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    石頭上突如其來的刻字如鬧鬼，成功地把方才還在大殺四方的漢子們全體鎮住了。

    那人寫得一筆一劃,力透石背,艱澀處摩擦出讓人牙齒發酸的“吱吱”聲，將“小心”這個詞一連寫了三回,字跡越來越大,越來越快，越來越潦草，最后幾筆幾乎連跑再顛起來。

    有點凄厲。

    南山悄無聲息地擺擺手，走到石頭下面，緩緩地伸出手,膽大包天地在最后一筆處當空摸了一把,不知他摸到了什么，那字跡戛然而止，只有巨石上的刻痕中，還有一些碎在里面的石頭屑。

    南山：“誰？”

    沒有回答，四下空茫寂靜一片。

    再不怕靈異事件的人，在鬧鬼的鐵證面前，也禁不住脊背發涼起來，褚桓只覺得黑暗深處有一雙不知是敵是友的目光，仿佛是一直注視著他們。

    電光石火間，褚桓腦子里閃過兩個一直以來都在他腦子里縈繞不去的問題：

    當年……是誰把陷落地的消息傳出去的？

    “它”真的是一個整體嗎？

    褚桓輕聲問：“小心什么？你是誰？”

    這一次再也沒人應答了，對方仿佛打定了主意不再詐尸。

    石面上的文字是正宗的離衣族文字，寫得很標準，至少比褚桓這個后天成才的標準多了。

    那么這是寫給誰看的不言而喻，而一連三個“小心”的警告，但凡眼睛沒問題的都能看出其中的焦躁和惶恐，肯定不是敵人的挑釁和恐嚇。

    這個潛藏在暗處的……不管是人還是什么別的東西吧——似乎是想幫他們的。

    褚桓彎曲食指，在巨石上輕輕地叩了叩，堅硬冰冷并非作偽。

    “山谷中的村民們讓我們窒息，巫師能爆發出不燙人的火……我們還被那些牛鬼蛇神追殺了一路，”褚桓緩緩地蹲在巨石面前，百無禁忌地往那“鬧鬼”的巨石上一靠，喃喃地說，“這說明什么？”

    問完，他并沒有等別人的回答，自問自答起來：“這說明在陷落地，有一種規則——他們的意識能實體化。”

    南山皺皺眉：“你是說心想事成？那我們為什么不行？”

    “寶貝，那是因為我們在規則之外。”褚桓低聲說，“我們沒有被吞噬，所以意識是被隔離在‘它’之外的，但……”

    但無論是無意識地參與圍毆他們的傀儡們，還是有意識和他們溝通的巫師，都有一個共同特點，就是身體在附近。

    褚桓此刻四下張望，甚至爬上了大石頭，將權杖上的火舉得更高些，依然沒有發現附近有人——類人的都沒有。

    “我說一種可能性，不見得是對的，”良久，褚桓開口說，“我在想，被‘它’吞噬的這些人，是不是也分為不同的等級？”

    剛開始他們見到的人懵懵懂懂，基本上只會尖叫。

    后來遇見的則一個比一個厲害，從讓他們窒息的，到追著他們打的……

    如果魯格帶路帶得沒錯，那么呈現出來的規律就是，越靠近沉星島，被吞噬的人的等級就越高。

    “如果真有那么一種等級，我覺得這個在石頭上刻字的人等級一定很高，至于高到什么程度……”褚桓頓了一下。

    一直讓他唱獨角戲的袁平這時才好像稍微回過神來。

    袁平涼涼地接話說：“越接近沉星島，意味著被吞噬的時間就越長，假設這個在石頭上刻字的人是跟我們一伙的，那他是怎么在不死的情況下，保持了這么長時間的意識的？”

    袁平大概心里煩亂，說著說著，語氣也跟著冷淡了下來：“說不通，你快別扯了。”

    褚桓：“那倒也不一定……”

    他話音沒落，就被袁平不耐煩地哼了一聲，打斷了。

    褚桓白了他一眼：“你丫吃槍藥了？如果這個刻字的人沒有被吞噬呢？如果這個刻字的人根本就是屬于‘它’的一部分呢？”

    袁平愣了愣。

    他們之前還在討論，這個“它”是一個整體，還是由幾部分組成，要是“它”真的不是一個單一的意識，也不是沒有互相內斗、左右互搏的可能性。

    魯格靜立一邊，好似完全沒有跟上他們倆這狂奔的思路，思緒還停留在上一個問題上，直到南山招呼他走，魯格才好像反應遲鈍一樣，抬頭問：“也就是說，只有被吞噬的人，才能利用這里的規則？”

    袁平不怎么自在地避開他的視線，語氣平板地給了解答：“對，不過那首先要保證自己的意識還是自己的，而不是變成‘它’的傀儡。”

    魯格聽了，沒什么表情地點點頭，一臉“朕知道了”的淡定，略略整理了一下自己的弓箭，若無其事地抬腿往前走去。

    袁平卻終于忍不住了，接連偷看了他們族長好幾眼之后，緊走幾步，跟在魯格身邊，低聲下氣地干咳了一聲：“族長……”

    魯格側頭挑眉看了他一眼。

    “我……”袁平有點吞吞吐吐，“我……那個……”

    魯格不知道他有什么難以啟齒的，詫異地追問了一句：“你怎么了？”

    “……”袁平咬了咬牙，半晌才面紅耳赤地憋出一句，“我真的是個直的。”

    魯格頓了頓。
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