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    如五雷轟頂，十三阿哥被震呆了，怔怔地望著五阿哥，說不出話來，轉頭往楚言的方向看，只見她低著頭，下意識地扭著手，單薄伶仃，不安無助。察覺到他的注目，她松開手，抬頭遞來一個安撫的笑容。

    十三阿哥茫然惶恐：“五哥，我該怎么做？”

    五阿哥也為他難過。這個弟弟從小受寵，沒吃過苦頭，調皮搗蛋闖禍，至多挨一頓叱呵，罰跪抄書，誰成想，猛然間就是這樣一場磨難！他和懷湘也心疼楚言，終究只是局外之人，旁觀者清，反而能看出皇阿瑪真正介意的所在。

    “楚言，你怎么來了？是皇阿瑪召見么？”十四阿哥和八阿哥九阿哥十阿哥一起走過來，看見楚言，緊走幾步趕過來問，又是擔心又懷了幾分希望。

    五阿哥暗暗叫苦，麻煩的人怎么全都來了？今兒這事兒，可怎么了局？

    望見仍在出神的十三阿哥，八阿哥的臉色有些難看，不太客氣地走過去直視著他：“楚言應該在宮里跟著嬤嬤們學規矩，沒有皇上宣召，冒然到暢春園來，甚為不妥！”

    十三阿哥象個犯了錯被逮住的小孩子，囁嚅道：“八哥，我——”

    “五哥，你馬上送她回宮。其他的事，回頭再做道理。”八阿哥面帶懇求，口氣卻不容置疑。眼前這些人里，五哥對于她是最安全的一個。他已經做好安排，用不了幾天就能把她從宮里換出來，這當口，最要緊的是不可起任何變故。對他的“換”法，她會怎么想，暫時只能不顧。怪也好，怨也好，他總可以在事后慢慢解釋。如果她當真因此恨絕了他，他也認了。

    五阿哥點點頭，顧不上十三阿哥的反應，來不及對其他幾個弟弟解釋什么，對楚言招手喚道：“你快跟我回去！”

    楚言輕輕搖搖頭，視線靜靜地在八阿哥那里停了一下，掠過十三阿哥，落到五阿哥身上，從容一笑：“既來了，不等見過皇上就走，更是失儀。”

    五阿哥八阿哥十三阿哥和十四阿哥都沉默了。是啊，來的不對，來了就走更加是錯！

    十阿哥很久沒見楚言，憋了幾句話想要對她說，被哥兒幾個這么一驚一乍也慌了神，愣了好一會兒，耳中聽著幾個人對答，字字都聽得懂，又句句都聽不懂，終于忍不住訕訕地問：“五哥，八哥，你們打什么啞謎？楚言來見皇阿瑪有什么不妥？來了就來了，我們都在這兒，下死勁求情，還能讓皇阿瑪處罰她么？”

    五阿哥萬分頭疼，無力地嘆道：“十弟，五哥求你，少說幾句，千萬別再求什么情！”

    十阿哥迷糊，卻也明白自己上回那一鬧害了楚言，悄悄看了看她的神情，吶吶地閉住了嘴。

    九阿哥有幾分明白，惡狠狠地瞪著十三阿哥，冷冷嗤道：“老十說得有理，既然帶來了，做什么又送回去？敢鬧，就要有本事收場。”

    五阿哥低聲喝道：“九弟，消停點！事情弄成今天這樣，沒你的份？你摸摸自己的良心，對得起人么？”

    九阿哥啞了啞，還不肯服輸，犟道：“今兒這事兒，又不是我鬧起來的。”見眾人臉色都很難看，倒也識趣地管住自己的嘴巴。

    沒有人說話，也沒有人動，既不往里走，也不往外走，就這么呆著，各自轉動著心思。

    李德全手下的一個太監彎著腰，一路小跑而來，尖聲道：“皇上宣五阿哥八阿哥九阿哥十阿哥十三阿哥十四阿哥和佟姑娘晉見。”

    “是。”無路可退，幾位阿哥硬著頭皮，按習慣依著齒序排成一隊，跟著傳話的太監往里走。楚言淡淡地跟在后面。

    進了院子，聽說康熙正在與太子說話，眾人只得在廊下跪著，等候傳喚。

    好一會兒，太子才從里面出來，看見廊下跪著的一群人，腳步頓了頓，森冷的目光從幾個弟弟頭上掃過，看到后面的楚言，眼中閃過一絲恨毒。這丫頭再三再四地冒犯他，與他為難，令他顏面大失，害他被皇阿瑪斥責。這一次，到底落進他的手里。他決心結實給她一個教訓，警告所有妄圖對他不敬的人，等著看他那幾個弟弟怎么關心則亂，借機打壓收買挑撥分化。沒想到，這丫頭不退反進，傷己以傷人，小小一番苦肉計，就威懾制服了那幫廢物蠢才。他諸般安排全都付之東流，反倒落成笑柄。他絕不能容忍這個煞星留在京城！

    幾人縱是再不情愿，礙于君臣之別，仍得對太子施禮請安。

    太子倨傲地笑了，語帶嘲弄：“阿格策往日朗即將到京，接待婚禮諸事瑣碎，皇阿瑪逐項過問落實，議得久了，累諸弟久跪，愚兄實在不忍。喜事在即，西北將安，皇阿瑪心境大好，弟弟們見駕可放心應對。”將一干人的驚慌緊張憤恨無措盡收眼底，冷笑一聲，揚長而去。

    眾人還沒得及整理好思緒，李德全走了出來：“十三爺，皇上命你進去。”

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