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    明檀怔了怔：“夫君就在這見他？”

    “有何不可？”

    明檀搖頭，倒也不是不可，只不過她以為，他們會(huì)去外頭正式擺宴，又或是邀上知府一道在花廳相見。

    既如此，她懂事地放下墨錠：“那阿檀先回屋了。”

    她是想走，可也不知這喻大人是長(zhǎng)了幾條腿，速度飛快，三兩句話的功夫竟已到了屋外。她懵了懵，下意識(shí)便望向江緒。

    江緒倒沒太在意，只望了眼屏風(fēng)。

    明檀會(huì)意，忙躲至屏風(fēng)后頭，可她躲得匆忙，忘了研墨研得發(fā)汗，她還將外罩的綾光紗擱在了外頭椅上。

    “下官喻伯忠，拜見定北王殿下，殿下萬(wàn)安。”

    喻伯忠瞧著約莫是年近而立，略有些福態(tài)，進(jìn)來(lái)便畢恭畢敬朝江緒行了個(gè)跪拜大禮。

    江緒眼都沒抬，聲音極淡：“喻大人少放兩把火，本王自能萬(wàn)安。”

    喻伯忠：“……”

    早聞定北王殺神之名，沒成想年紀(jì)輕輕，威勢(shì)確然極重，一句話就說得他背脊直冒冷汗，不知該如何往下接。

    明檀躲在屏風(fēng)之后，也沒想到夫君會(huì)這般直接，似乎并不打算與來(lái)人多打機(jī)鋒。

    “你今日既來(lái)見本王，便是心中有數(shù)，本王不欲與你們市舶司多作交纏，證據(jù)可以交還，但有兩個(gè)條件。

    “一，靈州近兩年抽解稅收，全數(shù)補(bǔ)齊，往后靈州港不得再動(dòng)抽解。二，周保平是忠臣，不可枉死。”

    喻伯忠額上也開始冒汗了：“這……”

    “你若做不了主，回去與做得了主的商議便是，來(lái)人，送客。”

    喻伯忠全程發(fā)懵，萬(wàn)萬(wàn)沒想到，他苦苦編排了一晚說辭，今兒到這卻只給了他行跪拜大禮的機(jī)會(huì)，不過被人請(qǐng)出去前，他倒是眼尖地瞧見了椅上那條綾光紗。

    回去后，喻伯忠向岳父大人大吐了番苦水。

    “……這定北王殿下的確不好對(duì)付，根本就沒給小婿開口的機(jī)會(huì)。其實(shí)周保平的事兒好說，無(wú)非是賠上幾個(gè)人，另給他編個(gè)入耳的死因，可這抽解，岳父大人，這還要讓補(bǔ)上近兩年的抽解，圣上未免也忒狠了些，這一時(shí)半刻的，市舶司哪有那么多銀子！”

    宿大老爺沉吟片刻：“若說往后的抽解不讓克扣，倒是極有可能，可這補(bǔ)上近兩年的抽解，未必是圣上的主意。”

    “您是說，這是定北王殿下自個(gè)兒的主意？”

    “太后傳信，一直都是讓做好退讓抽解之稅的準(zhǔn)備，可從未提過還要補(bǔ)上近兩年的抽解，溯不及往，圣上應(yīng)不會(huì)逼得如此著緊才對(duì)。”

    喻伯忠想了想：“莫不是前幾日那把火，燒得那閻王爺有些不快？”

    宿大老爺哼了聲：“還不是你干的蠢事！”

    喻伯忠訕訕，忙道：“小婿定盡力彌補(bǔ)，盡力彌補(bǔ)。”

    “你彌補(bǔ)什么？抽解稅銀你來(lái)籌集？”

    “是這樣，小婿今日去見那定北王殿下，發(fā)現(xiàn)這定北王殿下……”喻伯忠忽地湊近，與宿大老爺耳語(yǔ)了一番，“如此，只要這閻王爺消了氣，想來(lái)這條件也有商量的余地。”

    宿大老爺聞言，臉色緩了緩：“還不快去辦。”

    “是，是。”

    喻伯忠一溜煙兒地退了出去。


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