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    “你，你不能這么做。”

    泰爾斯失魂落魄的聲音在巴拉德室內響起。

    但迎接少年的是國王毫不在意的回答，仿佛這場驚心動魄的對峙已經結束：

    “出去。”

    泰爾斯呼吸一滯，他的指甲刺進掌心，帶來疼痛。

    不。

    還沒結束。

    不能結束……

    泰爾斯深吸一口氣，做著最后一絲努力：

    “那個孤女，說是勒令西荒的籌碼，其實只是借口——盡管這借口很震撼。”

    他前傾倚住桌面，咬牙道：

    “而真正的籌碼如你所言，是我。”

    但國王無動于衷，表情漠不關心：

    “你是保住尊嚴自己出去，還是等會兒王室衛隊進來，把你拖出去？”

    泰爾斯竭力無視對方的話，重新抓住話題：

    “沒有我，法肯豪茲不會順坡下驢配合你。”

    “沒有我，艾莫雷的孤女，她在你手里毫無價值。”

    但凱瑟爾王顯然已經失去了興趣，他重新低頭沉思，不再回應。

    該死，該死，該死。

    看著對方油鹽不進的樣子，泰爾斯心中焦急。

    “西荒公爵不會讓你得償所愿的。”

    泰爾斯不自覺地提高了音量：

    “他既然敢冒險給出籌碼，就一定做好了準備，甚至可能帶著西荒人激烈反彈，導致局面糜爛……”

    可他失望了。

    凱瑟爾王依舊毫無反應。

    “到了那時候……”泰爾斯的話停住了，他望著閉目沉思的國王，只覺疲憊又惱火。

    怎么辦。

    怎么辦？

    焦躁和憤懣同時在胸中燃起，帶動獄河之罪不合時宜地興奮起來，讓泰爾斯越發煩躁不堪。

    眼前的這個男人，他頑固不化，剛愎自用，不受威脅，不愿妥協，自行我素，不聽諍言。

    來硬的不服氣，給軟的不上鉤。

    渾身炸刺，惹人厭憎。

    這樣的一個人，年輕時怎么沒被人打死？

    怎么還成了國王？

    當年那些立他為王的貴族們，都是瞎子嗎？

    “嘿！”

    國王的態度令少年無名火起，他猛地站起身來，捶響桌面：“嘿！伙計！”

    “你沒聽見我在說什么嗎？”

    凱瑟爾王仿佛變回了雕像，紋絲不動。

    “我他媽在跟你說話！”

    泰爾斯拋掉一切禮儀，粗魯怒喝道：

    “凱瑟爾·他媽的·璨星！”

    身后傳來喀嚓一聲。

    巴拉德室的大門開了。

    隨之而來的是冰冷寒風，以及小心翼翼的請示：“陛下，我們準備——”

    “國王還活著！”

    王子怒不可遏地打斷來人。

    “如果真要弒君殺父，看在落日女神的份上。”

    他頭也不回，放聲怒吼：

    “動手前我會預告你的，狗娘養的瑪里科先鋒官閣下！”

    泰爾斯的吼聲回蕩在走廊里，勾起門外王室衛隊的一片竊竊私語。

    幾秒后，應該是有人提示了什么，空氣徹底安靜下來。

    長桌對面，聽見這話的凱瑟爾王終于睜開眼睛，皺起眉頭。

    “很好，”泰爾斯看向國王，吐出一口氣，怒意未消：

    “我還以為你中風了呢，父親。”

    身后傳來一記友善的咳嗽聲，卻不是瑪里科。

    “抱歉，殿下。”

    王室衛隊的首席指揮官，艾德里安勛爵的嗓音，伴隨著他的腳步聲傳來：

    “我只是來……送晚餐的。”

    泰爾斯回過頭，看見總衛隊長熟練地端著兩副餐盤，穩穩地踱進室內。

    王室衛士們守在室外，依舊警惕。

    泰爾斯有些意外，但他慢慢清醒過來，平復了呼吸后，心中卻越發失望。

    結束了。

    王室衛隊進來了。

    那就意味著……

    “我知道，晚餐，這本該是昆廷男爵的工作。”

