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    一陣沉默之后，莫里斯撓了撓自己的下巴，用一種奇怪的眼神看著泰爾斯。

    “因此，您大老遠跑來這里，就為了給我上政治課？”

    “你想要答案，”泰爾斯放下拳頭，胸有成竹地回應他，“而我正在給你。”

    莫里斯打量了一番周圍的擺設，思索片刻后重新抬頭：

    “如果是，那這答案離我們也太遠了，不現實。”

    泰爾斯笑了。

    藥鋪的另一側，燕妮和格羅夫瑟瑟發抖地私語著，哥洛佛則努力安撫住要沖上去拿下萊約克的科恩。

    但就像有道無形的墻壁橫亙在中央，所有人都遵守著默契，未敢逾越而過，侵入星辰王子與兄弟會一方巨頭的談話。

    “是啊，‘政治離我太遠了’，‘政治對我來說太不現實’，這是我們生活里最常見的誤解。”

    泰爾斯眼神一變：

    “無論是覺得太遠所以不屑一顧，自命清高，避公共政治如致命瘟疫的潔癖君子；還是覺得太遠所以憤世嫉俗，皓首窮經，堅信知識中存有一切的學究們；或者覺得太遠所以破罐破摔，麻木不仁，以為柴米油鹽就是回歸生活的犬儒者；抑或覺得太遠所以無所顧忌，夸夸其談，言語間指點江山大勢的鍵盤俠。”

    “還是你這副吊兒郎當混日子，醉生夢死有一天算一天的混混痞子模樣。”

    莫里斯彎起一邊的嘴唇，露出咬合的牙齒。

    但泰爾斯理也不理他：

    “有意或無意，自覺或不覺，他們都在表達‘政治太遠’的態度。”

    “但恕我直言，他們要么對‘政治’有所誤解，要么就是對‘遠’有所誤解。”

    莫里斯不言不語。

    “看看現在，我就正站在你的面前。”說到這里，泰爾斯聲音頓寒：

    “而你們以為，在兄弟會崛起的途中，有關部門真的一直對你們漠不關心，聽之任之？”

    莫里斯瞇起眼睛：

    “有關部門？”

    “哈，你是說那些最神秘的，利民惠民時總不見蹤影，愛國報國時才盡職盡責的‘有關部門’？”

    莫里斯哼哈一聲，面露不屑，語含譏諷：

    “我們自有方法對付他們——他們就像坨屎，每次坑都蹲完了，我要站起來擦屁股時，才能在屎坑里看見他們趁著熱乎勁頭，張牙舞爪氣味襲人的樣子。”

    可是泰爾斯搖了搖頭，并不理會他的情緒：

    “那你剛才為什么下令撤退呢？為什么不聽那個叫奧斯楚的話，按照原計劃，集合人手殺去血瓶幫討債，管他綁架案的罪魁禍首是誰，兄弟會只要殺人立威就夠了。”

    莫里斯眼珠一轉，沒有說話。

    泰爾斯轉過身，走向下一排貨架，不時拿起一個藥瓶把玩。

    “政治離你們并不遙遠，莫里斯老大，哪怕是你這樣視王國如無物，肆意踐踏法律邊界的人——高墻鐵壁，不僅僅困鎖那些甘于牢籠內的人，也限制了那些自認在牢籠外的人。”

    “它是無形無相的羅網，封鎖視線里的每一寸顏色，堵住空氣中的每一個缺口，而我們舉手投足，言語呼吸，俱在其中，不可脫逃。”

    泰爾斯望著手上的藥瓶，感受著它硬實的瓶壁，默默出神。

    莫里斯沉默了好幾秒，這才低哼一聲。

    “也許我該讓蘭瑟來聽聽，”兄弟會的胖子老大瞇眼道：

    “他最懂這個。”

    但泰爾斯冷笑一聲。

    “你也一樣，莫里斯。”

    王子抬起頭，與莫里斯對視一眼：

    “畢竟，你才是算賬和管錢的。”

