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    “很久以前的事了?！?

    豪瑟嘆息道：

    “某一任南岸公爵，天知道哪一任，他想學(xué)王都的樣子重修下水渠，結(jié)果半途而廢，時(shí)間長了，修了半拉子的坑道里就住進(jìn)了人，或者簡單地說，住進(jìn)了畸形怪物們……”

    泰爾斯轉(zhuǎn)頭打量著坑道：居民們各有殘缺的身形影影綽綽，許多人都對目光十分敏感，見泰爾斯望來，大多數(shù)人連忙低頭轉(zhuǎn)身，或縮進(jìn)更深的黑暗里。

    泰爾斯突然想起多年后的廢屋，想起了無生趣地守著它混日子，對回到兄弟會(huì)毫無期待的默特薩。

    豪瑟大叔坐到火爐邊上，他用小手披上毯子的樣子頗有些滑稽。

    “這么多年，翡翠城越繁榮富裕，擴(kuò)建擴(kuò)張，這坑道里的人就越是增加——從麻風(fēng)病人到畸形棄嬰，從殘疾到瘋子，從工傷癱瘓到不治之癥，這坑道成了徹徹底底的惡臭屎坑無數(shù)不正常、不被需要、不被地面上的世界待見的‘人’，就會(huì)被扔在這里，或者被逼到這里，為人遺忘，自生自滅……”

    沃尼亞克不忿地怒哼一聲，脖子旁的巨型瘤子越發(fā)刺眼。

    斯里曼尼望著黑漆漆的坑道，笑容漸漸消失。

    “從而讓地面上的人眼不見為凈，為了翡翠城的文明整潔？”泰爾斯出神道。

    “不止，”希萊輕笑一聲，搓了搓手：

    “為了把‘不正?！瘡摹！序?qū)除出去?！?

    泰爾斯輕輕蹙眉。

    斯里曼尼沉默了一會(huì)兒。

    “那這里的人們，他們怎么過活？”

    “什么活兒都干?！?

    豪瑟大叔指了指身后的一堆舊貨：

    “我做點(diǎn)舊貨翻新的活計(jì)，迦達(dá)瑪搞算命，賣騙人的靈藥，多蘿西去上面扔下來的垃圾堆里收破爛，至于像沃尼亞克還有波波這樣的人，就去馬戲團(tuán)里表演滑稽戲，跳火圈，或者去畸形秀上站一天，晚上再回來，當(dāng)然了，更多的人，麻風(fēng)病人之類的……嗯，就數(shù)著日子過了?！?

    斯里曼尼勉強(qiáng)笑笑：“哦，那還……起碼自力更生了，你們很……自強(qiáng)自立？”

    “可別搞錯(cuò)了，這里早先可遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這么‘正?！?，”火光中，豪瑟注視著漆黑不見盡頭的坑道，“很久以前，那些被逼到這里的‘人’，他們被扭曲的可不止是身體。”

    “什么意思？”

    迦達(dá)瑪大娘坐到豪瑟身邊，給他掖了掖毯子：

    “你見過一個(gè)七歲孩子殺了另一個(gè)六十歲的老人，就為了鍋里的一頓老鼠肉嗎？或者一個(gè)聾子被頭朝下按死在污水里，只因?yàn)樗匿佄槐容^好？就算水尸鬼的傳說，也不是無跡可循，那時(shí)就連黑街兄弟會(huì)的地盤都比這里好，”迦達(dá)瑪冷笑一聲，說完看向皺眉的多蘿西和沃尼亞克，“別看我，我也是聽老保萊說的?！?

    “我們知道，”沃尼亞克搖搖頭，“你都翻來覆去講了十幾遍了?！?

    “真的？”斯里曼尼面色難看，“那現(xiàn)在……應(yīng)該不再是那樣了？”

    “多虧了伊爾夏加修女，”豪瑟嘆了口氣，“她很久以前發(fā)現(xiàn)了這里，幾十年來不計(jì)代價(jià)地付出，把畸形兒當(dāng)作人來對待，不但堅(jiān)持救濟(jì)，還努力在野蠻的混亂里重建——天知道她是怎么做到的——秩序。”

    豪瑟點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “最重要的是，她沒有把這地方泄露出去，而是給了這里的人……最后一點(diǎn)可憐的尊嚴(yán)?！?

    “我還記得她最后一次拄著拐杖，被乍得維大人扶下來的樣子，伊爾夏加把她的發(fā)夾送給了我，說她年壽將盡，再也用不上了，”迦達(dá)瑪大娘的聲音有些凝滯，“難以想象，嬤嬤已經(jīng)去世這么久了?！?

    “我前天去她的墓前送花了，趕在守墓人趕我走之前，”豪瑟大叔拍拍老伴的手，“愿落日保佑她的靈魂?！?

