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    一周的時間，泰爾斯公爵在星湖堡安頓下來，然而王國繼承人的課程卻不能落下（泰爾斯深深嘆息）。

    “語言本身，就是一位稱職的史官，它記述了過去的歷史。”

    博納大學士盡職盡責，盡管年事已高，但仍然堅持每周來星湖堡一次，為泰爾斯教授文法課，這讓公爵殿下非常過意不去——尤其他知道，此時此刻，從永星城到星湖堡，最大的阻力和障礙，可遠遠不止是城鄉的距離。

    “遠古帝國語盛行的時代，帝國盛世太平，五谷豐登，農業生產在語言的構成里占了極大的篇幅，您看，光是這個小小的紡織屋，從織機到繞線，里頭就衍生出許多后世常用的詞匯，其中若干，我們初看之下，根本不會想到與農牧紡織有關……”

    幸好，老學士走出城市，反倒精神許多，經常一時興起帶著泰爾斯走進附近的田間或莊戶，隨手一指就是現成的教材。

    “追尋，公爵殿下，追尋言語和文字背后的源流與歷史，能讓你更快地掌握使用它們的訣竅，”博納學士感慨道，“相信我，這會很有趣，讓您看透所謂表達的真相?！?

    在博納學士首先作出了學術不為政治動搖的榜樣之后，其他的老師們也深受鼓舞，逐步恢復正常，趕來城堡上課，其中不少人為能參訪星湖堡而興致勃勃，甚至還有人主動留下來過夜的。

    “生產與生活是數學的來源！到了星湖堡，我們更能一心一意，心無旁騖地研究數學的奧妙！”

    數學課上，胡里奧學士望著窗外碧藍澄澈的星湖，眼里簡直要笑出花來。

    但泰爾斯知道，學士真正不適應的是閔迪思廳那種正式森嚴的氛圍，反倒在鄉野郊外的星湖堡，他更加自在自得。

    只是卻苦了泰爾斯。

    “正好，我們上回講到，在航海業中，船長們往往需要大量繁復的乘除計算來確定方向方位與時間的關系，這就涉及到一個問題，我們要如何把繁雜不盡的乘除運算，簡化成方便易懂的加減運算呢？古代有一位智者留下了天才的主意，如果我們可以把乘冪的冪次單獨導出，作為運算的對象……”

    王子再也耐受不住，一巴掌拍上桌面：

    “正好，胡里奧學士！我有很大很大很大的數學疑問！”

    胡里奧面色一變，他收起炭筆，正襟危坐：

    “是？”

    泰爾斯勾了勾手，羅爾夫立刻抱著一沓冊子走來。

    “這些賬冊是昆廷男爵給我的，記載了星湖堡目前的人口、土地、產出和租稅概況，數字繁雜，在這些日子里讓我焦頭爛額，寢食難安，”泰爾斯執起（愣住了的）胡里奧的手，真誠地把其中一冊田莊地圖交到他手里，“而我迫切需要一位賢才，來為我檢查、歸納、匯總和解答……”

    胡里奧瞪大眼睛：“不，殿下，我是您的老師，我是來給您上課的……”

    但泰爾斯無比真摯：

    “不，胡里奧，你不僅僅是我的老師，還是此時此刻，我城堡里最懂數字和計算，距離數字的奧妙與訣竅最近的人——我相信，你能幫助星湖堡的人民?！?

    胡里奧有些感動：“額，謝謝您的賞識。我也許可以幫忙一二，但是不能壓縮給您上課的時間，畢竟這事關王國繼承人的課程學習，能力培養……”

    “這些賬冊記錄事關我屬下子民的幸福安康，同樣是我的正業，”泰爾斯嘆息道，“看看這片絕美的土地，你舍得讓這上面的人們忍饑挨餓嗎？您覺得，作為星湖公爵，我是該首先考量自己的能力素質，還是王國百姓的幸福安康？”

    “您說得有道理，我也很佩服殿下您的無私抱負，但還是不行……”

    “我給你額外漲薪，兩倍?！?

    “殿下您真是愛民如子，我們這就開始？”

    “但是要賒賬?！?

