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    方氏的病來的很急。

    封氏醫館的醫娘診過脈，說是方氏因為疲累心焦加上風寒才會病倒，開了一副方子，說只要吃上兩日歇個三五天就沒事了。

    薛思琴送醫娘出去吩咐人跟著去抓藥，進來擰了溫帕子給方氏擦著頭臉。

    薛靄兄妹幾個人都在房里，用不著幼清幫忙，她不動聲色的起了身，她朝陸媽媽打了個眼色。

    已經不是第一次，陸媽媽知道方表小姐肯定有話要和她說，心領神會的點了點頭。

    兩個人出了臥室拐去了東次間里說話。

    “……昨天從三少爺房里回來，我就覺得有些不對勁，晚膳也沒有用，昏昏沉沉的睡著，直到大老爺回來，又拌了幾句嘴，夜里就開始又吐又燒的，我急得不得了要去請大夫，可太太攔著我說大半夜我能出去，可醫館的大夫要休息，她也沒什么事，非讓我早上再著人去請。”

    姑母性子綿和，昨天一下那么多事情湊在一起，她又氣又驚的，會生病也能理解。

    到是姑父，好端端的回來發什么脾氣，難道是覺得薛瀲胡鬧，所以把氣撒在姑母身上，覺得她教子無方？

    “姑父昨晚什么時候回來的？”幼清擰了眉頭，臉色也并不好。

    方表小姐維護太太的心陸媽媽看的很明白，再說，自從前幾次之后，她總覺得事情一旦和方表小姐商量過，聽過她的意見之后，就會有意想不到的效果，所以陸媽媽毫不猶豫的將主子房里的事告訴了一個小輩：“大老爺戍時正到家的，一進門就去三少爺那邊，將三少爺訓斥了一頓，還讓焦安從昨晚開始寸步不離的守著三少爺，只要三少爺不好好讀書，出房門半步就打斷他的腿。”陸媽媽想到性子活潑的薛瀲被關在房里，心里也不忍，語氣中不由自主的流露出一絲埋怨。

    “隨后大老爺就回了正院，太太撐著起來又是端茶又是倒水，大老爺當時到沒說什么，只將我們都遣了出來，隔了一會兒就聽到大老爺說話的聲音。”陸媽媽說著朝門簾外頭看了看，后面的話再說她也有一些猶豫。

    可偏偏方表小姐像是毫無察覺一般，神情嚴肅的坐在對面，等著她繼續往下說。

    陸媽媽心里一橫，接著道：“大老爺說太太教子無方，惹了此等禍事，大太太竟還不知情，讓大太太好好反思。”大太太又不是孩子，反思個什么勁兒，陸媽媽心里不平，可這么多年下來她其實也習慣了大老爺的脾氣，尤其是舅老爺出事后，大老爺的脾氣更加的大，有時候對太太說的話，她都聽不下去。

    “可提到了徐三爺和蔡五爺來的事？”幼清不等陸媽媽接著往下說，直接問了自己的在意的地方，陸媽媽前面說的幾件事，以前每每薛瀲惹禍姑父都會如此一二三的訓斥姑母，姑母心里也早就有了準備，但這一次姑母卻沒有受住病倒了，可見姑父說的話不但有所變動，還很可能說了什么令姑母傷心的話。

    “說了。”陸媽媽點頭道，“說人既然來府里了，就是趕人走也不該這么不懂掩飾的，薛府清者自清，別人就是在門口看到了一個煙花女子，也不可能覺得和我們有什么關系，只會往別的方面想，大太太就算是生氣，想把人趕走也可以委婉一些，對方畢竟身份在這里，就算咱們不用和對方打交道，可仕途上少個敵人總歸是好事，大太太簡直一點為人處事之道都不懂。”

    這話說的太重了，以往姑父說姑母管家不利，可是心善仁慈也是她的優點，說她教子無方，母親疼愛兒子并沒有什么，倒更像夫妻間共同對不成器兒子的無奈懊惱，可這一次卻說她不懂為人處事之道。

