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    就在倪昆帶著一群降兵，攻入高句麗王宮時。

    城北一座原屬于高句麗富商的大宅中，霞刑部、胡夷跪坐在大堂之中，有些緊張地接受著周圍一眾甲賀族人的問詢。

    “柳生父子、服部千軍全都被那位倪公子一劍斬殺？連還手的余地都沒有？”

    “不錯。”

    “你們確定那個倪公子用的是劍術，而不是幻術？”

    “確實是劍術。中原劍仙的飛劍之術。”

    “盲劍豪無敵，也沒能接下他一招？”

    “是的。”

    “天皇陛下他……真的和四萬水陸大軍一起，被倪公子召來‘太陽’，統統燒死了？”

    “是，我們親眼所見。烈陽降臨，無窮光焰瞬間夷平水師大營。如今水師大營原址，除了一片焦土，沒有留下任何痕跡。只有一座倪公子命圣后祝玉妍勒刻的石碑，佇立在那焦土之上。”

    “……”

    一片沉默，眾甲賀忍者面面相覷，神情驚疑不定。

    甲賀里老首領甲賀彈正啪噠啪噠抽了兩口煙斗，緩緩說道：

    “城中兵荒馬亂，服部千軍卻直到現在，都不曾派人前來調遣我們甲賀里參戰……

    “至少，服部千軍肯定是死了。”

    胡夷道：“我親眼看到，他被倪公子一劍穿心。”

    甲賀彈正沉默一陣，盯著胡夷、霞刑部問道：

    “倪公子真的承諾，只要我們能輔佐東溟夫人，反攻倭島，建立新國，就能給我們甲賀里每個忍者，都賜下武士的身份？”

    胡夷沉聲道：

    “是的。雖然武士身份無法世襲，但我們甲賀里的每一個孩子，以后都可以進學讀書，可以參加科考，通過科考做官、為吏，堂堂正正生活在陽光之下。”

    霞刑部悶聲補充道：

    “如果某個忍者，立下足夠大的功勛，甚至還可以按照中原爵位，賜封為貴族。而這種貴族爵位，是可以減等世襲的。”

    此言一出，眾甲賀忍者頓時激動起來，兩眼冒光，交頭接耳，議論紛紛。

    連甲賀彈正這個糟老頭子，胡須都忍不住重重顫抖兩下，沉聲問道：

    “此話當真？”

    胡夷鄭重道：

    “倪公子天神下凡，言出法隨。”

    “好！”

    甲賀彈正重重一拍身邊的坐墊，斷然道：

    “既如此，我們甲賀里，從此便是倪公子的家臣，將遵照主公指示，輔佐東溟夫人！

    “走，速去拜見倪公子！”

    剛要動身，他像是想起了什么，問道：

    “伊賀里那邊，倪公子可有說法？”

    胡夷微微一笑，說道：

    “倪公子當然是愿意招納伊賀的。

    “可惜，伊賀里出使中原的夜叉丸、螢火都死在了海上，沒人給他們報信呢。”

    甲賀彈正哈哈一笑：

    “很好！此事不能讓伊賀里知道。等到大事抵定，就算伊賀里投靠倪公子，也為時已晚，只能位居我甲賀里之下！”

    甲賀彈正打得好算盤，可惜甲賀里有內鬼，并且內鬼不是別人，正是他的親孫子，甲賀里少主甲賀弦之介。

    弦之介與伊賀里少主伊賀朧兩情相悅，兩大忍里也為了化解多年積怨，不再彼此仇殺，勉強同意了二人的婚事。

    可即便如此，兩大忍里世代血仇，又豈是能輕易化解的？

    彼此明里暗里時有競爭，有時候甚至恨不得坑死對方。

    像這一次，甲賀彈正第一時間就想封鎖消息，保守秘密，將伊賀里蒙在鼓里。

    等到甲賀里正式投入倪公子門下，確定了地位，那伊賀里即使及時反應過來，主動向倪公子投誠，也是晚到一步，只能被甲賀里壓在頭上。

    若伊賀里搞不清楚狀況，主動對倪公子出手，那就更好了。

    甲賀彈正，以及霞刑部等諸多與伊賀里有血仇的忍者，巴不得伊賀里觸怒倪公子，被他殺個一干二凈。

    可惜甲賀弦之介是真心想要化解兩族仇怨，也是真心與伊賀朧相愛。

    當甲賀彈正帶隊前往王宮，準備去拜見倪昆時，甲賀弦之介直接半路開溜，找伊賀朧通風報信去了。

    在甲賀弦之介看來，這并不是兩族廝殺，他通風報信，只是想讓伊賀里認清形勢，主動向倪昆投誠，自然算不上背叛。

    不過甲賀弦之介還是晚了一步。

    伊賀里某個野心勃勃的家伙，已經鼓動了幾個伊賀忍者，在沒有接到服部千軍調令的情況下，主動前去暗殺攻打王宮的敵人了。

    好在甲賀弦之介最關心的伊賀朧，因為不懂武技，也不會忍術，只有一雙天生能破除一切忍術的“破幻之瞳”，且天性不喜爭斗，沒有被那個野心家鼓動，與大部分伊賀忍者留在了伊賀里駐地。

    等到甲賀弦之介登門拜訪，把倪昆戰績一說，伊賀里首領伊賀阿幻頓時大驚失色，連忙帶著伊賀忍者們隨甲賀弦之介趕往王宮，希望能夠及時阻止那個擅自行動的家伙。

    可惜，他們還是晚了一步……
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