    沃尼亞克、多蘿西、豪瑟，甚至包括只懂“嗚嗚嗚”的波波……坑道里的原住民們齊齊做了祈禱式，動(dòng)作整齊劃一，甚至比神殿里的神職人員還要標(biāo)準(zhǔn)。

    泰爾斯不無驚訝地望著這一幕。

    看來，那位伊爾夏加?jì)邒卟恢箮砹俗饑?yán)、希望和秩序，也帶來了落日的信仰。

    但是……

    “努力讓人活得更像人，而不是反過來，”泰爾斯感慨道，“也許僅此一點(diǎn)，她就勝過王國里絕大部分的官吏領(lǐng)主。這位嬤嬤無愧于落日信仰?！?

    如果這里的人因落日的信徒而得救，那又有何不可？

    但泰爾斯卻注意到，他身邊的希萊一動(dòng)不動(dòng)，只是翹著嘴盯著火爐。

    “你們知道，”斯里曼尼突然開口了，但這一次，他語氣低沉，“我曾經(jīng)有過一個(gè)孩子，但那孩子出生時(shí)……沒有后腦?！?

    “沒有……后腦？”沃尼亞克一臉驚訝，下意識(shí)摸了摸腦勺。

    斯里曼尼望著火爐，表情悲哀：

    “對，醫(yī)生說可能是營養(yǎng)不良，孩子在娘胎里就沒發(fā)育好……”

    “你的孩子，營養(yǎng)不良？”迦達(dá)瑪打量著他身上的華服，懷疑道。

    斯里曼尼拍了拍自己的衣服，窘迫不已。

    “我……那時(shí)我很窮，在給警戒廳打工做勤務(wù)，跑腿送信，而翡翠城物價(jià)又那么高，我婆娘只能和我一起擠住在短租房里，一頓饑一頓飽……”

    “但你住在地面?！倍嗵}西低聲道。

    斯里曼尼話語一滯，他嘆了口氣，閉上眼睛。

    “我們的孩子出世時(shí)，接生的醫(yī)婆嚇得魂不附體，她說她接生這么多孩子，從沒看過那樣的畸形兒，只有半截腦袋的怪物?！?

    泰爾斯靜靜地聽著，坑道里沉默了一瞬間。

    “不是怪物?！?

    沃尼亞克突然開口，他搖了搖頭，仿佛要說服的人不僅僅是斯里曼尼：

    “不是！你的孩子只是，只是，只是不太走運(yùn)?！?

    他聲音顫抖，目光悲哀。

    斯里曼尼怔了一下，他緩緩低頭：

    “對，只是，只是不太走運(yùn)，不太走運(yùn)?！?

    就在此時(shí)，乍得維祭司的聲音傳了過來：

    “每個(gè)人天生的樣子，既是女神的恩典，也是考驗(yàn)。”

    眾人回過頭，祭司滿面疲累，走近前來，加入他們的談話：

    “她好一些了，很抱歉，連累你們了……”

    “別在意，乍得維大人，”迦達(dá)瑪大娘尊敬地道，“你說的，莫哈薩弟兄有言；醫(yī)者不棄膏肓之病?！?

    乍得維頓了一下：

    “謝謝。”

    他隨即問斯里曼尼：

    “你的兒子，后來怎么樣了？”

    斯里曼尼反應(yīng)過來。

    “女兒?！?

    辯護(hù)師頹然道：

    “我們的孩子，她是個(gè)女兒。好幾周，我們找到了能找到的所有法子……但她最后還是夭折了。我，我只能努力安慰我妻子。”

    眾人沉默了。

    乍得維長嘆一聲：

    “落日憐憫。”

    斯里曼尼輕笑一聲。

    “但這沒算完。有一天我的房東找到我，他塞給我錢，求我?guī)兔Γ彼藓薜氐溃八膬鹤痈粠脱繋偷幕旎鞂W(xué)壞了，酒后，確切地說是毒后鬧事進(jìn)了班房，他需要我進(jìn)警戒廳把收繳的證據(jù)——某袋藥品給換出來?！?

    “我只是警戒廳里的臨時(shí)勤務(wù)工，我怎么敢？可是……可他威脅我，如果我不做……”

    斯里曼尼深吸一口氣，強(qiáng)忍情緒：

    “他就要去寫匿名信舉報(bào)我，去煽動(dòng)街坊鄰居們，說我們這些鄉(xiāng)下佬崇拜惡魔作法招邪，生下那樣的畸形怪物，還把她養(yǎng)在家里……”

    “什么？”泰爾斯難以置信。

    “我知道，很荒謬，對吧？”斯里曼尼咬牙道。
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