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    【想必人們都會贊嘆黑沙大公對努恩陛下的忠誠】：所有人都會知道，努恩陛下在黑沙領(lǐng)的軍隊里旁若無人地綁走了星辰王子。

    【而努恩王也會對你們的忠貞不二感到滿意吧】：就算你們再順服，努恩王和黑沙大公的關(guān)系也不會更好，龍霄城依舊視黑沙領(lǐng)為眼中釘。

    【同時我也非常感謝你們的護送】：一個爭取星辰王子友誼的機會就在你們眼前。

    【你們可以就此離開了】：趕緊上來解個圍！

    “尼寇萊勛爵！”坎比達子爵一邊出聲，一邊重新估量著，這些話語是不是普提萊教第二王子說的：“這里畢竟是黑沙領(lǐng)軍隊的宿營地，我們被大公賦予了保護泰爾斯殿下安全的使命，而您現(xiàn)在的舉動……毫無疑問是很不明智的。”

    尼寇萊甩開埃達的手，依舊不管不顧脖子上的劍刃，冷冷地對坎比達道：“我以為你們也是埃克斯特人。”

    “我們當然是埃克斯特人，更是北地人……而北地人珍惜名譽，正如雪鷹愛惜羽翼。”坎比達走到尼寇萊的身前，看了看劍拔弩張的雙方，目光尤其在泰爾斯以及普提萊的身上停頓了一下：“隕星者閣下……我相信，努恩陛下應(yīng)該沒有給你下‘把王子綁到龍霄城去’的命令。”

    他的身后，黑沙領(lǐng)的士兵們在圖勒哈的示意下，緩緩朝著這邊包圍過來。

    尼寇萊定定地看著坎比達。

    然后他露出淡淡的冷笑。

    “如果我說‘不’呢，”男人的臉色蒼白更甚：“你要怎么辦？黑沙領(lǐng)的子爵閣下？讓你們的軍隊把我們——國王陛下的親衛(wèi)隊干掉嗎？”

    “是嗎，黑沙領(lǐng)的戰(zhàn)士們？”尼寇萊的目光掃過周圍，掃過黑沙大公專門撥出的精銳常備軍，輕輕一笑。

    泰爾斯心中一沉。

    糟糕。

    看來即使是黑沙領(lǐng)的軍隊……也威懾不住尼寇萊和他的白刃衛(wèi)隊。

    “這是在我們的宿營地里，而你們只有不到一百人，”圖勒哈從坎比達的身后走來，看著尼寇萊身后的那柄白色武器，臉色凝重：“即便有著斷魂之刃，你也不過就是多撐幾分鐘罷了……你既不是阿拉卡·穆，也沒有他的不動弓。”

    坎比達則牢牢盯死在尼寇萊的臉上：“當然，我們絕不想與大名鼎鼎的白刃衛(wèi)隊為敵……尤其十二年前，我們還曾并肩作戰(zhàn)。”

    “而無論你我，都擔(dān)負不起龍霄城與黑沙領(lǐng)爆沖突的責(zé)任。”

    “好人加壞人的變臉游戲早就不流行了，”尼寇萊毫不在意地道：“我說過，陛下會找倫巴算賬的……在此之前，你們最好不要惹上他的親衛(wèi)隊長。”

    泰爾斯心中一動。

    白刃衛(wèi)隊。

    他想起普提萊跟他說過的，有關(guān)卡斯蘭身份的話。

    卡斯蘭是二十年前退役的……所以……

    “尼寇萊勛爵閣下……”

    “你知道，”泰爾斯緩緩開口，吸引了場中所有人的注意力：“我們幾天前，才剛剛經(jīng)過了卡斯蘭的英雄酒館。”

    泰爾斯注意到，他話音一落，尼寇萊的臉色就突然一變。

    連帶著周圍與他們對峙的白刃衛(wèi)隊戰(zhàn)士們，也目光閃爍。

    卡斯蘭……看來，那個老頭對他們意味著什么。

    泰爾斯在心中點點頭。

    “卡斯蘭請我喝了一杯黑麥醇酒，限量的那種，”泰爾斯繼續(xù)沉穩(wěn)地道：“他是個睿智而豁達的老頭……但我想，你應(yīng)該不認識他吧，尼寇萊勛爵閣下？”

    尼寇萊的眼里泛出復(fù)雜的神情。

    才怪。

    他讓我印象深刻，”泰爾斯嘆了一口氣：“像他那樣的人所率領(lǐng)的白刃衛(wèi)隊，想必跟你是不一樣的。”

    尼寇萊一言不地盯著他。

    下一刻，泰爾斯先是咬緊牙，像是下定了什么決心。

    隨即在所有人震驚的眼神下，第二王子大喊道：“星辰人，放下武器！”

