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    “我喜歡。”

    莫里斯深吸幾口氣，表情回復正常。

    “不，我問的是……”

    胖子瞇起眼睛，現出生意人的精明：

    “黑先知為什么這么做？王國秘科到底想要什么？”

    “堂堂王國情報機關，不去偵察埃克斯特的軍情動向，不去了解迷霧三國的政局走勢，反倒發動人力物力，來搞幾個街頭混混的幫派生意？”

    泰爾斯回過頭來，有些感慨這個黑老大控制情緒的能力，素質之高堪比一方高位者。

    王子注視著他：

    “你真的不知道？”

    莫里斯搖搖頭：

    “就像我也不明白，為什么堂堂一國王子，要屈尊俯就，來我們這么個爛泥地，跟我們這幫泥腿子談談？”

    他的語氣里透露出懷疑。

    泰爾斯靜靜地與他對視，回想起對方叫破自己身份的時刻。

    縱然出身草芥，混跡街頭，也有不可輕視的人物。

    何況……

    這里嚴格地來說，是黑街兄弟會。

    是黑劍的地盤。

    黑劍。

    想起那個強悍得堪與魔能師硬撼的男人，泰爾斯褪去輕視，不敢怠慢。

    “首先，黑先知雖然健在，但秘科的具體事務早就不由他安排了。”

    王子回到談判狀態，肅穆地道：

    “繼任者聲名不顯，但年輕氣盛，銳意進取，不可預測。”

    莫里斯皺起眉頭，搓著下巴開始思量。

    “其次，我們都明白，也許黑街兄弟會崛起太快人員繁雜良莠不齊，也許血瓶幫沉疴難起老朽不堪勢力大不如前……”

    泰爾斯目光一寒：

    “但你們，你們雙方都不是什么簡單的街頭混混。”

    “無論是黑劍，還是血瓶幫的幕后。”

    莫里斯搓著下巴的手指一滯。

    這個該死的王子。

    他到底知道多少？

    “至于秘科為什么這么做，為什么要對更貼近底層的兩大黑幫下手，我也不知道。”

    泰爾斯清冷地站在貨架之間，抱起雙臂：

    “我既不關心也不在乎秘科的行動細節。”

    更不喜歡。

    莫里斯眼珠一轉：

    “不知道？”

    他冷笑一聲：

    “那您到底要和我談什么？能幫我什么？”

    “您來到這兒，就真的只是像尋常的紈绔子弟一樣，放兩句狠話，逛逛街，看看景，調戲調戲婦女？”

    莫里斯望了一眼柜臺，露出一閃即逝的狠毒：

    “下城區一日游？”

    但泰爾斯笑了笑、

    “我來找藥。”

    莫里斯一頓：

    “什么？”

    “你知道，冬天又要到了，”泰爾斯嘆了口氣：

    “備衣御寒，備藥治病。”

    莫里斯沉默了一刻，重新露出笑容，顯得俗氣憨厚又粗魯直爽：

    “別打啞謎了，俺們真的妹文化。”

    就在此時，泰爾斯突然抬頭，大聲地對正與格羅夫竊竊私語的燕妮道：

    “傷寒藥劑都在這兒了嗎？”

    燕妮和格羅夫嚇了一跳。

    “是，是的，還有些在庫房里……”燕妮戰戰兢兢地道。

    泰爾斯露出一個笑容：

    “很好。”

    少年重新低下頭，挑選起貨物。

    莫里斯抬起頭，眉頭緊皺：

    “你看著不像得了傷寒的樣子。”

    泰爾斯點點頭，又搖搖頭：“暫時不像。”

    莫里斯輕嗤一聲：

    “而王宮里肯定也不缺醫生。”

    泰爾斯嗯了一聲，突然道：

    “為什么？”

    “六年來，你們在跟血瓶幫的爭奪里寸寸壯大，節節勝利，想過為什么嗎？”

    莫里斯一愣。

    “你們，黑街兄弟會崛起不過十幾年，作為無根無基，自發組織的，嗯，民間團體，”泰爾斯抬起頭，煞有介事：

    “為什么發展得如此順利？”

    聽見關乎自己的消息，莫里斯重新變得嚴肅起來，他思量片刻，嗤笑道：“我們年輕，組織更好，負累更小，意志更堅，同時戰略上更遠。”

    他向前一步：

    “再有，六年前，我們在紅坊街一場大戰，把血瓶幫”

    但泰爾斯果斷搖頭，打斷了他：

    “不。”

    莫里斯一滯。

    只見王子同樣踏前一步，對上莫里斯的眼神，斬釘截鐵：

    “因為王國需要你們。”

    泰爾斯緩緩地道：

    “局勢需要你們”

    “時代需要你們。”

    莫里斯愣住了。

    什么？

    王國需要？

    但泰爾斯不給他反問的機會，轉身繼續道：

    “作為盤踞王國的地下勢力，以及不怕臟污的黑色手套，數十年來，血瓶幫與許多地方豪強不清不楚，利益輸送與關系捆綁更是根深蒂固。”

