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    坎比達向著身后的圖勒哈攤攤手，露出無奈的表情。

    “那是遵循古禮的繼承權決斗，”圖勒哈走上前來，不動聲色地掏出一個滿是埃克斯特銅幣和銀幣的袋子，淡淡道：“大公他擊敗了自己的長兄，僅此而已……傷亡只是意外。”

    “隨他怎么狡辯吧，弒親就是弒親！”老頭卡斯蘭不屑地收下錢袋，“至于所謂的決斗古禮……那是以前，帝國人用來讓我們自相殘殺的玩意兒。”

    黑沙大公殺死了自己的哥哥，奪取了繼承權，遵循的似乎是遠古帝國的某種決斗儀式？

    泰爾斯默默地把這個情報放進心里。

    還有……泰爾斯看向眼前的粗獷老頭：這個酒館老板的身份不簡單，而且跟倫巴似乎不是一個立場的。

    也許可以從這里收集一些情報？

    “所以是一、二、三……六、七、八……”卡斯蘭掂了掂錢袋，數著眼前的人數。

    “等等！”泰爾斯靈機一動，適時地出聲：“黑沙大公的歸他們，但我們幾個的錢自己付……我們有，額，大概十幾個人……”

    卡斯蘭的眼珠一轉，重新注意到連吧臺都夠不到的泰爾斯。

    坎比達皺起眉頭，若有所思地看向泰爾斯。

    泰爾斯向著普提萊點點頭，后者眉頭一挑，隨即走上前去，抓出幾個銀幣。

    “啊，我認得這個頭像……守誓之王，米迪爾是么，”卡斯蘭接過銀幣，仔細端詳著上面的圖案，隨即抬起頭，嘿嘿一笑，露出滿口黃牙：“你們來自帝國？”

    “不，”泰爾斯笑著搖搖頭：“我們來自星辰。”

    他身邊的懷亞臉色一變，而普提萊則若有所思。

    “我知道了，小鬼，你是那個星辰的王子……來道歉的。”卡斯蘭直直地盯著他：“還真是長途跋涉啊。”

    泰爾斯聳聳肩。

    “好吧，”卡斯蘭哼笑一聲：“沒道理跟錢過不去。”

    “喂！”坎比達抗議道：“倫巴大公的金幣就不是錢了嗎？”

    “嘿，布瑞因！”這位英雄酒館的老板沒有理會子爵閣下，他放開嗓門，敲了敲身后的木窗：“二十杯麥酒……普通的就行！”

    吧臺后走出一個三十來歲的高個黑發大漢，他的左臉上有一道燒傷的疤痕，冷哼一聲。

    只見這個酒館伙計一臉不爽地舉起一根細木棍，轉向后方的櫥柜，手臂一振，熟練地串起十幾個木酒杯的杯耳，像串燒一樣把它們拉起來。

    他的手臂又一振，十幾個杯子齊齊砸上吧臺。布瑞因靈巧地抽出木棍，然后扛起一個大木酒桶，開始朝著排成一排的酒杯倒酒，一邊倒，一邊神色不善地注視著眾人，中間狠狠地瞪了泰爾斯一眼。

    “這不是臂力能做到的，”懷亞看著伙計的動作，神情一動，低聲道：“我打賭，他是個用劍的高手。”

    “別見怪，”卡斯蘭哈哈一笑：“我這兒的伙計們都是些當過兵的大老粗……”

    “當然，英雄酒館，”圖勒哈淡淡地道：“北地退役士兵的集散地。”

    泰爾斯難過地發現，自己連吧臺的椅子都夠不到，在眾目睽睽下直接出聲又過于尷尬。

    這時候，有個會手語的護衛就顯得格外重要。

    羅爾夫把泰爾斯抱上吧臺的高腳椅發現自己再次失業的侍從官懷亞重新皺起眉頭，坎比達和普提萊在他左右兩側坐下，星辰和埃克斯特的人則分成涇渭分明的兩批人，分別在兩個圓桌邊坐下，士兵們虎視眈眈地盯著彼此。

    “我的天，”威羅看著周圍鬧騰著的北地酒客們，神采奕奕地道：“我還從來沒來過這么遠的地方喝酒。”

    “拿好你的雙槍，”老兵杰納德皺眉道：“沒準他們什么時候就會撲上來。”