    艾德里安勛爵走到國王身邊，靈活地奉上餐點，讓氛圍稍緩：

    “但他跟幾個玻璃商人結賬回來后，就頭痛不已，請了病假……”

    凱瑟爾王直接打斷了他：

    “不必了，艾德里安。”

    國王冷冷地瞥了泰爾斯一眼，再看向門外警惕的衛士們：

    “我們已經談完了。”

    泰爾斯心中一寒。

    艾德里安衛隊長剛剛布好國王的餐點，聞言同樣動作一滯。

    他收起笑容，轉向泰爾斯，若有所思：

    “是么，這么快？”

    凱瑟爾王紋絲不動。

    泰爾斯深吸一口氣，緩緩呼出。

    他的內心漸漸冰冷。

    “你真的不在乎，是么？”

    帶著絕望和疲憊，泰爾斯失落地道：

    “我不明白，如果整個王國都毀滅了，你做的那些事情——出征，改革，加稅，它們還有什么意義？”

    “還有什么意義？”

    他凄涼的問話音量極高，話語回蕩在走廊里。

    面對王子的質問，凱瑟爾王聽而不聞，唯有嘴角不屑地一勾。

    倒是艾德里安面色一變，他急急轉向門口，示意屬下們把門關上。

    做完這些，艾德里安才嘆出一口氣，端著餐盤來到泰爾斯身旁。

    “別費事了，艾德里安，他不會在這兒用餐了。”

    國王冷冷道。

    “當然，但是……”

    艾德里安放下餐盤，提起一個小酒壺，為泰爾斯斟滿酒杯，擠出笑容：

    “據我所知，您一天都未曾好好用餐，殿下。至少用杯酒，醒醒神吧。”

    “北境產的北地黑麥，希望合您口味。”

    但此刻的泰爾斯對晚餐毫無興趣，他只是死死瞪著凱瑟爾王，雙目滿布血絲：

    “我不喝酒。”

    “哦，對，我聽馬略斯說過。”

    艾德里安聞言，只得端走酒壺，嘆息道：

    “可惜了，從原料采摘、釀造窖藏、長途貨運，再到后廚選餐，無數人排除萬難，前赴后繼，只為把它送到您的面前……”

    無數人排除萬難，前赴后繼……只為……送到您的面前……

    就像他自己，奮力一搏，只為坐在這里。

    但是……

    聽著艾德里安的話，泰爾斯望著面無表情的國王，卻倍感悲哀。

    啪!

    一聲脆響。

    艾德里安詫異地轉過頭：泰爾斯身前的酒杯被他掃落地面，摔得粉碎。

    “殿下——”

    艾德里安話沒說完又是一怔：泰爾斯的手不知從何時伸來，扣住了他手上的酒壺，不容置疑地一抽。

    王子依舊死死盯著國王，他掀開壺蓋，對準壺嘴，仰頭一灌！

    “噗！”

    酒入喉嚨，泰爾斯只吞了一口便狼狽地噴掉。

    該死。

    “這酒絕壁不是北境產的，”感受著永遠習慣不了的味道，王子一邊痛苦咳嗽，一邊紅著眼眸逼視凱瑟爾王:

    “是更北邊，他娘的埃克斯特的貨！”

    “是么，”艾德里安略微一驚：

    “那我就更佩服他們了，這得要走多遠……”

    “艾德里安。”

    國王表情冷酷地打斷衛隊長：

    “護送泰爾斯王子，回閔迪思廳。”

    喘著氣的泰爾斯捏緊了拳頭。

    艾德里安笑容一斂，轉身鞠躬：

    “是？”

    在任多年的總衛隊長心有靈犀，他回話的語氣懸而未決，等待下一步的指示。

    凱瑟爾王略一停頓，深深地望了泰爾斯一眼。

    “我的兒子年少輕狂，又情竇初開，他不滿婚事安排，冒失闖宮，討要說法。”

    泰爾斯恍惚地呼吸著。

    眼見一場撼動王座的彌天大禍被定為一樁茶余飯后的風流韻事，艾德里安頓時眉開眼笑：

    “原來如此。”

    直到國王的下一句話：

    “我怒不可遏，下令重罰，嚴懲不貸。”

    嚴懲。
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