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    “是啊，這就是為什么他們叫‘大公’（archduke），而非帝國時代的公爵（duke），”普提萊嘆了一口氣：“某種程度上，從妥協(xié)中誕生的埃克斯特，其分裂程度尤甚我們星辰王國。”

    “他們在自家領(lǐng)地上的自主權(quán)遠遠大于星辰的公爵們。至少，無論再怎么吝嗇和不情愿，庫倫公爵每年都要從東海領(lǐng)撥出一批錢財，向永星城、向陛下繳納足夠數(shù)額的稅收。星辰重要官吏的任免和貴族的封貶降轉(zhuǎn)，都必須符合《神圣星辰約法》，甚至經(jīng)過至高國王的手令復(fù)核。因此公爵們?nèi)粢深A(yù)王國政治，最快的方法是插手永星城的中央部門，或者通過領(lǐng)地的影響力對王國的地方官吏進行滲透。”

    泰爾斯搖搖頭：“那共舉國王存在的意義是什么呢？如果他根本連屬下的大公都無法約束，那為何還要成為共舉國王？”

    普提萊略略思索了一會，認真地回答他：“為了崇高的威望、領(lǐng)主的服從和正統(tǒng)之名。”

    泰爾斯再次皺起眉頭。

    “這玩意兒在北地比在星辰管用得多，一個再怎么沒有文化的北地人，也知道共舉國王的權(quán)威不容侵犯，耐卡茹的誓約不容違悖，”普提萊回想著自己的知識，繼續(xù)說道：

    “歷史上，埃克斯特的大公們因為對共舉國王不滿而起的反叛足足有三次，但每一次都以失敗告終，因為無論舉旗反對共舉國王的大公們怎么辯解，一旦公然藐視耐卡茹的誓約，他們就會失去屬下子民的民心，連最貪婪的北地人也不愿為他們打仗——有的大公家族，甚至因此永遠退出了埃克斯特的統(tǒng)治歷史。”

    泰爾斯望著遠處的龍霄城，在冰冷的雙手中緩緩?fù)鲁鲆豢跓釟猓毤毜厮伎肌?

    崇高的威望。

    正統(tǒng)之名。

    民眾的效忠。

    北地的傳統(tǒng)文化？

    “太簡單了。”幾秒鐘后，泰爾斯淡淡地道。

    “嗯？”普提萊露出疑惑的神情。

    “我是說，把維持埃克斯特穩(wěn)定和統(tǒng)一的力量，歸結(jié)于耐卡茹的威望與北地人的性格和傳統(tǒng)——這樣的歸因太簡單了。”泰爾斯低下頭，仔仔細細地思考著：

    “人類行為與社會權(quán)力結(jié)構(gòu)總是互相影響的，不可能只存在那種，行為單方面鞏固結(jié)構(gòu)，而社會結(jié)構(gòu)卻對人類行為毫無作用力的情況——無論北地人再怎么品行崇高、敬畏祖先，尊崇傳統(tǒng)，也維系不住這樣的國家體制。”

    “一個注定要分裂、崩碎的權(quán)力結(jié)構(gòu)，也只會給北地人帶來同樣的影響。他們注定在不同的領(lǐng)主，不同的利益，不同的制度結(jié)構(gòu)下。在一代又一代人的消亡出生、社會變遷里，演變出符合時代結(jié)構(gòu)的行為與動機。”

    “在埃克斯特這種奇怪的分裂體制下，北地人是很難不彼此為敵，相互廝殺的。”

    對。

    泰爾斯暗暗點頭。

    這才是他所認知的社會。

    然而埃克斯特卻……

    “你有更多的想法嗎？”普提萊瞇著眼睛，一邊細思著泰爾斯的話，一邊問道：“不妨說出來聽聽？”

    第二王子沉吟片刻，就吐字道：“星辰。”

    泰爾斯抬起頭，肯定地說出：“星辰王國。”

    普提萊目光一閃，等待王子的解答。

    “如你剛才所說，星辰的擴張與強大，也應(yīng)該一定程度上促成了埃克斯特的穩(wěn)定和統(tǒng)一。”泰爾斯拍了拍胯下的坐騎，引得本來就跟他不對付的馬匹一陣騷動。

    懷亞手忙腳亂地控制住坐騎，泰爾斯向他露出一個歉意的微笑。

    泰爾斯轉(zhuǎn)過頭來，繼續(xù)道：“有南面的這樣一個龐然大物在，埃克斯特任何一個大公或領(lǐng)主，都不可能單獨面對，他們必須坐下來，協(xié)調(diào)好自身的矛盾，統(tǒng)一對敵。”

    “這是一個好角度，”普提萊贊許地點點頭：“確實，星辰的存在，很大程度牽制、轉(zhuǎn)移了共舉國王與大公的沖突。”

    泰爾斯深吸一口氣。

    反過來，埃克斯特的存在和威脅，何嘗不是聚合星辰內(nèi)部力量的外因呢？

    不。

    泰爾斯看著越來越近，越來越清晰的城池，輕輕低下頭。

    星辰與埃克斯特的相互影響？

    就算這樣的分析，也全然不夠。

    這不是埃克斯特維持至今，不是共舉國王之權(quán)位如此穩(wěn)定的主因。

    究竟是什么樣的力量，維系著本該一盤散沙的埃克斯特王國，一路延續(xù)至此，穩(wěn)定強大呢？

    泰爾斯盯著遠處的紅黑旗幟，瞇起眼睛。

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    究竟是什么樣的力量，維系著本該一盤散沙的埃克斯特王國，一路延續(xù)至此，穩(wěn)定強大呢？

    泰爾斯盯著遠處的紅黑旗幟，瞇起眼睛。

    ————究竟是什么樣的力量，維系著本該一盤散沙的埃克斯特王國，一路延續(xù)至此，穩(wěn)定強大呢？

    泰爾斯盯著遠處的紅黑旗幟，瞇起眼睛。

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    (本章完)


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