    那一瞬間，莫里斯的眼里閃過厲色。

    但不過寥寥幾秒，兄弟會的大佬噗嗤一笑，滿不在乎地甩手：

    “得了吧，您說的這些勞什子有的沒的，我們這幫混街頭的糙爺們兒既不懂，也不感興——”

    可泰爾斯陡然提高音量，打斷了他：

    “如果你們真的不感興趣，莫里斯！”

    “那當年你們——你和黑劍，還有那時叫做‘九巨頭’的雇傭兵團——就不會千里迢迢來到王都。”

    他的嗓音緩緩變小，語速漸漸放慢，可里頭蘊藏的力量卻讓莫里斯皺起眉頭。

    “而如果你們不感興趣……”

    泰爾斯向前一步。

    “就不會接受賀拉斯王子的雇傭。”

    那一瞬間，莫里斯目光倏變！

    “更不會在他事敗身死之后，依然扎根永星城，潛伏進取，”泰爾斯輕輕轉動手里的藥瓶，緩緩道：

    “意有所圖。”

    沉默包裹住了對話的兩人。

    直到莫里斯從震驚中回過神來，調整好自己的臉頰，吐氣出聲：

    “你剛剛說，誰？”

    目的達到，泰爾斯無所謂地笑笑，轉身放下藥瓶。

    “燕妮小姐！”

    王子突然高聲，打破了隔開兩種對話的界壁，引得藥鋪里的其余人紛紛側目：

    “你考慮好了嗎？”

    燕妮被喊到名字的時候就狠狠一顫。

    她不知所措地抬起頭來，機械地望向泰爾斯的方向：

    “什，什么？”

    老板格羅夫哭喪著臉，焦急地看看自己的妻子，又緊張地望望莫里斯。

    泰爾斯不急不惱，溫和一笑：

    “一個機會。”

    “我說，我想給你一個找到新出路，獲得新生活的機會。”

    泰爾斯瞥了她旁邊的格羅夫一眼，目中寒意差點讓后者險些雙腿一軟：

    “至少比現在好。”

    燕妮怔怔站在原地，無意識地在圍裙上擦了擦手。

    科恩眉頭一蹙想要開口，但一來二去，哥洛佛顯然已經把握了拖住他的訣竅。

    萊約克向莫里斯投去詢問的眼神，可胖子自己只是深深沉思，并不反應。

    唯有格羅夫露出痛苦又哀求的表情，死死搖動著妻子的手臂。

    燕妮恍惚了好久，她呆呆地回過頭，視線掃過待了十余年的藥劑店，又掃過曾是老板，現在是丈夫的格羅夫。

    然后，她才緩慢地扭頭，目光對上那個清秀溫柔的貴族少年。

    泰爾斯沒有催促，他只是靜靜地等待著。

    終于，不止多久之后，燕妮深吸一口氣，緩慢但是果斷地，把手臂從丈夫的手指中抽了出來。

    她擦了擦手，輕輕向前兩步，站到泰爾斯的身前。

    泰爾斯微笑以對。

    格羅夫頓時備受打擊，身形一晃，面色煞白。

    莫里斯思緒紊亂狠狠皺眉，科恩瞪大眼睛難以置信，哥洛佛紋絲不動面無表情，萊約克則依舊靠在墻角，冷眼旁觀。

    只見燕妮清了清嗓子，正色開口：

    “這位……少爺，我很，很感謝您的垂青。”

    “但我想清楚了。”

    泰爾斯眉毛一挑。

    只見燕妮堅定地道：

    “不。”

    “我不需要您給我的新生活。”

    此言一出，整個藥鋪都安靜了。

    連格羅夫都滿面驚訝。

    泰爾斯輕輕蹙眉：

    “什么？”

    燕妮竭力擠出笑容：

    “我是說，現在的生活，已經是我最好的選擇了。”

    “最好的選擇？”

    泰爾斯沉吟了一陣，向著窩囊哆嗦的格羅夫努了努下巴：

    “就是他？”

    格羅夫又是一抖。

    但是燕妮卻回頭看了丈夫一眼，然后肯定地對泰爾斯道：

    “是的，他。”

    泰爾斯沉默了好一會兒。

    他低下頭，嗤聲而笑：

    “告訴我，你的老丈夫，格羅夫老板會揍你嗎？”