    懷亞和羅爾夫都吃驚地看向泰爾斯，連埃達都在斗篷下“咦”了一聲。

    星辰人看著周圍虎視眈眈的白刃衛(wèi)隊，驚疑不定地彼此張望，不敢相信王子殿下的命令。

    唯有普提萊若有所思。

    坎比達和圖勒哈同時皺起眉頭。

    尼寇萊則表情難辨地盯著他。

    “這是來自你們的第二王子，來自星辰王國王位繼承人的命令！”泰爾斯表情堅定，再次重復(fù)道。

    普提萊第一個把劍收回劍鞘，后退一步。

    隨即，杰納德也毫不猶豫地收劍。

    懷亞難以置信地看了王子一眼，在后者不容置疑的目光下，他還是咬著牙齒撤回抵在尼寇萊脖子上的劍。

    然后是羅爾夫，然后是第五個、第六個……直到所有的星辰人都收起武裝。

    眾目睽睽之下，泰爾斯踏前一步，越過懷亞和羅爾夫的防護，走到尼寇萊面前。

    “你早該這么做了，”尼寇萊低下頭，面無表情地看著他：“早些順服，就少些痛苦……”

    “夠了，隕星者閣下。”泰爾斯冷冷地打斷了他。

    “我不知道你為什么堅持要把我綁著回龍霄城，新仇也好，舊恨也罷，摩拉爾王子也好，賀拉斯王子也罷，”泰爾斯強壓著聲音里的顫抖：“但在完成我的第一使命之前，我都只對努恩王回話——哪怕他決定殺了我為血親復(fù)仇，也該給我一個符合身份的體面死法。”

    尼寇萊詫異地看著星辰的第二王子。

    “這將是星辰的未來國王，與埃克斯特的現(xiàn)任國王的對話，”泰爾斯深吸一口氣：“但你們想要在那之前，羞辱即將與努恩陛下對談的我？”

    “毫無疑問，你們羞辱的不僅僅是我，更羞辱了努恩陛下，玷污他的榮譽……”

    “你們是白刃衛(wèi)隊的戰(zhàn)士們，更是努恩陛下的親衛(wèi)，為他的榮譽與意志而戰(zhàn)！”泰爾斯轉(zhuǎn)向周圍的白刃衛(wèi)隊：“你們真的想要羞辱式地綁縛一個七歲小孩到龍霄城……讓所有人看到埃克斯特的共舉國王，英雄耐卡茹的繼承者，北地人的統(tǒng)治者，努恩七世陛下的氣量嗎！”

    白刃衛(wèi)隊的戰(zhàn)士們，在面巾外的眼神依舊一動不動。

    “卡斯蘭告訴過我，無論是帝國的歷史還是龍的象征……這些都不重要，重要的是，北地人是否依然能否堅持自己，能過好自己的當下。”泰爾斯轉(zhuǎn)過身，他攤開雙手，抬起頭沉穩(wěn)地盯著尼寇萊：“在這幾天里，我們吃過了北地人的食物，喝過了北地人的酒，按照北地的習(xí)俗，我們現(xiàn)在就是努恩陛下的客人，在他統(tǒng)治下的國土上作客。”

    “讓我們這些星辰人看看努恩陛下如何對待他的客人們——哪怕我是所謂的帝國后裔！來看看北地人的氣量與榮耀，是否值得我們走這一趟危險的旅程。”

    “繼續(xù)吧，”泰爾斯死死望著尼寇萊蒼白的臉色，緩緩地道：“把我綁到龍霄城去，讓北地人當面嘲笑我，同時背地里嘲笑努恩王的器量和性格。”

    白刃衛(wèi)隊的戰(zhàn)士們迅交換著眼神，然后統(tǒng)一看向自己的指揮官。

    坎比達的目光在泰爾斯和普提萊之間不停轉(zhuǎn)換，若有所思。

    懷亞則擔(dān)憂地看著對面的隕星者。

    而最關(guān)鍵的決定者——尼寇萊則緩緩瞇起眼睛。

    過了幾秒。

    “泰爾斯·璨星，”他看著泰爾斯，淡淡一笑：“你果然如傳聞般狡猾，真不像一個七歲的孩子。”

    泰爾斯一愣。

    “收起兵刃吧，我的兄弟們，”尼寇萊表情復(fù)雜地看著泰爾斯：“讓陛下來決定我們的‘客人’究竟該如何歸屬……”

    “哪怕他與我們仇深似海。”

    得到命令的白刃衛(wèi)隊目光一動，整齊地收刀歸鞘。

    泰爾斯終于松了一口氣。

    同樣松了一口氣的，還有星辰的眾人，甚至包括黑沙領(lǐng)的兩位指揮官閣下。

    就在此時。

    “警戒！”宿營地外圍，黑沙領(lǐng)士兵們再次傳來讓人警惕的呼喝。

    所有人的注意力瞬間被引到了宿營地之外。

    月光下，新的騎兵出現(xiàn)在他們的眼前，向著宿營地而來。

    “你們的同伴？”坎比達瞇起眼睛，詢問著尼寇萊。

    尼寇萊沒有回答他。

    馬蹄聲從宿營地之外傳來。

    那是十幾名騎兵，打著一面奇怪的旗幟，向他們的宿營地緩緩而來。

    那是一面白底的旗幟，上面繪著一株有弧度的金色麥穗，從旗幟的右上角延伸到左下角，與一柄同樣金黃色的匕交叉而過。

    “夜安，諸位，”一個陌生的男音遠遠傳來：“贊美豐收女士和牧海少女，愿她們保佑諸位衣食無憂，生活富足！”

    坎比達向前幾步，看著那面麥穗匕的旗幟，緩緩皺眉。
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