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    泰爾斯跟隨著邁爾克，在格局大氣又千篇一律的英靈宮里七彎八繞。

    避開五位大公耳目的情況下，終于，在一個露天瞭望臺前，泰爾斯見到了讓他恨得牙癢癢的兩人。

    “這副從容的樣子——看來你適應得還不錯，小王子?！?

    早已除下披風與面巾的白刃衛隊首領，尼寇萊背對瞭望臺外的景色，看著眼前一臉興師問罪之態的星辰王子，表情淡定。

    “如果你是說，差點被人逼著，用一把我都舉不起來的劍，在六個老男人面前割頸自殺的話……”泰爾斯呼出一口長長的氣，惱怒地道：“對，我是過得不錯?！?

    “老男人？我記得烽照城的佩菲特大公還很年輕，不算老?！蹦峥苋R嘲弄也似地輕笑出聲，讓泰爾斯更加不滿。

    “我開始懷疑，你們所傳達的真的是努恩王的意愿嗎？”一肚子火的泰爾斯神色不善地看著兩人：“還是說‘我的性命’根本不在他考量的范圍里！”

    “這個問題嘛，”康瑪斯的史萊斯侯爵露出訕訕的表情：“我之前提醒過您，努恩陛下的態度可能會有些……強硬和粗暴……”

    泰爾斯猛地轉過頭盯著他。

    “好吧，這么看來也許不止強硬，陛下他還有一點點，額，”在泰爾斯的怒視下，史萊斯搓動自己的手杖，尷尬地笑笑，在一陣思索之后，他終于找到兩個較恰當的詞，眨著眼睛道：

    “狂野和奔放？”

    “下次遇到這種事情，比如要把我推到某個必死的陷阱里之前，麻煩用標準的、不帶北地與西部口音的、符合修辭習慣的人類通用語通知我一聲……”泰爾斯目光冰冷，看著兩人一字一句地咬出話來：“這就是你們對待合作者與同盟有的態度？而且……”

    “逼迫一個七歲的小孩自殺……有任何榮譽可言嗎？”

    尼寇萊和史萊斯對視了一眼，前者臉容不變，后者則拄著手杖，禮貌地微微一躬。

    “逼迫？榮譽？我想您誤會了，”史萊斯侯爵嘆了一口氣，臉色隨之變得嚴肅：“大公們——他們從頭到尾在談論的，就是殺了您，以及之后帶來的利益和后果。至于殺死您的方式，以及是否有悖榮譽，不過是廚師上菜的形式，無傷大雅。”

    泰爾斯狠狠皺眉。

    “而七歲和孩子這種東西，首先，”史萊斯表情莊重地道：“我想，也許您該體會到了。”

    “您在埃克斯特，就是一個象征，一個符號，在很多人的眼里，那叫‘星辰繼承人’?！笨惮斔沟暮罹羯钗豢跉?，出神地看著一片英靈宮的地磚：“它遠比您的年齡，您的素質，您的名聲，甚至比您本人都重要?！?

    “沒人在乎您是不是孩子?！?

    心情復雜的泰爾斯抽動著臉龐，隨即不禁笑出聲來。

    該死的。

    這些政治家們。

    “別像個委屈的姑娘，小王子，”尼寇萊抱緊自己的雙臂，冷哼一聲，“膽色與勇氣是北地人最敬佩的素質，如果你連第一關都過不去……”

    “你知道，并不是每個人都有資格作為陛下的同盟。”

    泰爾斯咬緊牙齒。

    “嘿，”第二王子冷笑道：“這種同盟資格的審查方式還真是不多見?！?

    “不多見就對了，”尼寇萊聳了聳肩，低著頭看向星辰的王子，眼里閃爍著奇異的色彩：“歡迎來到北地?！?

    三人沉默了幾秒鐘。

    “所以呢，努恩找到他的仇人了嗎？那個倫巴的合作者和嫁禍者？”泰爾斯盡力冷靜下來。

    “同時也是您的仇人，”史萊斯侯爵輕輕一笑：“既然第一面已經見過了，陷阱的第一步已經完成，那我們的后續計劃是……”

    “沒有什么后續?！?

    泰爾斯淡淡地道。

    史萊斯和尼寇萊齊齊一怔。

    泰爾斯抬起頭，眼里的怒意已經轉化為堅決。

    絕不能按照他們的規則來。

    否則……

    他的眼前閃過瑟琳娜·科里昂和查曼·倫巴的形象。

    ……什么時候被賣了都不知道。

    “努恩的計劃到此為止，”泰爾斯聽見自己一字一句地，帶著壓抑的感情說道：“我不是那個老頭的玩偶，任他操弄?！?

    史萊斯露出難看的笑容。

    “你這是什么意思？”尼寇萊的眼神中的溫度漸漸冷卻。

    “聽著，如果努恩想要我的幫助，那他最好尊重我的意愿，還有生命！”泰爾斯斬釘截鐵，毫不退縮地與尼寇萊的兇悍眼神對峙：“接下來的事情，你們按我說的去做?！?

    白刃衛隊的首領閉著嘴巴，從鼻子里呼出一口粗氣。

    “現在不是你耍脾氣的時候，小王子?！蹦峥苋R盯著泰爾斯的眼眸微縮，目光中露出森森寒意，語氣驚悚：“別忘了你正在埃克斯特，正在龍霄城，遠離你的國王父親，你的隨員們都不在身邊?！?

    “而英靈宮很危險，很多索命的靈異故事都發生在這里?！蹦峥苋R目光灼灼。

    “沒辦法，畢竟我只有七歲嘛，”泰爾斯不管不顧，決心把主動權抓在自己的手里：“你知道，我要是一不小心喪命在這里，那你們……”

    尼寇萊冷冷打斷他：“我們有無數方法，可以在不危及生命的情況下，收拾不聽話的小孩子?！?

    “而且不要忘記，”尼寇萊偏過頭，露出他背后那把形制特異的刀柄，毫不掩飾地威脅道：“我很擅長對付姓璨星的人，特別是冠著‘第二王子’頭銜的人。”

    泰爾斯暗暗咬牙。

    “十一年前在戰場上殺死了溯光之劍，你就這么沾沾自喜嗎？”史萊斯的眼里，穿越者不客氣地回敬道：“我見過戰場，知道那場戰役……他身被十一創而倒下，你不過是幾百個圍攻者的一員，恰巧刺出最后一刀而已。”

    “比起逼著七歲小孩自殺，你的光榮戰績好不到哪兒去?！?

    尼寇萊默默看著他，緩緩放下抱著的手臂，臉上的內容慢慢從威脅轉變成殺意。

    “好了好了，”史萊斯侯爵連忙走近兩人中間，微笑著打圓場：“作為同盟，我們不該在目的達成前就毀約……這可不是做交易的好方法?！?

    “也許努恩王該找另一個同盟，”泰爾斯冷冷地回話：“隨時可以為他把命送掉的那一種?！?

    “這里不是你可以發號施令的星辰，帝國小屁孩，”尼寇萊諷刺道：“你最好搞清楚這一點?！?
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