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    壽春，袁術府邸。

    坐在上首的袁術，看著下方站立的手下，臉上露出了滿意的笑容。

    “你出使益州方回，甚是辛苦，不知那劉焉如今的身體如何？”袁術問那名矗立在廳下的使者道。

    那使者拱手道：“劉焉依舊身體虛弱，怕是朝不保夕，不過他已然是響應了袁公的號召，并委權于幼子劉璋，只等時日一到，便即出兵。”

    袁術慨然一嘆，道：“總歸他還不算是太老，尚有昔年的英雄之氣。”

    袁術的下首旁，閻象嘆息道：“劉焉雖是時日無多，但他也明白，依照目下的形勢，劉表和劉琦雖不動兵，但時間一長，益州之地早晚必被其父子所取，眼下和我們聯合共通出兵荊州，方才是他為兒子守住益州基業的最后一次機會。”

    袁術站起身，在原地來回踱著步子，一邊走一邊道：“劉焉已經暗中與我等結盟，孫堅亦是在鄱陽湖練兵，吸引荊州人的注意，待時間成熟，亦可出兵江夏……曹操唯袁本初之命是從，眼下尚有南陽郡的牛輔，當如何說之？”

    閻象道：“逄紀曾言，南陽的牛輔，自有袁紹派人去說服，想來此事不難……畢竟牛輔乃是董卓之婿，而董卓前番乃是間接亡于劉琦手中，為其報仇乃天經地義之舉，況且涼州人一向唯利是圖，此番我等瓜分荊州之舉，他又豈能錯過？”

    袁術重重點頭，又道：“交州那邊的事情如何了？”

    閻象言道：“還未有回信，不過想來應該不難，士燮雖是長者之風，但畢竟是一方之長，且在交趾多年，早已經將那里當成了自家領土，如今他收留了張懌，便是有想要吞并荊南自立，若是五路兵馬都能向荊州出兵，他斷然也不會空自看著荊南土地白白為他人所占。”

    袁術感慨著仰起頭，看向屋頂，雙眸有些發直，自顧自地言道。

    “若非與那袁本初聯合，焉能知曉我二人齊心，竟可說動這般多的勢力共同討伐荊楚？”

    閻象笑道：“袁家本就是天下名門，諸牧守之中，后將軍與袁紹的勢力又為之最，試問誰人敢不給面子？這天下諸門，若論聲望最隆者，舍袁氏外又當取誰？”

    袁術緩緩地低頭，然后在心中默默細數。

    “揚州孫堅，出鄱陽湖奔柴桑，此為一路。”

    “袁某親自率兵出壽春，收廬江走江夏郡，此為二路。”

    “劉焉劉璋父子從西而奔江關，順流直下，此為三路。”

    “曹阿瞞從陳留南下，奔襄陽之東，此為四路。”

    “袁本初若是能夠說動牛輔，則南陽郡之兵南下取新野，此為五路。”

    “士燮若能為張懌說動，出兵荊南，則為六路。”

    袁術掰著手指頭細算……六路兵馬一路只需出兵兩萬，便是十二萬大軍。

    若每路再添兵一萬，便是十八萬！

    對于劉表而言，便如同泰山壓頂之勢也。


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