    這等于是否定了她這個人，姑母這么大歲數的人了，為人處事再不剔透，可也不至于像姑父說的這么嚴重。

    難怪姑母會病倒。

    幼清心里也像堵了個大石頭一樣，一時間也不確定起來。

    是她太自私了嗎，不考慮姑母的感受，聽到徐鄂和蔡彰來就亟不可待的想把人趕走，最終讓姑母受到姑父的譴責。

    姑父雖然口口聲聲說姑母不好，可一生都沒有納妾，雖說薛家祖訓匡制，可他若想也不是不可以，但他最終沒有可見他也不是一點都不在乎姑母。

    可這是怎么回事？！她的手段雖有些偏激，可是姑母并沒有做錯，反倒是姑父，顯得有些怒氣太盛夸大其詞了。

    “姑父那邊，是您派人去說的？派的什么人，是怎么說的？！”幼清拉著陸媽媽的手，又氣憤又質疑，陸媽媽心里大慰，就是大小姐和三小姐聽到這些也不會露出這樣的表情來，陸媽媽像是找到了知音一樣，更加細致的和幼清說昨天的事，“派的外院的馬管事，他和周管事從泰和跟著去臨安，辦事一直牢靠。”她明白幼清的意思，只怕是有人在大老爺耳邊嚼舌根了，陸媽媽仔細想了想覺得方表小姐想的有道理，不確定的望著幼清，“……要不然我去問問馬管事，是怎么和大老爺回的話？！”

    合著陸媽媽并不知道馬管事是怎么說的？！幼清點著頭：“您親自去問問。”

    陸媽媽坐不住，立刻就起身往外走：“我這就過去，您稍坐會兒。”等陸媽媽出門，幼清又坐了一會兒才出門回了臥室，方氏臉色灰暗的躺在床上，嘴角起了一層細細的水泡，又憔悴又無助的樣子。

    幼清就想到了薛思琪出事后，她回來看望姑母，當時姑母也是這樣躺在床上，頭上裹著抹額眼睛腫的像桃子一樣，她當時看著雖心酸可并沒有為她做什么，甚至對薛思琪的遭遇有點幸災樂禍。

    心里想著她內疚的走了過去。

    方氏看到了她，想和她說話可張了張嘴只發出嘶啞的聲音，幼清鼻尖一酸強忍著喊了聲姑母：“您好好休息，家里的事還有大表姐和陸媽媽呢，等您病好了我再陪您說說話。”

    方氏微笑著點點頭，指了指一邊的杌子讓她坐。

    幼清不想方氏多思就在杌子上坐了下來，薛思琴端著藥碗小心翼翼的喂著藥，薛思琪嗚嗚咽咽的哭著，拉著方氏的手：“娘，您快點好起來，我以后再也不氣您了。”

    方氏點著頭，拍了拍薛思琪的手，示意她沒事。

    “你別哭了。”薛思琴打斷薛思琪的話，“大夫都說了也不是大病，歇兩天就好了，你這么哭哭啼啼反倒吵著母親。”

    薛思琪就真的抹了眼淚不再哭了。

    “陸媽媽呢。”薛思琴方才看見陸媽媽和幼清一起出去，這會兒幼清回來陸媽媽卻不見身影，幼清輕聲回道，“說是去外院找馬總管問點事情，一會兒就回來了，大姐可是有事找她，要不然讓人去喊她回來？！”

    薛思琴就隨口一問，聽幼清解釋后搖頭道：“母親病著她難免事情多。”又和方氏輕聲道，“房里的事有陸媽媽在，府里還有二嬸呢，您別急。”

    方氏就想到后天就是冬至了，她咽了藥聲音干啞的和薛思琴道：“冬至要用的東西都在庫房里頭，你一會兒去一趟你二嬸那邊，把府里的對牌和鑰匙給她，我病著總不能耽誤了祭祖的正事。”又道，“你父親也要休沐了，每年這個時候他或多或少都會請一些同僚來府里走動，你二嬸那邊忙不過來，這事兒你和陸媽媽費點神。”

    她一一吩咐著，薛思琴點著頭道：“我知道了，等您喝了藥我就過去和二嬸說這件事。”

    幼清眉頭緊緊皺了起來，可又不好當著方氏的面否定她的決定，只好忍下來等陸媽媽回來再說。

    “季行。”方氏看著薛靄，“我不過小病，你有事忙你的去吧，別耽誤了學業。”

