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    車隊(duì)的車夫和雇工死傷二十余人，重傷者很快也撐不住去世。

    相比之下杜薩克確實(shí)剽悍，沒有杜薩克戰(zhàn)死，只有六名杜薩克受傷。

    狼鎮(zhèn)各莊園共同出了一筆錢，用于治喪和撫恤死傷者。

    而少尉把俘虜和匪徒尸首帶到郡駐屯所才得知：伏擊狼鎮(zhèn)車隊(duì)的這伙盜匪里許多人腦袋上居然還掛著賞金。

    尤其是那個臉上有橢圓形傷痕的匪首——那混蛋命倒是硬，背后挨了一刀竟沒死——還是個赫赫有名的惡匪，綽號叫“馬掌伊萬”。

    馬掌伊萬的匪幫在新墾地流竄作案，行省一共有八個郡，竟有六個郡懸賞他的項(xiàng)上人頭。

    ……

    “馬掌伊萬原本也是個杜薩克。”羅納德少校告訴溫特斯。

    他服役時被戰(zhàn)馬在臉上踢了一腳，落下個橢圓形的馬掌印子，所以得了個綽號叫“馬掌”。

    之后酗酒鬧事時失手了殺人，馬掌畏罪潛逃，干脆做起搶劫殺人的營生。

    因?yàn)轳R掌本身武力過人，又有過在軍隊(duì)的經(jīng)歷，所以很快就在身邊聚集起一伙暴徒。

    這家伙深諳行伍要領(lǐng)，對于軍團(tuán)和地方間的門道也一清二楚。

    在新墾地行省只有軍團(tuán)憲兵有能力跨郡搜捕，但捕盜又是地方的任務(wù)。

    所以馬掌只搶平民、不碰軍隊(duì)，一個郡呆不下去就跳到另一個郡，各郡政府對于馬掌匪幫都極為頭疼。

    馬掌犯的案子越來越多，名氣越來越大，綽號也從馬掌變成“馬掌伊萬”。

    “兇名遠(yuǎn)揚(yáng)的馬掌伊萬。”羅納德少校拍著溫特斯的肩膀，高興地夸獎：“最后也栽到蒙塔涅少尉手里，還是活捉。好樣的！”

    馬掌伊萬在鐵峰郡落網(wǎng)，也讓羅納德少校十分長臉。

    尤其還是活捉，這意味著將會有一場“盛大”的公開處決——溫特斯此時還不明白。

    其實(shí)不光有馬掌伊萬，因?yàn)槭菐谆锉I匪抱團(tuán)作案，還有其他幾個小有名氣的大盜也死于馬刀之下。

    只不過和馬掌伊萬的兇名一比，其他匪徒就算不得什么了。

    “主要是米切爾鎮(zhèn)長和狼屯杜薩克的功勞。”溫特斯嘆了口氣：“您這一說我才想通，為什么不過是土匪強(qiáng)盜之流，伏擊的時機(jī)卻能把握的如此之好。”

    事前踩點(diǎn)、反復(fù)偵察、半渡而擊、抓住車隊(duì)護(hù)衛(wèi)力量分散的瞬間……

    如果不是溫特斯回援及時，而少尉又恰好是一名施法者，很可能馬掌伊萬這次真的會得手。

    羅納德少校愣了一下，感慨道：“叛軍永遠(yuǎn)比匪徒威脅更危險。”

    擁有軍事技能的人一旦為惡，造成的危害遠(yuǎn)非鋌而走險的農(nóng)夫能比。

    在帝制時代，破壞力最強(qiáng)的盜匪往往也都是破產(chǎn)貴族、落魄騎士。

    ……

    羅納德少校把馬掌伊萬留了下來，少校讓溫特斯把剩下的七名匪徒帶回狼鎮(zhèn)。

    “人是你抓的，按律歸你審判。馬掌我留下，剩下的幾個家伙，你帶回狼鎮(zhèn)殺。”羅納德少校特意囑咐道：“既要平息死傷者家屬的怨怒，也要以儆效尤。等這邊完事，我讓劊子手上你那去。”

    審判權(quán)，一個小小鄉(xiāng)鎮(zhèn)的派駐軍官能裁定人的生死，這是維內(nèi)塔共和國的軍官想都不敢想的權(quán)力。

    帕拉圖陸軍在新墾地?fù)碛蟹饨I(lǐng)主般的地位，這并不是虛言。

    土匪的尸首在熱沃丹被換成銀幣，鐵峰郡掛在馬掌伊萬頭上的懸賞溫特斯直接在熱沃丹駐屯所領(lǐng)到。

    羅納德少校還按照其他郡發(fā)來的懸賞通緝令，慷慨地提前支付給溫特斯馬掌伊萬在其余五郡的賞金。

    帶著賞金、押著七名土匪，溫特斯回到了狼屯鎮(zhèn)。

    在此之前，沒人回想到剛建好的治安所監(jiān)牢居然這么快就派上了用場。

    老鐵匠米沙和他的助手貝里昂不得不連夜打造鐐銬。

    溫特斯原本想把七名土匪留給羅納德少校審判，但他意識到他無權(quán)剝奪受害者家屬的復(fù)仇。

    ……

    狼鎮(zhèn)的抽丁工作的進(jìn)展十分順利。

    溫特斯把“在民兵隊(duì)的時間能抵扣一期服役年限”的好消息帶回狼鎮(zhèn)后，杜薩人都十分高興。

    吉拉德發(fā)自內(nèi)心不認(rèn)可“制度套利”，但他沒有公開反對，把選擇權(quán)交給每個杜薩家庭。

    最后共有32名未成丁的杜薩克主動報名應(yīng)募，年紀(jì)都在15到20歲之間。

    百人隊(duì)滿額為80人，剩下的48個倒霉蛋就將由抽簽決定。

    主動應(yīng)募的杜薩克名單中，皮埃爾的名字赫然在列。

    雖然老米切爾先生堅決反對，但米切爾家族真正的話事人不是他，而是米切爾夫人。

    皮埃爾最后還是把他爹暴揍他的事情告訴了他母親——他被打得鼻青臉腫也沒辦法隱瞞。

    出乎皮埃爾意料的是，一向溺愛他的母親知曉事情原由后不僅支持他父親，反倒又將他教育一番。

    等到?jīng)Q定是否參加民兵輔助部隊(duì)時，皮埃爾和吉拉德又站到同一戰(zhàn)線。

    吉拉德痛恨違背盟誓的舉動，皮埃爾則是寧死不愿去當(dāng)民夫。

    但米切爾夫人卻認(rèn)為加入民兵是個好辦法，既不違背法律，也不違背誓言。

    吉拉德·米切爾和愛倫·米切爾大吵了一架，寄宿在米切爾家的溫特斯躲到大宅外面也能聽到吉拉德的咆哮、米切爾夫人的哭訴。

    米切爾家還未出嫁的小女兒斯嘉麗·米切爾一起躲在后院的涼亭，她抱著少尉的胳膊，死死堵住耳朵啜泣著。

    “夫妻間吵架很正常，我小時候也見過。”溫特斯不得不安慰驚恐的小米切爾女士：“你沒見過嗎？”

    小米切爾女士抽噎著回答：“以前他們從不吵架……我爸爸會不會殺死我媽媽？”

    “不會的……放心吧，不會的……”小姑娘的想象力讓溫特斯瞠目結(jié)舌。

    過了好久，大宅里安靜下來，米切爾夫人又恢復(fù)往常溫柔嫻靜的模樣，只是眼角還有幾縷淚痕。

    溫特斯連忙起身迎接。
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