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    “如果將來的新王打算用‘沒有男性繼承人’這樣的理由，來剝

    老國(guó)王淡淡道。

    “誠(chéng)意？”泰爾斯疑惑地重復(fù)了一遍。

    努恩王舀起一杯酒，好整以暇地喝了一口。

    “我給出了一個(gè)籌碼，”努恩王表情淡定，語氣從容：“而你只要握著這個(gè)籌碼，就隨時(shí)能讓沃爾頓家族萬劫不復(fù)。”

    “什么意思？”泰爾斯心中的迷惑有增無減。

    就在此時(shí)，努恩王的話鋒又是一轉(zhuǎn)。

    “之前，你似乎跟尼寇萊提過，”努恩王沒有在意泰爾斯的表情，他輕聲道：“你配合我找出黑手之后，想跟我要點(diǎn)好處？”

    泰爾斯眉頭一動(dòng)，微微咬牙。

    “這就是你所謂的好處？”泰爾斯有些艱難地反問道。

    “當(dāng)然不是，這怎么能算好處，”努恩王失笑道：“這只會(huì)讓你忐忑不安——尤其你還在龍霄城，在我統(tǒng)治范圍之內(nèi)的時(shí)候——為了這個(gè)秘密，你會(huì)時(shí)刻擔(dān)憂自己的安危。”

    泰爾斯做了一次深呼吸，只覺得口舌干燥。

    他此刻的心情可謂如坐針氈。

    “龍槍家族從不吝嗇，”老國(guó)王收起笑容，他的話只讓泰爾斯心中發(fā)寒：“所以，昨天下午見過之后，你對(duì)自己的‘獎(jiǎng)賞’還滿意嗎？”

    泰爾斯猛地抬頭。

    “昨天下午？”泰爾斯眉頭蹙緊。

    “對(duì)，”努恩王神情深邃地看著他：“昨天下午。”

    泰爾斯臉上的表情變了。

    昨天下午。

    他從議事廳里出來后，在英靈宮里迷路了，然后……

    然后。

    “怎么，你以為一個(gè)初來乍到的外國(guó)王子，”在泰爾斯難以置信的目光下，老國(guó)王撫摸著手上的戒指，慢慢開口：“能夠自由自在、不受約束地，在我的英靈宮里瞎逛？”

    努恩王瞥視泰爾斯，眼中厲芒一閃：“還恰巧逛到了耐卡茹的藏書室？”

    泰爾斯的心里咯噔一聲，木然地怔在原地。

    “所以你見過我的孫女了，泰爾斯。”

    下一秒，泰爾斯呆呆地坐在臺(tái)階上，聽著從容自在的努恩王輕聲道：

    “你未來的妻子……”

    “和王后。”

    大廳里重新安靜下來。

    泰爾斯呆若木雞地定在原地。

    他的腦海里，出現(xiàn)了那個(gè)藏書室里的情景。

    那位刁蠻任性，隨意打罵仆人的小公主，阿萊克斯·沃爾頓。

    但隨之出現(xiàn)的，還有另一個(gè)印象更加深刻的身影——那個(gè)戴著黑框眼鏡的，滿臉灰塵，趴在地上看書的邋遢小女孩。

    小滑頭。

    努恩王沒有再說話，他不慌不忙地又喝了一口酒。

    泰爾斯花了整整一分鐘，來理清當(dāng)前的事態(tài)。

    “為什么，怎么回事？”泰爾斯呼吸急促，他抬起頭：“你這是什么意思？”

    努恩王輕輕吸了一口氣，抬頭看向大廳另一側(cè)的壁爐。

    看向壁爐上的壁架，那把自英雄耐卡茹手中傳承至沃爾頓家族的猙獰兵器。

    戮魂槍。

    “在你向奧勒修他們所說的謊言里，至少有一句話說對(duì)了，”努恩王的雙眼里燃燒著不知名的情緒：“為了沃爾頓的延續(xù)……”

    老國(guó)王轉(zhuǎn)過頭，鋒利的眼神定在泰爾斯的身上，表情堅(jiān)定：

    “我必須把賭注押在一個(gè)強(qiáng)者，一個(gè)未來的國(guó)王身上。”

