第六十一章 對(duì)峙-《鋼鐵火藥和施法者》
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暴風(fēng)雨的前夜并不總是寧靜。
青色馬尾大纛的到來如同擂響戰(zhàn)鼓,蟄伏的特爾敦人行動(dòng)起來。
河堤的崗哨整夜都能聽到西岸嘈雜的人聲、錘子敲打聲和車輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲。
與此同時(shí),特爾敦輕騎四出,一寸一寸地掃蕩河岸。
溫特斯布置在對(duì)岸的潛伏哨不是被迫撤離,就是不幸犧牲。
一張柔性的、無形的、卻又密不透風(fēng)的網(wǎng)在大角河西岸張開,將外界的視線盡數(shù)截?cái)唷?
顯而易見,特爾敦人正在趕制渡河器械,可能是羊皮筏子,也可能是浮橋,甚至可能是戰(zhàn)船。
沒人知道特爾敦部究竟在打造什么,但有一點(diǎn)很明確——烤火者要去對(duì)岸,并且他不在乎對(duì)岸的人知曉此事。
鐵峰郡軍民同樣在日以繼夜備戰(zhàn)。
鄰水的葦草、灌木、樹林盡數(shù)被砍伐焚燒,一座座瞭望塔和墩臺(tái)拔地而起,嚴(yán)密把控制每一尺河道,不給敵人任何匿蹤渡河的機(jī)會(huì)。
局勢好似兩頭猛獸對(duì)峙,沒有低吼咆哮、也沒有呲牙炸毛,因?yàn)楸舜诵闹敲鳌獙?duì)方是嚇不倒的。
所以兩頭猛獸拿出真正的搏命姿態(tài):身軀低伏、肌肉緊繃,死死盯著敵人、默默積蓄力量。
悄無聲息間,氣氛變得凝重。就連老兵也不自覺開始緊張,更不必說平民百姓。
要說還有誰能吃得香、睡得穩(wěn),似乎只有溫特斯·蒙塔涅。
至少在面龐憔悴、神色疲倦的牛蹄谷民意代表中間,溫特斯是唯一一個(gè)面帶微笑的人。
“先生們。”溫特斯開門見山:“你們都是本鎮(zhèn)的可敬紳士,是牛蹄谷真正的當(dāng)家人。大敵當(dāng)前,召集諸位來此只為一件事。”
聽到這話,有代表面如土色,有代表雙眼無神,有代表神情麻木。
還能有什么事?無非是加稅、加征。
鎮(zhèn)公所安靜到能聽見脈搏的跳動(dòng),大家都在等靴子落地。
溫特斯稍微停頓,環(huán)視眾人,清晰地吐出一個(gè)詞:“廁所。”
大廳里有一半人認(rèn)為自己聽錯(cuò)了。
另一半人不安地挪動(dòng)屁股,認(rèn)為保民官是要增設(shè)新稅種——廁所稅。
“從今日凌晨起,牛蹄谷正式歸入軍管。”溫特斯和顏悅色向代表們說明:“軍管要行軍法。軍法,嚴(yán)禁隨地便溺、傾倒糞尿。”
他訓(xùn)誡道:“我看到有人在窗臺(tái)架兩塊木板,直接蹲上面拉撒。此類行為從此一律禁止,違者罰金、鞭刑、苦役。望諸位以身作則、認(rèn)真?zhèn)鬟_(dá)。聽懂了嗎?”
臨時(shí)會(huì)議就說這一件事,很快便結(jié)束。
民意代表們暈暈乎乎走出鎮(zhèn)公所,站在街邊你瞧我、我看你,誰也說不出話來。
哪怕蒙塔涅保民官下令把稅收到三十年后,他們都不會(huì)如此驚愕。
但縉紳們無論如何想不到,保民官鄭重其事召集他們,就真的只是為了“挖廁所”。
“這這這……”一個(gè)高瘦民意代表的臉憋得通紅,小聲抱怨:“這什么東西啊?蠻子就在河對(duì)面,不想著打仗,教我們挖廁所?哪有將軍的樣子!這也能打仗?我看吶,牛蹄谷遲早要完!咱們還是想辦法去熱沃丹吧。”
另一名矮胖民意代表不以為然:“你懂什么?臨危不懼、指揮若定,這才是名將的風(fēng)姿。我看這血狼是有真本事的,名不虛立。”
“我不懂,你就懂?”高瘦代表不服氣地反問。
“我還真懂。”矮胖代表得意地說:“想當(dāng)年,我也是亞諾什將軍的親從。若不是胳膊中了一箭,說不定我也……”
“什么狗屁親從!逮到機(jī)會(huì)就開吹。”高瘦代表毫不留情地戳穿對(duì)方,他嘲諷道:“就是奴仆罷了!你要是亞諾什將軍親從,你還能在這里?”
“那你甭管,反正就是比你懂。”矮胖代表臉上紅一陣、白一陣,頂?shù)礁呤菡呙媲埃骸拔腋嬖V你!亞諾什將軍打仗的時(shí)候,每天不管別的,只檢查民夫能不能吃飽。照你說的,亞諾什將軍也不會(huì)打仗?”
高瘦者和矮胖者素來不和,一有機(jī)會(huì)就要吵架,偶爾還會(huì)動(dòng)真格的。
旁邊一位老成民意代表拉開兩人,溫言和稀泥:“都對(duì),你們說的都對(duì)。保民官閣下說得也對(duì),牛蹄谷原來就不到三百人,現(xiàn)在呢?好幾千人!真鬧出瘟疫,咱們誰也躲不掉。閣下讓挖廁所,那就挖嘛。廁所還能堆硝,不也挺好?”
“他還要把男人和女人隔開!”高瘦者怒從心頭起,嚷道:“我一家人住得好好的,為什么要分居?還要把我的房子給別人住?憑什么?”
“小點(diǎn)聲!你不要命啦?”老成代表趕緊攔住對(duì)方:“讓人聽到你和我說這些,我都要受牽連。你不要命,我們還要呢!”
矮胖代表恨恨地說:“別攔著他,也別勸他。就讓他和血狼對(duì)著干,看血狼收不收拾他!”
說完,矮胖代表甩手就走。
“你干什么去?”高瘦代表突然有些害怕——怕對(duì)方要去告狀。
“挖廁所!”矮胖代表頭也不回地離開。
其他代表頓覺無趣,也各自散去。
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