    燕妮微微一顫。

    莫里斯在另一邊哼了一聲，格羅夫面色慘白，如遭雷擊。

    泰爾斯抬起眼神，努力想要望進燕妮的內心：

    “告訴我，燕妮小姐，或者格羅夫夫人，在這里，你幸福嗎？”

    燕妮眉頭聳動，在痛苦與猶豫間思索這個問題。

    興許是少年的兩位保鏢過于壯碩，興許是他無形中透露的氣場自有威嚴，興許還是莫里斯的在場意義非凡，此時此刻，整個藥劑店鴉雀無聲，所有人都在靜靜等待。

    終于，半分鐘過去，燕妮的眉頭舒展開來。

    她緩緩抬頭，捋了捋頭發，向泰爾斯露出一個清麗的笑容，滲出幾絲這個年紀不該有的滄桑憔悴。

    “我真的很感謝您，這位少爺。”

    “但是您也許不清楚。”

    燕妮認真地看著泰爾斯，話語間透露出罕見的釋然與疲倦。

    “我來自西荒的黎克南鎮，十幾年前，戰爭帶走了我的父親和哥哥們，我和母親只能背井離鄉，自尋生路。”

    泰爾斯目光一黯。

    “而永星城，雖然是傳聞中最富裕繁華的王都，可這座大城市，其實不是那么，不是那么地，歡迎外鄉人。”

    燕妮深吸一口氣，掃視著這個自己待了小半輩子的店鋪。

    “這條街看著混亂，野蠻，不安全，這家店鋪看著寒酸，老氣，破敗不堪……”

    “但是這里，已經是我在王都里，最像家的地方了。”

    最像家的地方。

    泰爾斯拳頭一緊。

    另一邊，哥洛佛緊皺眉頭，莫里斯輕嗤一聲，萊約克則把面孔在陰影里埋得更深了些。

    燕妮嘆息著，露出苦笑：

    “而格羅夫先生……我是說，我丈夫。”

    燕妮扭頭看了一眼格羅夫，眼神復雜，后者忐忑不安地望著這邊：

    “對，他年紀是比我大，是有些肥胖，有些急躁。”

    “他平時還有些小氣市儈，斤斤計較，耐性不好，自私短視，晚上睡覺還打呼嚕，聲音震天響。”

    燕妮深吸一口氣，艱難地道：

    “還有，是的，要是我在他喝多的時候去拉他，他會打我。”

    泰爾斯冷冷剜了格羅夫一眼，后者先是驚恐，繼而露出討好又懺悔的神情。

    科恩眉目一皺，舉起食指正要開口，卻第三次被哥洛佛用“敢插王子的話就殺了你”的兇厲目光與堅實手勁逼了回去。

    燕妮慢慢地回過頭來，輕聲道：

    “但他收留了我，照顧了我，給了我工作，讓我有地方拿藥，治療我那得了傷寒的母親。”

    “就在我最潦倒落魄，走投無路，差點要豁出一切去紅坊街找活兒的時候。”

    格羅夫的眼里露出喜色。

    “他不是好心，更非愛情。”

    泰爾斯冷哼道：

    “只為了你的姿色和年輕。”

    燕妮微微一顫，突然抬頭：

    “是的！”

    泰爾斯吃了一驚。

    不知何時起，燕妮早已雙目通紅，只見她委屈又激動地開口：

    “我當然知道！他圖我漂亮，見我年輕，又耐勞能干，于是才……”

    她潸然淚下，提破嗓音：

    “可誰又不是呢！”

    燕妮的突然爆發把所有人都驚了一跳。

    少婦吸了一口氣，抹了抹眼角。

    “您年紀輕，少爺，出身優渥生活無憂，也許不知道一個人餓到失去理智，為了一口面包，連男人來脫你裙子都可以不在乎的時候，是什么樣子。”

    泰爾斯怔然望著她。

    “但是我知道。”

    燕妮的雙手在圍裙上捏緊拳頭。

    “我知道。”

    她回頭望了格羅夫一眼，那一眼里盡是凄涼的笑意。
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