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    在一條河水旁邊，四個人全都是落湯雞的形象,只有族長權杖被保護得安安穩穩,紋絲不動得宛如打算光耀千秋,燃燒的權杖發出越發靜謐的“嗶啵”聲,火苗又是耀眼,要是孤獨。

    不知過了多久,袁平忽然突兀地開口說：“所以……”

    他剛吐出兩個字就哽住了,總覺得這句話里每個字都重逾千斤,沉甸甸地壓在他喉嚨里，嘔血般地難于出口。

    “所以……平原上的小孩,山谷里的村民,他們最后都會像那個巫師一樣,化成一堆粉末,對吧？”袁平慢慢地抬起眼，他有一雙形狀很圓的眼睛，雙眼皮，盡管早過了青蔥歲月，但睜大眼睛的時候，依稀有種天真意味——顯得虎頭虎腦的。

    虎頭虎腦的袁平眼白上布滿了血絲，略顯寬厚的雙眼皮小幅度地顫抖，像是受了天大的委屈：“我們自以為救了人家，其實是把人家救成了一堆粉末。”

    褚桓被他說得心煩意亂，焦躁地一擺手：“我剛才說什么來著？這完全就是推測，沒有任何證據的推測。”

    盡管他自詡自制力優異，雖然偶爾吸煙，卻沒有煙癮，可是特別煩躁的時候，褚桓還是會習慣性地捻一捻手指，這個動作充滿了煙鬼才明白的暗示性，以至于袁平眼角掃見，已經條件反射似的生出了對尼古丁的渴望。

    袁平抓了抓自己亂七八糟的頭發，重重地嘆了口氣：“要是有煙就好了。”

    魯格聽見，酷厲如教導主任的目光緩緩地落到袁平身上，光是用目光就壓得袁平脖子發酸，頓時生出某種該去墻角寫份檢查的畏縮。

    魯格神色淡然，像個泥塑木雕的人，繼續說：“不管是推測的還是真的，你現在后悔都沒用了。”

    南山知道，守門人族長并不是個冷血無情的人，他只是唯我獨尊慣了，為人處世太笨拙，沒眼色得很，總是不知道怎么照顧別人的情緒，南山只好有點疲憊地揉了揉額頭，插話進去，打斷了魯格的大放厥詞：“我們現在離沉星島還有多遠？”

    魯格頓了一下，過了一會，他才慢半拍地領會了南山的意思，悶悶地順著臺階下來：“哦，走了一多半了。”

    南山掛好弓箭和武器，站了起來：“走，接著往前走。”

    他的聲音低啞，但是堅定：“既然到了這一步，還能怎么樣？”

    “磨刀不誤砍柴工，路還長，你自己還晃悠呢，坐下，”褚桓在一邊面無表情地說，“等休息一會再上路。”

    南山低下頭，目光掃過褚桓有些干裂的嘴唇，心里頓生渴望，想把他撈過來好好親一親，汲取一點難能可貴的溫暖，又怕短暫的幸福會將他溺死在里面，讓他失去咬牙往前走的勇氣。

    最終，南山只是默然僵立了片刻，順從地挨著褚桓坐下，側身抱住他，將自己的鼻尖埋進了他的肩窩里，眷戀地停留在了那里。

    南山忍不住想，如果沒有褚桓，他會怎么樣呢？

    他多半死也不會豁出去進陷落地吧？

    也許他會帶著自己那遙不可及的、想去外面的世界看看的愿望，最后和神山、族人們一同沉沒在陰翳中吧？

    即使身邊有族長權杖，他又能撐多久呢？

    “沒關系，我還走得動。”他放開褚桓，故作輕松地說，“你們說了那么多，有沒有關于山門那邊的？山洞里那幾個客人和被吞噬的人的情況那么像，你看他們有沒有可能也和陷落地有關？”

    褚桓愣了一下，剛想順著他的話慎重地分析思考一下，就聽見南山接著說：“等我們真的打敗了‘它’，那邊的邊界也許就消失了，到時候你是不是就能帶我去天上飛一飛？”

    褚桓一聽后半句，頓時明白了，南山其實根本沒指望答案，他并不是想嚴肅地討論什么，只是不著邊際地說著自己的愿望。

    褚桓笑了笑：“行是行，不過你身上這堆刀槍劍戟斧鉞鉤叉的……好像不能帶上去。”

    南山像個大孩子一樣興奮起來，一迭聲地說：“沒關系，不讓帶就不帶——我們能一直飛到你原來的家那里嗎？”

    褚桓一揚眉，意味深長地反問：“我原來的家？”

    南山一時嘴快，沒料到被褚桓這個不正經的東西反將了一軍，頓時一陣緊張——話到嘴邊居然結巴了一下：“你……你現在是我的……我們族的人了，當然是原來的家。”

    褚桓不出聲，只是悶笑。

    南山不知道他笑成這樣是什么意思，冥思苦想了好一會，依然沒得出什么結論，只是莫名地感覺自己是被調戲了。

    守山人族長的臉微微有些泛紅，只好有點慌亂的沒話找話說：“你們那真有那么多人嗎？”

    “對啊，”褚桓將聲音放得很輕柔，“走在鬧市區里，總有人來來往往的撞到你，地鐵人最多的時候，要工作人員往里踹才關得上門，下車就擠成照片。”
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