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    意識到塔城的守軍正在爭分奪秒鞏固城防工事后，親自抵近偵察的兩位軍團長立刻返回了赤硫港。

    兩位軍團長騎馬回到赤硫港時已經入夜。顧不上爭奪指揮權，回到赤硫港的雷頓立刻命令圣馬可軍團將城防移交給友軍，隨即率領本部連夜輕裝奔赴塔城。

    第三“大維內塔”軍團則將在赤硫港休整一天后，再攜帶兩支軍團的輜重與圣馬可軍團會合。

    火盆和火把點亮了赤硫港中央廣場，安托尼奧和雷頓騎在馬上，注視著緊急集合的圣馬可軍團正在分發麻繩。

    這個時代許多人都患有夜盲癥，即便月色明亮晚上也如同瞎子。所以合格的軍官都會盡量避免夜間行動，然而此時情況緊急，維內塔人也管不了那么多了。

    麻繩一頭綁在前面士兵的腰上，另一頭綁在后面士兵的手上，只有這樣才能確保行軍過程中不會有人掉隊、迷路或逃跑。這是個笨拙的辦法，然而也是有效的辦法。

    準備好后，圣馬克軍團編成四列縱隊從赤硫港出發。

    面色凝重的安托尼奧給抬手給雷頓敬了一個軍禮，同樣面色凝重的雷頓沒有回禮，只是擺了擺手，然后便揮鞭離開，和前來送行的安托尼奧一句話也沒說。

    赤硫港的平民躲在房子里，從門縫和窗戶縫窺視著維內塔軍隊的行動。前幾日兇神惡煞的維內塔士兵挨家挨戶抓人的情形他們還歷歷在目，見維內塔軍隊只是朝城外進發后赤硫港居民紛紛松了一口氣。

    然而城頭變換大王旗，一支維內塔人的軍隊離開了，然而又來了一支新的維內塔軍隊。明天會怎么樣誰也不知道，赤硫港人就在這種揣揣不安中入眠。

    溫特斯卻沒有休息，他正在第三軍團駐地的一處房間里焦急地等待著。

    房門被推開，安托尼奧走了進來。溫特斯起身敬禮，安托尼奧卻按下了他的胳膊，拍了拍他的肩膀，什么也沒說。

    一個男人看到自己的兒子溺水會怎么樣？無論會不會游泳他都會跳進水里救人。

    一名指揮官面臨“蝮蛇螫手”的情形時又會如何？哪怕是良心有愧，他也必須“壯士斷腕”。

    但這兩個身份重疊的時候，事情就變得很復雜。

    第三軍團被伏擊當日，安托尼奧舍棄了溫特斯和他的百人隊。溫特斯不知道那時安托尼奧的內心活動，他知道一定不好受。

    這是沒辦法的事情，打仗總是要死人，他并不因此怨恨自己的養父。在赤硫島上作為真正的軍官經受磨礪后，哪怕是心中曾有芥蒂，他也已經釋懷。

    但他也不知道該和安托尼奧說什么，于是他什么也沒說，安托尼奧也什么都沒說。因為男性之間很難坦率地交流感情，所以大部分情況是干脆不交流。

    況且此刻還有更重要的事情。

    “我已經找到聯省國務秘書拜托您尋找的人了。”溫特斯直截了當地說出了他認為必須要盡快讓安托尼奧得知的信息。

    “嗯？”顯然安托尼奧沒有反應過來，愣住了神。

    “準確的說，是尸體。”溫特斯咬了下嘴唇。

    “萊昂內爾……”安托尼奧努力回憶著：“……是他臨走前要我找的人？好像叫……”

    “馬拉，聯省國務秘書的特使馬拉。”溫特斯提醒道：“萊昂內爾國務秘書臨走時，拜托您把馬拉先生的骨灰寄給他。”

    “年紀大了，記憶力確實不行了。”安托尼奧苦笑了一下，不解的問：“你在赤硫島上找到那個人了？他死在赤硫島上了？”

    溫特斯深呼吸一口氣，低聲說：“沒有，不在赤硫島上……就在海藍城，警備司令部的停尸間里——那個在碼頭被當中刺殺的人，就是聯省國務秘書的特使。”

    安托尼奧先是滿頭霧水，隨后倒吸了一口冷氣，他肅容問溫特斯：“你確定嗎？”
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