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    三百年前，黎明之役的生地點。

    奧勒修大公看了看努恩王，又看了看泰爾斯。

    穿越者看著他的臉色一變再變。

    “我以為你剛剛只是試探他而已……努恩，”奧勒修大公深深皺起眉頭：“我們之前的討論已經很清楚了，誰都樂意吞下星辰的肉，但誰都不想見到不死不休的全面戰爭……難道你還真的要在這兒干掉這個王子嗎？”

    泰爾斯心中一松。

    試探……

    真的是試探。

    自己的命……似乎保住了。

    但他隨即又是一愣。

    聽這話的意思，剛剛這六人一直在商量出兵開戰的事情？

    “那樣不好嗎？我甚至提前派出了尼寇萊，要把他綁到龍霄城來游街示眾！”努恩露出嚇人而瘋狂的笑容：“反正失去了正統繼承人，沃爾頓也注定要衰落了，為埃克斯特做上最后一件事，不好嗎？”

    五位大公的臉色越來越難看。

    泰爾斯試著把自己代入到大公的情境中，這很好理解。

    因為之前沒有繼承人的星辰王國，面臨的幾乎也是一樣的狀況。

    一個行為不可預測的國王。

    “奧勒修，他手上拿的畢竟是你的劍，”努恩王繼續幽幽地道：“而且，六百多年前，不正是托蒙德·璨星帶著他的軍隊，將你的家族，將奧勒修從世代統治的沙文古地趕到北方，并且在你的家族舊地建立永星城的嗎？”

    “殺死他，想必也能榮耀你的家族？”

    奧勒修訕笑了一聲。

    “您若是舉兵開戰——威蘭領愿意與龍霄城同進退，效忠于龍槍旗下，我的國王陛下，”奧勒修緩緩摸著自己的絡腮胡子，搖搖頭：“但絕非以這種方式……你可不能強迫我為您背上這些血腥。”

    “哼，親愛的奧勒修大公，不想背血腥？”泰爾斯冷冷一笑，回敬他剛剛的話：“說了這么多，不就是怕死嗎？”

    奧勒修話語一頓，看著泰爾斯的表情唯有越不善。

    努恩王冷笑一聲，轉向嘲諷譏笑毫不留情的鍋蓋頭：“你呢，再造塔大公，帕修斯·特盧迪達？殺了他，我們從此站在一起。”

    再造塔……泰爾斯頓時想起那個倫巴的故事。

    “我拒絕。”鍋蓋頭的特盧迪達大公反應極快，“您不能要求我這么做，”

    他警惕地搖頭道：“特盧迪達支持對星辰的戰爭，只會有一個理由：那就是再造塔可以在戰爭里獲取最大的利益。但若是我親手殺了這小子，被逼著去承擔敵人的仇恨，就明顯得不償失了。”

    “因此而引的戰爭，最便宜的肯定是倫巴，而血債總是由那個兇手來背，”特盧迪達舉起手，哈哈一笑：“有利益，無風險，我們才會出兵，否則我們干嘛要趟這趟渾水？”

    “您真是我所見過最實誠的人了，特盧迪達，”禿頭的大公嘆了一口氣，還沒等努恩王話，他就回答：“您的這番話既自私無恥又合理真實，因此，我竟無法反駁。”

    “同樣的理由，我，來自戒守城的羅杰斯·萊科……”禿頭的萊科大公淡淡道，轉間，頭頂反射出明亮的閃光：“反正誰愛殺他誰去——平白無故攤上全面戰爭還是小事，我也不想自己沾上璨星的血債。”

    泰爾斯冷眼旁觀著這些大公，看他們在陛下和外人的面前，旁若無人地爭論……像是前世鄰居大媽在樓下碰到后嘮嗑一樣。

    而且，這一幕……

    泰爾斯皺緊眉頭：怎么就這么眼熟呢？

    “好啊，北地的重量，我算是體會到了，”泰爾斯輕笑一聲，諷刺看了看禿頭的萊科大公，用同樣的話回敬他，又輕蔑地看著絡腮胡的奧勒修大公：“還有你們的北地之道。”

    兩位大公都沒有回答他，只是轉開目光。

    “哼，如果這個小孩沒有來道歉，我們就不用這么尷尬了吧？”努恩七世冷笑一聲：“你們是不是就會打著為我兒子復仇的旗號，爽快地出兵南下？”

