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    英靈宮內，與表情蹊蹺的普提萊分別后，按照過去三年的習慣，泰爾斯夾著一本書走出了狹窄荒涼的鮮血庭院，在隨扈的陪同下直接走向了馬廄。

    　　懷亞一臉無奈地跟在身后，羅爾夫像是早已習慣這一幕，只是靜靜地跟上王子的腳步。

    　　他們的身后是為數不多的星辰士兵，十幾個人——大多是當年從斷龍要塞招募，一路與王子闖過重重難關的老伙計們，包括老兵杰納德，以及不再是新兵的新兵威羅。

    　　而更外圍，龍霄城女大公的親衛和宮廷衛兵們如臨大敵地來回傳遞著消息，不時有一隊隊的士兵出發開路，為首的賈斯汀勛爵更是黑著一張臉，表情緊繃，卻依然一絲不茍地執行著他的義務——保護這位特殊客人的安全。

    　　畢竟，這是女大公的命令。

    　　“為了安全著想，我真誠地建議您推遲幾天再出宮，至少等到女大公的聽政日結束，”懷亞似乎看不下去第二王子那滿臉悠閑的步伐：“那時白刃衛隊……我是說大公親衛就有足夠的人手保護您的出行，而不是像現在這樣把大部分精力都放在英雄大廳。”

    　　懷亞侍從官掃了一眼周圍的北地士兵——比平時王子出行至少少了一半的人手：許多龍霄城的封臣都在聽政日前后到訪，龍霄城大部分的大公親衛，無論是殘存的前白刃衛隊還是隕星者這幾年新訓練出來的精兵，都被調動去女大公身邊了。

    　　泰爾斯抽出腋下的那本棕皮書，彈弄著封皮上的《人類之光——騎士圣殿始末》幾個字樣，毫不在意地吹了個羅爾夫教他的口哨。

    　　懷亞·卡索，在埃克斯特侍奉王子的六年時間里，他僅僅回過兩次國，每一次重新歸來，都顯得成熟了不少，然而他卻一如既往地嚴肅和“用力過度”，身上無時無刻不在緊繃的那根弦從來就沒放松過。

    　　這樣可不行啊。

    　　尤其是……面對那樣的對手。

    　　泰爾斯保持著笑容，在心里默默道。

    　　只聽王子輕松地道：“刺客之類的安全問題——北地人不是白癡，連挨過燒的孩子都怕火，更何況是死過國王的國家。”

    　　前白刃衛隊，走在邊上的賈斯汀勛爵毫不掩飾地重重“哼”了一聲，嘴里嘟囔了什么，在聽力不錯的泰爾斯聽來，似乎是“星辰人也好意思這么說”。

    　　泰爾斯裝作沒有聽見，聳了聳肩：“而且，像坐牢一樣被軟禁在敵國城市已經是很悲慘的事情了，可別再剝奪我所剩不多的樂趣啊。”

    　　“悲慘？我看您倒是很享受目前的‘坐牢’生活，”懷亞翻了個白眼，跟王子熟稔的他少見地反唇相譏：“再說了，從來沒有哪個囚徒跟‘典獄長’的關系好到這種程度，以至于她能承諾你每月自由選擇‘放風’時間吧。”

    　　“別說得那么簡單，出宮下棋……”泰爾斯笑了，他頭也不回地向懷亞擺擺手：“那是我忍辱負重，千辛萬苦才向龍霄城的主人和里斯班伯爵爭取來的可憐權利啊。”

    　　忍辱負重，千辛萬苦？

    　　懷亞的臉色頓時變得跟旁邊的賈斯汀勛爵一樣黑。

    　　指的是您無數次拉著女大公逃課，鬧得英靈宮上下雞飛狗跳的事情嗎？

    　　“真的要今天嗎？”與生俱來的性格讓懷亞忍住了繼續吐槽的欲望，侍從官板著臉道：“實在不行就留在宮里下棋吧——反正您也是自己跟自己下。”