    薛靄沒有立刻要走，頷首道：“稍后我便離開，您歇著吧。”方氏點點頭又去看周文茵，“早膳用了沒有？讓春杏給你們擺飯，這個年紀最容易餓了。”

    “吃過了。”周文茵上前握了方氏的手，“我們都是大人了，會自己照顧自己，表妹那邊我也會照顧她，您別擔心。”

    方氏笑著頷首，一口一口的吃著藥。

    過了一刻半碗藥吃完，她也出了一身汗，薛思琴喊春杏進來給方氏擦身換衣，幼清幾個人就跟著薛靄告辭出了暖閣，薛思琪咕噥道：“父親昨晚說了什么話，把母親氣病倒了。”

    “不要胡言。”薛靄低眉打斷薛思琪的話，“長輩的事也是你議論的，女戒抄完了沒有？！”

    薛思琪頓時臉一垮，心虛的道：“天太冷了，我……我只抄了半頁。”說完求救似的朝周文茵打眼色，周文茵聞音知雅笑著打圓場，“這兩日確實冷的很，書房里的地龍又不似房里暖和，寫字長了我都覺得受不住，表哥……”她說著微頓，看著薛靄，“她抄肯定會抄的，要不然您多寬限幾日？！”

    周文茵今兒穿著一件滾著絨邊的水磨粉通袖襖，挽著桃心髻發頂別了一支銀鑲紅珊瑚的華勝，清凌凌的像初春薔薇枝上剛剛露出點粉的花骨朵，讓人眼前一亮，心情都好了幾分。

    薛靄似乎也受了影響似的，面色柔和了許多，連聲音也低柔了一些：“她就是因著你們寵著護著，才會越發的肆無忌憚。”并沒有反對周文茵的話。

    薛思琪眼睛一亮，嘻嘻笑了起來，扯著薛靄的衣袖笑道：“大家都疼我，但是我知道大哥最疼我了。”

    薛靄沒什么表示，卻也沒有斥責她。

    周文茵望著薛靄臉頰一紅，越發水靈靈的像朵花兒似的。

    幼清正在等陸媽媽回來，沒心思看他們濃情蜜意，更不會順勢給薛思琪求情，她心不在焉的走到正廳的圈椅里坐了下來，春柳機靈的上了茶，幼清也不說話干干的坐在那里。

    “清表妹。”周文茵笑看著她，“在想什么呢，這么出神？！”

    幼清抬起頭來，就看到周文茵正關切的望著她，幼清笑笑回道：“沒想什么。”視線一轉就看到薛靄也正望著她，她收回了目光又冷清的坐在那邊，一副不打算開口的樣子。

    雖比以前玲瓏一些，可依舊是話不多孤立的樣子，周文茵笑了笑回頭問薛靄：“昨天聽您說這兩日要出城辦事，城外好多人吧，您千萬擔心一些，那些災民有時候餓的狠了，什么事都做的出來。”又道，“洮河和澄泥不在，您身邊還是再加兩個人好一些。”

    “不用。”薛靄微微頷首，“災民聚在門外不過是為了等口吃食，不會有傷人之心。”

    周文茵一愣，笑著點頭：“您說的對。”又說起粥棚的事情來，“粗面雖便宜，可這個時候難免不會跟著糧價一起漲，大表哥看要不要和周總管說一聲，一次多買一些擺在家里，就算用不完來年也可以送去莊子里，那些佃戶青黃不接的時候，這些粗面也是難得的寶貝。”

    “這些周總管會看著辦。”薛靄語氣不知不覺的淡了幾分，回過之后就再沒有別的話，薛思琪則笑瞇瞇的拉著周文茵對薛靄道，“大表姐素來最細心了，將來要是主持中饋，定然又周到又妥帖。”

    這是在暗示薛靄，周文茵很能干，將來進門做薛家的宗婦綽綽有余。

    周文茵也沒想到薛思琪會說的這么直白，紅著臉低聲打斷薛思琪的話：“不準亂說。”薛思琪根本不在乎，笑嘻嘻的望著兩個人。
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