    大公們沒有答話。

    但泰爾斯已經知道了答案。

    “庫里坤·羅尼？”努恩王看著長的男人，緩緩道：“你去殺了他，龍霄城就全力支持羅尼家族在戰爭中所能獲得的利益。”

    “對一個下面還沒長毛的小孩做這種事，簡直就是玷污我的榮譽，”長的男人，羅尼大公猛哼一聲：“雖然祈遠城遠離星辰的威脅，但羅尼家族也有自己的驕傲。”

    泰爾斯越聽下去，他的感覺就越明顯。

    大公們對國王說話的語氣……

    通過最直觀與直接的接觸，他迅意識到埃克斯特與星辰，在國王與封臣關系上的本質不同。

    大公與共舉國王，幾乎平起平坐，相熟者、有實力者，甚至對國王毫不客氣。

    比起星辰……泰爾斯想起在群星之廳里，六大豪門與十三望族的封臣們跪下親吻凱瑟爾的戒指。

    看來，埃克斯特諸位大公果真自成一國，他們手中的權力之大……遠遠乎我們的預料。泰爾斯想起普提萊的評價。

    恐怕實力上也是一樣。

    “夠了！”

    最后的褐年輕人嘆出一口氣、

    “我是烽照城的領主，康克利·佩菲特，星辰的殿下，抱歉讓您看到這一幕。”褐年輕人轉過頭來，對著泰爾斯歉意地一笑，隨即他憂心忡忡地對努恩王道：“陛下，我理解您的盛怒，但也請您考慮王國的未來……星辰的王子已經在這里，我們失去了出兵的正當理由，而殺了他，只會使得事情雪上加霜。”

    努恩沒有答話。

    他在掃視一圈大公，又瞥了一眼泰爾斯之后，才低沉厚重地開口。

    “你們真是一群懦夫，”努恩七世沉沉地道：“連我都肯了，你們卻還是對戰爭畏畏尾，連一個小孩子的血都不敢沾。”

    正是因為你的肯，所以才可疑吧。

    泰爾斯默默道。

    “北地從不以殺戮小孩為榮。”祈遠城的羅尼大公淡淡地回敬。

    “很好，那就散會，”努恩王冷著臉，為這場詭異的會面做個了結，他看著泰爾斯，眼里依然是不留情的冷漠與恨意：“將那把可笑的劍放下吧，星辰王子，晚上的場合你不需要用到它。”

    “啊？”泰爾斯一愣：“晚上的場合？什么場合？”

    “還能有什么？”埃克斯特的國王冷眼刺向五位大公，“既然這幫懦夫不肯付出代價，那我們還能有什么選擇呢？”

    “去準備一下，來參加你的歡迎晚宴。”

    “泰爾斯·璨星。”

    國王用最討人厭的語氣留下最后一句話，頭也不回地離座而去。

    大公們紛紛對視著，表情各異地起立。

    泰爾斯呆呆地看著眼前的一切。

    這就……結束了？

    “我說，”絡腮胡子的威蘭領大公，奧勒修走到泰爾斯的面前，表情依舊難看：“你要拿著我的劍到什么時候？”

    “當啷！”

    泰爾斯手里的劍這才摔在地上。

    他的手心已經麻木。

    等到泰爾斯平安無事地走出石廳，看見在等待他的邁爾克勛爵時，他才意識到，這么冷的天里，自己不知不覺已經出了一身冷汗。

    連腿都快不是自己的了。

    泰爾斯像是剛剛跑完越野一樣，按著自己的膝蓋，深深呼出一口氣。

    該死的。

    北地人。

    “請跟我來，王子殿下，”邁爾克勛爵面無表情地道：“我將帶您去您的房間，準備好參加晚上的晚宴。”

    “您的隨員們也會在宴會上。”

    泰爾斯突然舉起手，止住了邁爾克的動作。

    “在這之前，您能帶我去找尼寇萊勛爵和史萊斯侯爵嗎，”在邁爾克帶著深意的目光下，泰爾斯露出一個詭異的笑容：“到達龍霄城之前的一路上，我都受他們兩位的照顧良多。”

    “嗯？”邁爾克輕輕出聲，表達他的疑惑。

    “為了他們倆的深厚恩情，”泰爾斯的表情變得很難看，他抬起頭，堅定地道：“我一定要當面、真誠、嚴肅、仔細、大力地感謝他們兩個。”

    ……的全家。


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