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    劉備的臉皮固然是厚實得賽過城墻，但曹操多年來也同樣練就了一層厚臉皮，可饒是如此，他仍無法釋懷自己令楚云遭受的委屈。

    原因無他，楚云為他，為曹氏，為朝廷做了太多太多，而他捫心自問，從未真正給予過楚云相應的回報。

    曹操向來唯才是舉，賞罰分明，可唯有對楚云，他無法履行自己的信條，只能一次又一次做著對楚云有所虧欠的決定。

    盡管這絕非出自他的本意。

    經過楚云的勸阻，路招最終還是拋棄先前隨楚云征戰的打算，安心留在宛城，將眼下的勢力繼續發展壯大。

    楚云此次在宛城期間，與路招幾乎形影不離，然而到了分別之日，路招還是對楚云依依不舍。

    “今日一別，當真不知何年何月才能再會。”

    這是路招送別楚云之際，所道出口的唯一一句話。

    楚云回應他的，只有一道別有深意的眼神，以及莞爾一笑。

    依照曹操于書信中的指示，留下一萬荊州軍填補宛城守軍的傷亡空缺，其余大軍由楚云率領一并帶回許都。

    在宛城的這段日子，楚云對關羽略顯冷淡，雖是無意之舉，但楚云心里還是有點過意不去。

    將這位當世名將晾在一邊，自己卻和昔日的老兄弟黏在一起，楚云本以為關羽就算不大動肝火，也要為之不滿。

    然而令楚云頗為意外的是，關羽從楚云與路招二人的深厚情誼中，似乎找到自己與劉備、張飛間的兄弟情義，由此一來，非但對楚云萬分理解，還更加高看了楚云幾分。

    重義者，往往對同樣重視情義之人懷有敬意。

    出于愧疚，為穩住關羽的心態，楚云還是決定將部分兵馬交由關羽統領，并讓關羽位于前軍，負責觀察大軍周圍的情形，如有異動，可不經請示先行調動兵馬迎戰。

    當然，這一路上途經之地都是已經被朝廷收復的領土，不會存在莫須有的敵人，楚云這種做法，單純是要關羽體會到自己始終被重視。

    而楚云，則位于中軍，在吳塵的保護下，與喬紫清乘坐在同一車駕之中。

    ——

    經過平坦的大道，大軍邁入崎嶇的山路，因碎石泥沙而不斷顛簸的車輛內，楚云與喬紫清也在不住地晃動。

    在這般環境下，喬紫清仍如文學少女般捧著一卷天書般的竹簡，并聚精會神地閱讀著竹簡上晦澀難懂的內容。

    楚云從旁拿出干凈的皮制水袋，痛快地飲下清冽的泉水，向一旁的喬紫清問道：“要喝點水么？”

    說出這句話時，楚云嘴角已忍不住揚起微笑，曾幾何時，他尚身處二十一世紀，母親也曾多次向自己發出類似的問話。

    那時的他只覺得被問得心煩，偶爾抱怨幾句，母親也總會一笑置之，并戲言道：“嫌我煩？等你有了孩子，也會變得像我一樣‘煩人’。”

    眼下自己尚未成為人父，但也即將為人夫，興許當初母親言語中要表達的意思是：當你長大后，有了深愛并在意的人，那么你也會不禁對他們關懷備至，正如母親曾對楚云那樣。

    太美了。

    每當楚云的目光觸及喬紫清沉魚落雁般的容顏時，都無法自抑地為之心潮澎湃。

    她無雙的姿容，專注的眼神，以及時不時因對竹簡上內容感到費解而發出的呢喃之音，都在牽動著楚云的心弦。

    喬紫清頭也不抬地接過水袋，輕飄飄的手感傳來，令她黛眉微蹙，白了楚云一眼。

    “你在耍我嗎？”喬紫清嗔怒地以玉手將水袋翻過，已空空如也的水袋連一滴水也沒有流出。

    “誰讓你這一路上，一句話也不和我說。”楚云壞笑著從旁取過另一被裝滿的水袋，重新遞向喬紫清。

    將空水袋隨手一丟，并接過另一水袋，隨著雪白的玉頸微微伏動，喬紫清飲下甘甜的清泉。

    “原來我們的大明星，大將軍，也會有興趣和我這樣的小女子聊天？”
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