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    徒涉場的戰斗已經結束，兩名杜薩克把還沒死透的、臉上有橢圓形疤痕的男人拖到少尉身旁

    “我只問一遍。”溫特斯坐在一塊大石上擦拭佩刀，頭也不抬地說：“你們的藏身地在哪？”

    四個被活捉的土匪跪在少尉面前瑟瑟發抖，手持弓弩的狼鎮人站在俘虜周圍怒目而視。

    人數占優的狼鎮眾人一旦得到有效組織，對付這伙三四十人的匪幫不在話下。

    溫特斯帶著眾騎一次沖鋒，剛才還在逞兇的土匪立刻作鳥獸散。

    當吉拉德帶著后隊人馬趕到，戰斗更是徹底變成追殺逃敵。

    還活著的四個匪徒算是運氣好，因為四人是被少尉親自俘虜，而少尉想留幾個活口問話。

    其他匪徒就沒這么走運，狼鎮眾人恨極了他們，只要抓住必下殺手。

    對于重傷的匪徒更是連個痛快也不給，就讓他們在恐懼和痛苦中下地獄。

    不消溫特斯刑訊，幾個土匪已經見識過這年輕軍官的厲害，如同竹筒倒豆子般把知道的事情全吐了出來。

    ……

    這是一次有預謀的伏擊。

    狼鎮各家莊園年年結伴往返熱沃丹。雖然安全，但也讓他們變成極為明顯的目標。

    土匪強盜早就眼饞不已，但懾于車隊的聲勢和狼屯杜薩克的威名，一直沒人敢下手。

    直到今年、這次。

    按俘虜的供詞，半個月前他們已經守在徒涉場，那個時候狼鎮車隊還沒有出發。

    不過狼鎮人去往熱沃丹時正遇到上游下雨，滂沱河水位暴漲，車隊繞路小石鎮，陰差陽錯地躲過一次埋伏。

    但運氣總會用完，回來的時候他們正落入這伙土匪的圈套。

    準確地來說這也不是“一伙”土匪，小股盜匪沒本事吃下狼鎮車隊。

    數股匪徒合流才有了這股四十多人的大團伙，甚至有強盜特意從臨郡過來入伙。

    ……

    密林中一處隱蔽的空地中央，深黑色小鐵鍋正架在火上咕嘟咕嘟煮著東西。

    一個絡腮胡須男人正在用長柄湯勺攪和鐵鍋里的東西，另一個瘦小男人慢吞吞地給蘿卜削皮。

    火堆周圍有十幾頂簡陋的帳篷，看起來像是一處臨時營地。

    “湯米！還沒尿完嗎？”絡腮胡須男人不耐煩地大喊。

    一個年歲不大、臟兮兮的金發小孩提著褲子從營地外面跑了回來：“來了！來了！”

    瘦小男人嘿嘿笑著說：“懶人屎尿多。”

    金發小孩跑到一半突然在站住不動，疑惑地看向身后。

    “愣著干球？還滾過來不來幫手？”絡腮胡須男人不滿地嚷道。

    “我聽到那邊馬蹄聲！”金發小孩指著身后大聲說。

    “蹄聲？”絡腮胡男人扔下湯勺倏然站起：“那應該是老大回來了！”

    金發小孩再回頭時只看到一道黑色殘影，然后劇痛從他腦門傳來，他失去了意識。

    絡腮胡男人和瘦小男人撒腿想跑，但馬蹄聲從四面八方圍了上來。

    一匹熾焰般赤紅的戰馬從二人身旁掠過，交錯瞬間戰馬上的老騎手一棒將絡腮胡男人打得昏死。

    瘦小男人被嚇尿了褲子，跪在地上苦苦求饒。

    另一名騎手甩出套繩，將瘦小男人拽倒拖行。

    “別浪費時間，搜！”見營地里的人都已經被控制住，在后面壓陣的溫特斯示意杜薩克不要和俘虜糾纏。

    謝爾蓋和其他杜薩克開始將營地里的帳篷一頂接一頂拖倒。

    “這里還有人！”有杜薩克高喊。

    謝爾蓋立刻跳下馬鞍，抓著帳篷中人的衣領惡狠狠地逼問：“說！你是什么人，不說打死你！”

    “別殺我。”手腳被鐵鐐鎖著的男人連連哀求：“是土匪把我綁到這里來的。”

    遠處又傳來杜薩克的驚呼：“還有狼鎮的人！”

    ……

    在距離徒涉點一公里外的匪徒藏身地，三個留守的土匪被溫特斯帶領杜薩克盡數抓獲。

    他們同時救出數名被綁票的路人——以及本汀家的大兒子。

    而老本汀先生已經熬不住折磨死了。

    老本汀前往熱沃丹只帶著長子，而返回時也是本汀父子二人偷偷提前出發，不幸在徒涉場附近被匪徒截住。

    發現二人身上只有地契，沒有現金，匪徒便狠狠揍了本汀父子一頓。

    小本汀身強力壯活了下來，老本汀被打得奄奄一息，當晚就沒了。

    命運之無常，令人唏噓。

    ……

    打掃戰場之后，車隊在滂沱河徒涉場兵分兩路。

    米切爾鎮長帶著大部隊繼續往狼鎮走。

    蒙塔涅少尉則率領六名杜薩克和四輛大車拉著俘虜和匪徒的尸體原路返回熱沃丹。

    等溫特斯終于返回狼鎮那天，距離提交民兵名冊的截止日期只剩不到半個月。

    往年車隊返回時鎮里各家各戶都是喜氣洋洋，今年卻格外悲傷。

    哀悼、葬禮和抽丁不得不同時進行。
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