    　　在查曼王的耳目監視下，在龍霄城的詭譎氣氛里，在王子殿下有若千鈞重擔的身份前，除了特意找麻煩和別有用心的，有哪個埃克斯特貴族敢同星辰王國的唯一繼承人坐在對桌下棋？

    　　“重點不在下棋，而在‘放風’，懷亞，”泰爾斯腳下不停，手上的書本慢慢拍打著左手掌：“我可不指望像你們這種可以自由出入龍霄城的人，能理解囚徒本人的心情。”

    　　懷亞無奈地搖搖頭，正待再次開口。

    　　“好了好了，懷亞，行行好，少說兩句吧，”泰爾斯向后擺了擺食指，輕描淡寫地終結了對話：“學學你旁邊的米迪拉，他從來都不多嘴。”

    　　懷亞皺起眉頭，懷疑的目光在隨風之鬼，米迪拉·羅爾夫的身上轉了個來回。

    　　果然，身為啞巴的羅爾夫一言不發，面無表情地向懷亞伸出一個挑釁的中指。

    　　“對此我無法否認，”懷亞痛苦地嘆出一口氣，低頭揉搓著自己的前額：“他確實話不多。”

    　　泰爾斯吹了聲口哨。

    　　就在此時，一把年輕而夸張的女聲從頭頂響起：

    　　“噢噢！小泰爾斯，又要出宮了嗎？”

    　　幾個新來的大公親衛們緊張地向上方舉起弩箭，但其他人卻好整似暇，習以為常，懷亞和羅爾夫幾乎同時翻出白眼。

    　　隨著撲通一聲，一個被斗篷包得嚴嚴實實的矮小身影從一邊的樹上蹦了下來，一手叉腰地跟上腳步，一手伸出一個大拇指：“放心吧，有我在，他絕對不會有安全問題！”

    　　“為什么您總是喜歡趴在樹枝上呢，埃達小姐？”懷亞不滿地質問著本該是王子第一護衛的斗篷小姐。

    　　“這么大的太陽，當然要找樹蔭啊！”

    　　懷亞懷疑地抬頭，想不通“樹蔭”跟“樹枝”到底有什么共通點。

    　　“抱歉啊埃達，我只是要去矛區下棋。”泰爾斯嘆了一口氣，沒好氣地回答：“不準備去城郊獵兔肉。”

    　　“誒？”

    　　埃達枕著雙手，倒著走在他前方，蓋住上半張臉的斗篷也難掩聲音里的失望：“你就不能多走兩步嗎？”

    　　“從矛區多走兩步到城郊——你說的是巨龍的‘兩步’嗎？”

    　　埃達可憐巴巴地道：“英靈宮里的食物端上來的時候永遠是冷的，你難道不覺得……小子，想想看，熱騰騰的兔肉哇！”

    　　“英靈宮里的冷餐，那是為了你的安全著想，檢查食物……”

    　　“說起安全，”埃達握起拳頭，飽含辛酸地嘆息：“身為你鞍前馬后的隨身護衛，我當年浴血奮戰，遍體鱗傷，才把你們從敵人的手里救了出來，最終拯救了整個龍霄城……現在只想吃點熱肉，你卻連這點小小的要求都……”

    　　“你說的是六年前滿嘴油污地趕到英靈宮，卻發現一切都結束了，于是滿臉高興地向我要錢還賬，以證明自己不是入室偷雞賊的某位小姐么？”王子毫無波瀾地回答。

    　　下一秒，泰爾斯腳步一轉，熟練地偏頭，恰到好處地閃過惱羞成怒的精靈小姐，也避開她踮起腳戳來的手指。

    　　“誒，誒，誒，你居然又閃過了！第三次！”戴著斗篷的小姐呆呆地愣在原地，舉著自己的右手食指，顫抖地道：

    　　“為什么你會這么熟練啊！”

    　　泰爾斯吐出一口氣，晃晃腦袋，繼續往前走，留下凄然無助的埃達（“以前那個可愛的、絕對避不開我死亡一指的小泰爾斯去哪兒了呢？”），和無視她往前走的無數士兵侍衛。

    　　六年來，大家早已習慣了這位護衛的奇特之處：懷亞報以同情的目光，羅爾夫干脆吹了個低音漸弱還帶顫聲的口哨，以襯托她此時的心情。
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