    “卡斯蘭先生，”泰爾斯彎起嘴角，拿出記憶中與人攀談的本事：“您是什么時候開的英雄酒館？為什么叫這個名字？”

    “有三十年咯，”卡斯蘭懶洋洋地看著布瑞因把酒杯倒滿，然后把其中三杯端上吧臺，另外的讓布瑞因自己端盤送出去：“受傷退役后就回家鄉開了酒館……至于為什么叫英雄酒館，嘿，我婆娘取的無聊名字。”

    “對了，”泰爾斯摸了摸有自己半個頭高的木質酒杯，理智地決定不去碰它：“我進村莊時，發現門口的樹木上都綁著各色的食物，那是怎么回事？”

    “絕日嚴寒就要來了，”卡斯蘭打個哈欠，端上幾盤看著就不怎么讓人有食欲的黑面包：“那是群山的饋贈。”

    圖勒哈和坎比達都習以為常地抓起黑面包，就著麥酒啃進嘴里，后者還一臉看好戲的表情，看著一臉愁苦，無從下口的懷亞。

    “最好多吃一點吧，”坎比達淡淡地道：“我們下午還要趕路……晚上才會扎營。”

    養尊處優的星辰人……坎比達心中輕笑：這可是英雄酒館的招牌，北地村民的普通粗糧。

    懷亞皺著眉看著眼前的黑面包。

    普提萊嘆出一口氣，抓起面包看來這就是今天中午的食糧了。

    大概是坎比達故意的舉動，試探王子的態度，或者報復王子的冷淡，二者其一。

    但緊接著，所有人都詫異地看見，尊貴的星辰第二王子，泰爾斯璨星殿下，雙手抓起一塊又厚又硬的黑面包……

    然后毫不在意地啃下一口。

    那表情，似乎吃的不是難以下咽的黑面包，而是

    “群山的饋贈？”泰爾斯大口地嚼動著嘴里硬實的面包，好奇地含糊問道：“絕日嚴寒？”

    嗯，味道居然還不錯，只需要磨著咬就能咬開……不像兄弟會里的黑面包，糟糕的時候還要用火烤。

    卡斯蘭的神情一動，看向泰爾斯的眼神越來越有趣。

    “絕日嚴寒是北地特有的天氣，彼時北地將迎來一年中最寒冷的時刻，日照的時間急劇縮短，外出的人必須身著極厚的皮襖，且帶足火源補給，還不能離開太遠，每日戶外活動的時間會被壓縮到三個小時以內。”普提萊眼神古怪地看著吃得津津有味的泰爾斯。

    我是因為常年游歷在外，練出了一副硬牙口跟好胃口……但是王子殿下他……

    懷亞苦著臉吃下一口面包，只覺得想吐，但他看著旁邊的羅爾夫也甘之如飴的樣子，頓時重燃食欲和斗志。

    “絕日嚴寒的天氣，短則數周，長則一月，”普提萊繼續道：“至于群山的饋贈……”

    “那是給神靈的禮物，”酒館老板，老頭卡斯蘭嘿嘿一笑，接過話頭：“將今天第一個獵到的獵物，第一個觸碰的食物，掛上樹梢，即屬神靈所有……只有在絕日嚴寒中不得不出門在外的旅人可以取用，是為來自神靈的恩惠。”

    “神靈……”泰爾斯咽下面包：“是哪位神靈，落日，皓月，冥夜？”

    他的記憶中，永星城內較為出名還有著自己神殿的神靈，似乎就是這三位。

    但卡斯蘭嘿嘿一笑：“都不是，我們所紀念的是北地乃至世界上自古相傳的神靈，看顧著大地與山巒，護佑著野外旅人的慷慨神靈，”

    “人們稱呼它為……”

    “群山之主。”

    星辰王國，永星城西環區，西城警戒廳門口。

    “抱歉，科恩卡拉比揚隊長請了一個月的長假，”西城警戒廳的秘書，喬拉小姐一臉冷淡地看著眼前這個年輕的棕色短發女孩：“我是說，至少一個月。”

    長得比我高。

    腿比我長。

    屁股比我翹。

    喬拉小姐不忿地想。

    還好，我的胸比她大。

    隨即，喬拉小姐挺起傲人的身姿，捋過頭上的紅色長發，驕傲地道：“你若是要找他的話，可以留下口信……我經常見到他，可以幫你轉告給他。”

    而且。

    沒我有女人味。
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