    說到這里，泰爾斯目光一定：

    “比如南岸領的鳶尾花家族：凱文迪爾。”

    莫里斯若有所思。

    泰爾斯停下了腳步，細細端詳一罐傷寒藥劑。

    “沒錯，在國王與諸侯，在中央與地方，在王都與全境之間……”

    泰爾斯的目光漸漸出神：

    “靠邊境走私起家的血瓶幫，他們一開始，就選擇或落在了勢力最廣泛，根基最深固，卻也是最難被清除的那一方。”

    “為人前驅，是以得人庇佑。”

    泰爾斯凝視著手里的藥劑：

    “這是我踏入政局多年后，方才想明白的事情。”

    “更是他們數十年來樹大根深，多次遭王國官方重創，卻依然枝繁葉茂，屹立不倒的原因。”

    莫里斯沒有說話，只是皺眉深思。

    “否則六年前的一夜戰爭，你們早就把整個紅坊街都搶下來了，甚至還能乘勝追擊，攫取更多，”泰爾斯把藥劑放回去，想起那一夜改變他命運的經歷，輕嗤道：

    “何必再把搶到手的地盤再吐回去一半，跟元氣大傷的血瓶幫罷戰言和，劃界而治？”

    莫里斯撓了撓下巴，迷茫的目光恢復清澈：

    “聽著真有趣。”

    “玩起來更有趣。”泰爾斯果斷道。

    他猛地轉身，直視莫里斯。

    “雖然同為黑幫團伙，混跡街頭，喋血賣命，但血瓶幫家大業大根基深厚，兄弟會則起自草根飄萍無落，”泰爾斯的目光炯炯有神，仿佛灼燒空氣：

    “按理說，你們不可能是他們的對手當裁判和莊家都站在同一邊，你們還玩兒個屁啊。”

    莫里斯抿起嘴，面目嚴肅。

    “但我們正在勝利。”他嘶聲反駁道。

    “對。”泰爾斯點頭承認。

    “你們正在勝利！”

    但他隨即眼神更熾，出聲成刃，字字如刀：

    “不為別的。”

    “正因為近年發生的一系列事情……”

    星湖公爵的聲音如有魔力：

    “因為王位后繼已然有人……”

    “因為王室統治逐漸穩固……”

    “因為王國政局漸次明晰……”

    “因為星辰國力正在恢復……”

    “因為埃克斯特王國不可避免的衰落……”

    “因為邊境動蕩不再，星辰得脫重壓……”

    “你們才能勝利。”

    泰爾斯斬釘截鐵地道：

    “六年，甚至血色之年后的十八年里，整個星辰的棋局風云突變，攻守易勢。”

    “中央，南岸，北境，東海，西荒，刀鋒，當這些地方的傳統豪強們或低頭服軟，或收束自我，或力竭倒下……”

    莫里斯一開始還有些漫不經心，但隨著泰爾斯的話語深入，他逐漸變得嚴肅。

    “當糧農，海貿，冶鐵，酒業，制鹽，煙草，這些因為王室黯弱王國大亂，而曾經散落在國境各處的巨額利益鏈條被重新收編，再度分配……”

    “當像刃牙營地這樣的地方，當本地的領主貴族官吏勢力，隨著王室常備軍與國王官吏的進駐，而一再洗牌，不復往昔……”

    莫里斯的眉頭來回波動，不能停息。

    “當一直從這些空洞中汲取灰色營養的血瓶幫，當他們失去地方關系與保護傘，當他們失去血肉與食物的來源，當他們失去了靠山與底氣……”

    “當他們寫給凱文迪爾家族的求助信件，隨著鳶尾花向九芒星重新臣服而一去不回，石沉大海……”

    泰爾斯的聲音越發冷靜，也越發沉重：

    “叱咤百年的黑幫貴族，血瓶幫，他們怎么能不變弱，不壞朽，不倒下？”

    他死死地盯著莫里斯已經明顯動搖的雙目：

    “你們，新生的挑戰者，又怎么能不節節勝利，步步壯大？”

    莫里斯咽了一口唾沫，眉宇嚴肅。

    泰爾斯轉過眼神，呼出一口氣，望著這方小小藥鋪里一看就知道是女主人做的精致擺設：

    “在王國的戰車碾過之后，你們，黑街兄弟會作為王國底層渴望與掙扎的代表，作為無根無基的新地下勢力，作為早已被地方貴族們所侵蝕的官方部門之外，最不講規則的編外力量……”

    泰爾斯向他舉起手，在空中緩緩捏緊。

    像在捏碎著什么。

    “在王權的默許下，蠶食血瓶幫倒下后的肌體，自然是順理成章而暢通無阻，水到渠成更摧枯拉朽。”

    莫里斯怔怔地盯著泰爾斯的手。

    “這才是你們黑街兄弟會，得以在十幾年里，徹底撼動他們的地下霸權，迎來黃金時代的真相。”

    泰爾斯的拳頭倏然一振，伴隨著他的嗓音收緊：

    “你們贏了，不為別的。”

    王子目光如劍，無聲前刺：

    “正因王國需要。”


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