    泰爾斯臉色煞白，他的拳頭握得越來越緊。

    他突然想通了什么。

    努恩王沒有說話，他在等待泰爾斯的回應(yīng)。

    “沃爾頓家族正在死亡，”好一會(huì)兒，泰爾斯才默默出聲：“你想用聯(lián)姻的方式，逼著璨星王室和星辰王國(guó)，來保全龍槍家族的存續(xù)？”

    “你想讓我和你的孫女聯(lián)姻，”泰爾斯不自覺提高了語調(diào)：“讓我，讓星辰王國(guó)來接過這個(gè)負(fù)擔(dān)？”

    努恩王捏著自己的酒杯，望著那把戮魂之槍。

    他輕哼一聲，似乎不以為然。

    “不，”國(guó)王蒼老的嗓音重新響起：“我所給予你們的，是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。”

    “一個(gè)無從拒絕的籌碼。”

    泰爾斯頓時(shí)一個(gè)激靈。

    “想想看你們能獲得什么吧，”努恩王的眼底布滿了深邃和冰冷：“作為龍霄城大公家族的血緣姻親，星辰的至高王室……”

    “從此得以插手埃克斯特王國(guó)的內(nèi)務(wù)。”

    那個(gè)瞬間，泰爾斯的心中一片冰寒。

    “你和我孫女的后代，有一人將繼承沃爾頓的姓氏與權(quán)利，”努恩王語氣冷淡，像是在說著一件和自己毫不相關(guān)的事情：“而你，泰爾斯·璨星，你將做到合守誓者米迪爾四世和英雄薩拉兩人之力都做不到的事情。”

    “你將成為星辰王國(guó)的至高國(guó)王……”努恩王面容不變，說出讓泰爾斯心亂如麻的話：

    “兼埃克斯特王國(guó)里的第一領(lǐng)地，龍霄城的攝政。”

    泰爾斯恍恍惚惚地盯著努恩王。

    即便他擁有著與這個(gè)世界其他人都格格不入的記憶，即使他的大腦正瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)，面對(duì)這個(gè)消息，他也沒法立刻反應(yīng)過來。

    “而在此之前，”老國(guó)王的臉色前所未有地嚴(yán)肅起來：“你們?nèi)绻€想握住沃爾頓家族這塊籌碼，還想用龍霄城來掣肘埃克斯特王國(guó)……”

    泰爾斯頹然地吐出一口氣，接過努恩王的話頭：

    “我和星辰王國(guó)，就必須竭盡全力，保證沃爾頓家族在龍霄城的統(tǒng)治和地位，保護(hù)龍槍家族不在埃克斯特消亡，對(duì)么？”

    努恩王露出滿意的笑容。

    “如果將來的新王打算用‘沒有男性繼承人’這樣的理由，來剝奪沃爾頓家族的權(quán)利，他就得掂量掂量，”努恩七世繼續(xù)道：“南邊那個(gè)西陸之盾的態(tài)度——他動(dòng)的是你們的奶酪。”

    努恩王露出堅(jiān)定的眼神：“你們需要做的，是彰顯星辰的存在，維持沃爾頓家族——哪怕只剩下一個(gè)小女孩，哪怕其他大公再怎么反對(duì)她——的統(tǒng)治，就能在日后收獲面對(duì)埃克斯特時(shí)的最大籌碼與優(yōu)勢(shì)。”

    “這還能同時(shí)加強(qiáng)璨星家族在國(guó)內(nèi)的份量和地位，提高王室的聲望——鑒于你們目前的態(tài)勢(shì)。”

    泰爾斯突然想起自己初到閔迪思廳時(shí)，基爾伯特用計(jì)謀為他定下與瑟琳娜·科里昂的盟約時(shí)，他們之間的談話。

    “用利益的捆綁來爭(zhēng)取盟友，”泰爾斯無意識(shí)地低聲復(fù)述著基爾伯特的話：“這就是政治的精髓。”

    “我還能再活個(gè)*年，那時(shí)候星辰應(yīng)該會(huì)初步恢復(fù)元?dú)猓迸魍踬澰S地點(diǎn)點(diǎn)頭：“在那之后，沃爾頓家族最后的直系后裔，我的孫女，你的妻子……”

    “就交給你來庇護(hù)。”

    泰爾斯久久沒有出聲。

    聯(lián)姻。

    星辰與埃克斯特。

    璨星與沃爾頓。
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