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    當晚，在姬妮目光如刀的注視和毫不留情的呵斥下，泰爾斯艱難地吃完了一頓規矩頗多的晚餐，兼一堂枯燥乏味又不能不上的禮儀課——畢竟作為行為規范的禮儀，也是劃分社會階層的標準之一——好歹能顫抖著雙手，符合規矩地馭使餐刀和叉子了。

    但泰爾斯能感覺到，姬妮那雙妙目下隱藏的怒火與不滿，他隱約知道，這跟下午時基爾伯特所講述的星辰歷史有關。

    星辰若在，帝國永存。

    這句份量頗重的誓言，即便在泰爾斯這樣，并非熟知托蒙德一世開國傳奇的人聽來，也不免心跳加，熱血沸騰。

    基爾伯特和滿廳的守衛——后來泰爾斯才知曉，他們都是那支最終帝國遺軍的后代——就是這樣的代表。

    然而，泰爾斯卻敏銳地體會到，姬妮對這句話，甚至這句話背后所代表涵義的厭惡。

    但他不敢問。

    他不知道這位自稱父親情人的女官，到底對他是什么態度。

    在姬妮看他的眼神中，泰爾斯看見過對方眼里一閃即逝的厭惡，也見過她強自忍受下的勉強，以及靠近自己時的再三猶豫，卻唯獨不見真誠的笑容。

    所以，整節禮儀課都異常沉悶。

    直到目光灼灼的姬妮，出乎泰爾斯預料地，率先打破了沉默：

    “你并不喜歡這些規矩和禮儀，是嗎？”看著泰爾斯竭力彎折手腕，避免過用餐時手臂擺動的標準線，姬妮突然冷冷地開口道：“你的表情簡直比剛上完轡頭的馬還難看。”

    泰爾斯被突然的問嚇了一跳，手忙腳亂的他盡力得體地回答道：“額，姬妮女士，我知道這些是必須的，還在盡力適應著……”

    但他的話被又姬妮打斷了。

    “你當然必須學習這些禮儀。”她冷冷地道，卻充滿了嘲諷般的不屑。

    “可最好別成為它們的俘虜……用所謂的高貴姿態行走坐臥，并不代表你真的很高貴。”

    “同樣，頂著那些光榮而驕傲的歷史，并不代表你就真的……”

    姬妮沒有再說下去，她下意識地咬住了后半句話。

    泰爾斯心中一凜。

    看來這位女士，對于基爾伯特的教法，似乎別有看法？

    “姬妮女士，”他小心地試探道：“基爾伯特下午的歷史課……您……您似乎并不……并不……”

    “哼，開什么玩笑，那可是他們偉大而悠久的王國……我怎么敢有什么意見呢。”姬妮嗤了嗤鼻子，否認泰爾斯的話，但后者明顯讀出了女官眼中的嘲弄和諷刺之意。

    泰爾斯定定地看著姬妮，看著這位父親的情人。

    “姬妮女士，”泰爾斯小心翼翼地，輕輕地道：“您并不是從一開始，就是父親的——宮廷女官的，是嗎？”

    姬妮挑起眉毛，嘴邊的美人痣微微一顫。

    “而您——也并不喜歡這些禮儀，這些規矩，甚至不喜歡，”泰爾斯猶豫了一下，但看了看手上的刀叉，還是問出口：“不喜歡這個國家？”

    話音落下。

    姬妮愣愣地看著泰爾斯。

    這孩子。

    真是敏感呢。

    姬妮轉過頭，看向書房里，壁爐上方的那個金銀九芒星標志，久久不一言。

    就在泰爾斯吐了吐舌頭，以為自己問錯了話，正準備若無其事地低頭繼續與自己的刀叉戰斗時，姬妮嘆了一口氣，出神地看著泰爾斯手上的刀叉，輕輕地開口：

    “我出生在修德郡的巴克維城，那是王國東部靠海的一座小城，不是什么繁榮的貿易大港，卻能靠漁獲自給自足，算是星辰里不錯的地方。”

    “城主是我的父親，在東部諸郡小有名望。一直以來，他都嚴格地培養我們遵守規矩，符合禮儀，成為淑女，希望我們家族有朝一日，也能成為傳承久遠的名門望族。”

    泰爾斯眼神一肅，連忙趁著姬妮不注意，偷偷活動已經僵硬的手腕。

    “但我偏偏是個不聽話的叛逆女兒，從小便厭惡這些規矩和禮儀。”

    “以至于十六歲了，成年在即，我卻是個連宮廷交誼舞都不會跳，用餐粗魯而談吐放肆的野姑娘。”燈下的姬妮苦笑著，看向窗外的月亮，語氣中卻充滿懷念：

    “父親當然不會任我胡來——總之，那段回憶不怎么愉快，事情鬧得有些僵，家族要褫奪我的身份和繼承權，將我送到神殿去做祭祀。”

    泰爾斯在看不見的地方吐了吐舌頭，他知道，一般神殿里的祭祀，都誓言不婚不嫁，終身侍奉神靈。

    鬧到這個地步，大概已經不是“有些僵”這么簡單了。

    姬妮微微低下頭，眼神一黯，卻隨即抬起，露出愉悅的笑容。

    “但就在此時，一位王子殿下，來到我們的城堡作客。”

    什么？

    聽到這里，正在活動手腕的泰爾斯停了下來。

    王子？

    不會是我想的那種狗血劇情吧？

    姬妮繼續道：

    “他聽聞了我的故事，卻只是哈哈一笑。”
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