頭：“這什么東西？”

    霍震燁笑了：“是有人送給你的？”

    阿秀點點頭，伸手指指門，霍震燁溜到門邊，看見個拿花鍵子的小女孩，阿秀這是交到小朋友了。

    “這東西有什么用？”白準繼續皺眉頭，阿秀又不能吃不能喝。

    “她送你奶油糖，你也她瓶汽水吧，以后你們一起玩。”

    阿秀聽了，看看白準，霍震燁看他連這都不樂意，勸說：“阿秀也總該交交朋友，我看那小女孩干凈乖巧，挺不錯的。”

    阿秀得到允許，開冰箱挑了一瓶桔子汽水，她覺得桔子汽水長的比烏梅汽水要好看。

    黑漆門關了又開，阿秀遞給小燕一樣東西，小燕的眼睛都張大了，一瓶桔子汽水！這個要一角錢一瓶的！

    “真的給我嗎？”小燕高興得臉都紅了。

    阿秀點點頭。

    小燕握著汽水瓶子跑回家，舉著這桔色晶瑩的寶物向姆媽炫耀：“阿秀給我的！”

    小燕媽正在煤球爐子上燒晚飯，汗珠順著臉頰淌下來，轉頭看一眼：“真的啊？”

    “真的！”玻璃瓶子上已經開始冒白汗，這是冰過的，捏在手里涼冰冰的，小燕珍惜的握著，又怕把它給捂熱了。

    “那你謝過阿秀嗎？”

    “謝過了！”小燕舍不得喝，打開了抿上一小口，她看姆媽燒菜這么熱，把瓶子舉過去，“媽也喝。”

    小燕媽眉開眼笑，喝了一口：“媽不熱，你喝。”

    小燕不肯，母女倆你一口我一口，把本來就不多的汽水分著喝了，還留了個瓶底，給下班回來的爸爸也嘗一嘗。

    阿秀擺弄她的話梅糖，她有一只竹箱子，那箱子里藏了些她的寶貝。玩了一會兒，就打開竹箱，把糖放在里面。

    她做這些時也不背著人，白準和霍震燁就在廳堂里，看著阿秀竹箱里的東西，一朵紙花，一雙紙扎鞋子。

    “她藏這些干什么？”霍震燁問。
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