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    星辰的第二王子，滿臉訝異地看著老國王。

    “但我現在卻在這里，”努恩王轉過頭看著他，語氣平淡卻眼神復雜：“把家族的未來，押在你這樣一個星辰王子的身上。”

    泰爾斯壓下心中的忐忑，長長嘆出一口氣。

    “我的兩個兒子，”只見努恩王臉色黯淡：“他們的命運，或者說他們的不幸都驚人地相似——但我依然要站在這里，撥弄籌碼，為沃爾頓贏得未來。”

    聽到努恩王的話，泰爾斯暗暗地搖頭：“貴族和統治者們，是另一種生物，靠權力活著——這是普提萊告訴我的話。”

    “所以你最好趁早習慣，”努恩王收起黯然的表情，重新露出那副強硬而冷漠的臉孔：“為了你自己好。”

    泰爾斯輕輕地閉上眼。

    努恩王突然表情一動。

    他瞇起眼睛，神秘地看向泰爾斯。

    “說到這里，他們沒告訴你，對么，”老國王交握起雙手：“關于你們那‘血色之年’的……真相？”

    泰爾斯驚訝地睜開眼，看著努恩王。

    他從腦里回想起來的，首先是柯雅王后的歇斯底里，其次是薩里頓和詭影之盾兩個名字。

    最后，是復興宮里的璨星墓室。

    第二王子緩緩地搖頭：“他們說得不多。”

    努恩王輕哼一聲。

    “那也許我也不該講得太多。”努恩王把頭轉回去：“最好不要插手璨星家族的教育。”

    你插手得還少么——泰爾斯暗暗腹誹。

    不過。

    埃克斯特王國是血色之年的直接參與者——這些來自北方的入侵者。

    泰爾斯暗忖道：也許他知道些什么？

    “您有特別的消息可以告訴我的嗎，陛下？”泰爾斯小心翼翼地用上了敬語，他聳了聳肩：“額，如果你真的把我當成未來孫女婿的話……”

    聽見他的稱呼和用語，努恩王露出耐人尋味的眼神，隨即，老國王大笑了幾聲。

    “看，”老國王對他眨眨眼睛：“其實你很快就能適應。”

    泰爾斯報以一個難看的笑容。

    “其他一切，你都會從你的教導者，從星辰國內，從你的父親那里知道，”努恩王伸展了一下手肘，表情微妙：“但我可以告訴你一件事——作為附送給盟友的籌碼之一。”

    “連你們的王國秘科也不知道的事情。”

    泰爾斯神情一動。

    秘科也不知道？

    他的呼吸開始加速。

    “你覺得，會對璨星王室下如此殺手的人，會是誰？”努恩王神秘地笑笑：“真正的幕后兇手。”

    泰爾斯在心里泛起疑惑。

    真正的……兇手？

    那個神秘的刺客組織，剛剛還在佩菲特的口中出現的“詭影之盾”？

    基爾伯特曾經跟他提過大概，卻只說凱瑟爾五世國王已經“報了所有能報的仇。”

    泰爾斯緩緩搖頭。

    “道理其實很簡單，簡單得你不敢相信，”努恩王定定地望著他：“璨星王室的成員，幾乎同一時間遭遇了計劃周密的刺殺，只有一個人除外。”

    “其他的也許不敢確定，但如果計劃順利，似乎他就是那個在血色之年中受益的人？”努恩王用奇怪的語氣道。

    璨星王室成員，一個人除外？

    泰爾斯心中一動，但他隨即反應過來。

    “你不是第一個在我面前指控我父親，試圖挑撥我們關系的人。”泰爾斯輕哼一聲。

    努恩王只是繼續盯著他，眼神里色彩奇異。

    盯得他心里發毛。

    “動動腦子，未來的‘龍霄城庇護者’，”幾秒鐘后，努恩王出言諷刺了他一句：“我指的不是你的父親。”

    泰爾斯皺了皺眉頭，他從鼻子里輕嗤道：“那你指的還有誰？沒有遭遇刺殺的璨星……”

    突然，泰爾斯渾身一震，愣住了。

    等等。

    沒有遭遇刺殺的璨星……

    并非因為刺殺而死的璨星……

    泰爾斯回想起基爾伯特的話。

    在血色之年的慘劇里，只有一位王子，不是直接死于刺殺。

    不是吧。

    泰爾斯覺得自己的心跳開始加速。

    臉色煞白的王子抬起頭，難以置信地看著努恩王。

    “十二年前，我們攻破斷龍要塞后，抓住了魯道夫·南垂斯特。”努恩王把手按上‘凱旋’，默默說道。

    魯道夫·南垂斯特？

    泰爾斯的大腦里馬上浮現出與他相關的資訊，那是……

    “他是當時的崖地領公爵，”努恩王搓動著自己的戒指，淡淡道：“那家伙很硬氣，但北地人都不齒他在要塞里拒不出兵，坐視賀拉斯王子覆滅的懦弱之舉。”

    泰爾斯想起普提萊和他在萊曼隘口憑吊前第二王子，賀拉斯·璨星時的對話。
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