第(3/3)頁

    可是基爾伯特極快地打斷他：

    “我有此言，絕不僅僅因為他是我的學生！”

    基爾伯特轉過頭，面向其他同僚們，斬釘截鐵，不容置疑：

    “更因為泰爾斯殿下本身。”

    “無論是他北上為質的勇氣功績，還是千里歸國的旅途經歷，抑或是宴會救人時的手段魄力，都證明他無愧為璨星之后，無愧為星湖公爵，無愧為王國血脈。”

    說到這里，基爾伯特的嗓音微微顫抖：

    “有這樣的一位王子，我們都應當感到榮幸和自豪。”

    “我們理應成為他手中的長劍，而不是靴里的石頭。”

    “我們該幫助他！”

    “不是阻礙他！”

    話音落下，基爾伯特舉起手按住眼睛，連續深呼吸。

    御前會議沉默著，國王的目光仍然如雪中鋒刃，放射寒光。

    居伊副主教嘆了口氣，拍了拍基爾伯特的手臂，示意他坐下：

    “基爾伯特。”

    基爾伯特揮開朋友的手臂，深吸一口氣。

    “請原諒，諸君，”他努力調試自己的情緒，竭力平復語氣：

    “一如陛下所言，我也累了，老了。”

    巴拉德室里一片沉靜。

    “至少你不胖。”

    庫倫首相接過話頭，有些頹廢和感慨：

    “不會礙某些人的眼。”

    這句話意蘊深遠，同樣無人敢接。

    直到星辰之王輕叩手指，打破沉悶的氣氛。

    “基爾伯特，”凱瑟爾五世的目光直直襲來，難掩他語氣里的復雜微妙：

    “老朋友。”

    但基爾伯特卻突然抬頭。

    “而您，陛下！”

    外交大臣的音量倏然抬高！

    許多人都被嚇了一跳。

    基爾伯特直直盯著國王那充滿壓力的雙眼，胸膛起伏：

    “恕我僭越，但是……”

    “但是……”

    基爾伯特舉起右臂，似乎要指向什么，卻在舉到一半時放棄了。

    他咬了咬牙，臉頰糾結：

    “但是到今天為止，在星辰國內，在永星城內，甚至是在這張桌子上，泰爾斯殿下回國后所受到的，一切不公平的審視、指責、批評、為難……”

    面對著凱瑟爾王的鋒利眼神，基爾伯特下定決心，咬字出聲：

    “全因您對他的態度。”

    此言一出，御前群臣盡皆變色！

    “基爾伯特！”

    居伊厲聲警告道。

    庫倫首相緊繃著臉，陷入沉思。

    但國王陛下只是幽幽地回望著基爾伯特，并不作聲。

    唯有基爾伯特咽了咽喉嚨，閉目嘆息：

    “說真的，陛下，無論作為臣子還是父親，我都不怎么稱職，更沒有資格教訓您。”

    “但是作為朋友，”基爾伯特睜開眼睛，真誠而嚴肅：

    “凱，殿下，第五王子。”

    這幾個稱呼讓所有人心思一動。

    凱瑟爾王沒有說話。

    但就在那一瞬間，他輕叩桌面的手指停住了。

    “您真的該為有這樣一個兒子，為他的覺悟與能力，為他的品性和聰慧，為他的堅強和樂觀，更為他沒有在整個王國沉重的負擔下崩潰……而感到驕傲和欣慰。”

    基爾伯特遠遠地望著他：

    “我相信，而且不止我一個人，我們都發自內心相信。”

    “泰爾斯王子，他會是我們所共同期待的未來。”

    這一刻，御前會議上沒有人說話。

    沉默持續了整整十秒。

    “你天天給他上課，基爾伯特，”國王厚重的嗓音傳來，不辨情緒：

    “你離他太近了。”

    基爾伯特先是一頓，旋即一笑。

    “不，是您離他太遠了。”

    “就像先王一樣。”

    那一瞬間，鐵腕王的眼眶倏然一動。

    就像無暇的鐵壁上，有了第一絲縫隙。

    “但那時候，您還有閔迪思廳。”

    基爾伯特幽幽地看著王座，卻似看著別的東西。

    “而現在，他什么都沒有。”

    凱瑟爾王像是定在了椅子上，連目光也未曾稍動。

    “靠近他，陛下，至少試著靠近他。”

    “至少，跟他談談。”

    基爾伯特深吸一口氣，顫巍巍地坐了下來，他按了按自己的眼睛，對周圍露出慚愧的微笑：

    “抱歉，各位。”

    巴拉德室像是沉入了冰窖。

    一眾君臣盡皆沉默無言，或低頭不語，或面面相覷。

    唯有呼吸聲依舊。

    很久很久之后。

    “諸位。”

    眾人微微一顫。

    凱瑟爾王的聲音像是破開堅冰的第一縷陽光，打破沉悶。

    “不必擔心我的兒子，我已經跟他談過了。”

    長桌盡頭，鐵腕王緩緩抬頭，目光卻沒有望向任何一人。

    “他不會成為麻煩。”

    他閉上眼睛，輕輕呼氣：

    “一切，盡在掌握。”

    話音落下。

    庫倫首相翹了翹嘴唇。

    基爾伯特露出一個艱難的笑容。

    其他人反應不一，心有戚戚。

    庫倫公爵端起茶杯，坐正身體，行使他的職責：

    “好吧諸位，現在，回到我們方才……”

    但首相的話頭戛然而止。

    眾人疑惑望去，這才發現，庫倫的面色變了。

    東海公爵此刻死死注視著手上的茶杯。

    那里，正蕩漾著微小的水波。

    幾乎與此同時，巴拉德室內的群臣感覺有異，齊齊回頭。

    “踏！踏！踏！”

    成隊成群的腳步聲從室外傳來，引發明顯的震動。

    這是罕見的情況，御前眾臣面面相覷，不明所以。

    “這腳步，至少有三十人，”作為曾服役多年的軍事顧問，梭鐸警惕地抬頭：

    “發生什么了？”

    但沒有人回答他。

    相反，不同的號令聲穿透門縫，從門外若有若無地傳來。

    “先鋒翼集合增援……跑，跑，跑，跑起來！”

    “情況不明……”

    “護衛翼就地布防……”

    情況不對，群臣驚疑不定。

    國王也蹙起了眉頭。

    “奇怪，”基爾伯特皺眉道：

    “王室衛隊今天有演習嗎？在巴拉德室附近？”

    下一秒，一陣急促而刺耳的鈴聲穿透墻壁，在眾人耳邊響起！

    “叮——”

    許多人都被嚇了一跳，驚惶四望。

    “這是，這是王室衛隊的……”

    梭鐸顧問愣住了。

    他眨了眨眼，看著黑壓壓的石門，難以相信自己的推論：

    “緊急警報？”

    國王依舊鎮定，只是眉頭越發緊鎖。

    秘科的疤臉探子第一個有所動作，伸手探向大門。

    但他還沒來得及碰到門把，巴拉德室的大門就被猛地推開!


    第(3/3)頁