    “什么？殿下，誒，等等，您不會是為了減少數學課的時間，甚至逃課吧……”

    “怎么會呢。對了，這是您之前推薦的那本《異星記》，里面關于海曼王子被獻祭的故事很有趣……”

    “不是，我什么時候推薦您……不對，這可是禁書！您是從哪找到的？”

    “落日神殿的禁書庫藏。對了，我還找到了這個，圣利雪主教的《拱海城悟道集》全本?！?

    “什么？圣利雪的《悟道集》全本？殿下，能讓我看——等等，禁書庫藏？不，你是怎么借出來的？”

    “確切地說，我沒借。那您幫我看看這些田地賬冊？”

    “我不能，現在是上課時間！沒借？那您是怎么拿到的？”

    “可惜了，看守禁書的小修女每年都要清點一次庫藏，算算時間，我下個月就要把《悟道集》還回去了。嘖嘖，可惜啊。我們接著上課吧，學士。學士？胡里奧學士？您怎么了？”

    “嗚嗚，殿下，嗚嗚，我懂了，您把賬冊給我吧，我這就看……”

    相比之下，同樣搬到鄉野田間的神學課，也展現出了另外一面。

    “沒關系，這沒什么，落日不會為此懲罰你的，相反，落日寬容慈愛，她會憐憫你的不幸……只是不要再篤信那個名字了，與其寄望外物，不如相信自己的雙手，也能豐衣足食?！?

    梅根祭祀溫聲安慰著一位被五花大綁，正瑟瑟發抖的農民——后者被田莊里的管家舉報，說他大半夜揮舞著一根火把跪伏在田間，一邊割開一頭羊的脖子，一邊念叨某個不認識的神秘名字，祈禱著風調雨順，田地多產。

    這倒是讓懷亞頗為不忿。

    “您就這么讓他走了？即便他迷信異端，不敬落日？”

    侍從官憤憤不平地望著向那位嚇得魂不附體，在妻兒攙扶下回家的農夫。

    “神殿已經調查清楚了，”梅根做著祈禱式，頭也不回，“那不是異端，只是某種存在許久的民間信仰，在崖地尤受歡迎，而那個可憐的農夫，恰恰是小時候從崖地搬來的。”

    懷亞看了泰爾斯一眼：

    “所以？”

    梅根祭祀做完了祈禱，回過頭來，語氣里既有教誨也有責備。

    “我們的歷史不是斷裂的，親愛的卡索侍從官?！?

    “便是落日女神，也得在明神與圣日的光輝之后閃耀，也許曦日還要分走一部分。”

    梅根看向田莊里來來往往忙碌不休的農人匠工：

    “看看他們，他們祖祖輩輩都被束縛在這片大地上，農牧耕織，從明神時代就是如此?！?

    “所以在田野鄉間，古神與舊信，甚至迷信與異端崇拜自然代代相傳，難以離開。但這不是他們的錯，他們也并非不敬，只是習慣，只是無知，只是懵懂，但絕非犯罪?！?

    梅根展露笑容：

    “這就是為什么，我們要秉慈善之心，寬容之量，不懈講道，堅持教化?！?

    她身后的修女妮婭滿臉認同與崇拜。

    “好吧，我不是為難那個農夫，只是……”

    懷亞看向泰爾斯：

    “前幾天，殿下因為懷疑了一句經典，就被您一通訓斥，罰抄罰背，毫不寬容，而他們在田間作法信異，卻被您溫言撫慰，網開一面。”

    “這似乎不太公平？”

    梅根抬起頭，望向西垂的落日。

    “公平。”

    “什么是公平，卡索侍從官？”

    “是王子與你犯法，我卻施予你們一模一樣的態度、懲罰與代價嗎？”

    “即使你與他能承受的代價，體量完全不同？”

    懷亞一愣。

    老祭祀看向泰爾斯和懷亞，表情嚴厲：

    “記得，我的懷亞·卡索，以神之名，永遠記得?！?

    “你應對強者嚴厲，對弱者寬憫。”

    “你應待富人吝嗇，待窮人慷慨?！?

    “你應對商人冷酷，對農夫仁慈。”

    “待權貴不假辭色，予平民溫聲細語。”

    “警惕披甲執劍者，寬待掌鋤推犁人。”

    懷亞聞言，不由得把袒露在外的寶劍重新塞回衣擺下。

    “要讓天平穩固持衡，便需把游碼移向更輕一端。”

    梅根盯著懷亞：

    “這是落日女神借先知莫哈薩的臨終之口，贈予復興王的至高誨言。”
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