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    楚言也笑了，早燕的思路果然與她一樣：“好，我們一起走。不過，我想先回家去見過我爹。”

    “應該的。楚言，我明白你心好，總怕因為你連累了什么人。太子身邊有這么兩個，都背了不止一條人命。我原先鄰居的一個姐妹就是被這人陷害，活活杖斃。我打聽過了，這回他們都會隨太子去南邊。你不必顧惜他們?！?

    沒有差事，沒有崗位，她像是個搭順風船的，也就安靜老實地做出免票船客的樣子。康熙帶上了和嬪。李德全讓她就跟和嬪做伴，吃住都比和嬪身邊的大宮女高半頭。

    和嬪自然不會讓她當差，也就是一塊兒說說話，打聽點沿途的風光景色。和嬪時不時要去陪伴服侍皇帝丈夫。一多半的時間，楚言都是一個人呆著。

    氣候漸漸暖濕起來，楚言在船尾找到一個不引人注意的好地方，沒事時就往纜繩旁邊甲板上一坐，看著兩邊景色從背后往前退。以前，總喜歡在船頭看風景，看著迎面的世界漸漸從前方展開逼近，如今才知道看著了解的東西在眼前飛過消失另有一種意境。

    “我回去不見你，他們說你到甲板上看景去了。我找到船頭，也不見人，幸虧有人在這邊見過你，不然，還尋不著?！焙蛬骞艘患咨聂闷?，俏生生地站在甲板中間望著她笑：“坐得那么靠船舷，仔細著點，別掉下去！”

    知道她有些怕水，也坐不慣船，楚言連忙起身走過去：“娘娘尋我什么事兒呢？”

    “沒什么，不過是在屋里呆得悶了，出來找你說說話?！焙蛬鍙臎]到過南方，看見什么都覺得新鮮，遠處田里趕著牛犁地的農夫，河邊剛從蛋殼里爬出來的小鴨子，都要指著問上說上一番，看著倒比在宮里時開朗了許多。

    船樓之上，一個身穿九爪金龍的明黃身影靜靜地望著下面并立的兩個女子。她們的年紀相差不大，身量也差不多，年長的那個衣飾華貴美麗溫婉，年輕的那個穿得樸素簡單，卻有一股與生俱來的沉著大方，立在美貌貴婦身邊毫不遜色。她微微地笑著，指點遠近的景物加以解說，清秀的臉上間或閃過炫目的光彩，蓋過了身邊貴婦的風華。

    三年前，也是坐船，也是這條水路。少女在他面前持卷而坐，侃侃而談，自信地笑，他三心二意地聽著，回憶著捕捉著，尋找年輕時與他相伴的另一個女子的痕跡，他生命中流失了的美好。這少女像是她送到他身邊來的，給他的彌補和安慰。

    這一次同行，這孩子變得沉靜孤僻，往日靈動活潑的眼睛現在迷惘憂傷，小心翼翼地不引人注意，只有在那個柔順的同齡女子面前才會偶然恢復自我。

    他把她放在自己船上，卻從不召見她，所有的人都認為她失去了他的歡心，卻不知他在回避，回避著那雙眼睛。那雙眼睛正一點一點失去生氣，控訴著他的無情，提醒著他的悔恨。女孩用淡漠掩飾著自己，這淡漠之下是對他的怨恨吧？當初那個人是不是也在心底怨恨著他？

    他是個皇帝，是天下之主，他可以寵愛可以思念，但他的心不能為任何一個女人放軟。祖母的話猶在耳邊，也沉淀進了他的血液。

    一艘小船靠了過來，風華正茂的十三阿哥大步躍上甲板，他賞賜的那個宮女有些狼狽地緊緊跟隨。他微微嘆息，早些把那丫頭送走，大概是最好的辦法。楚言啊，楚言，在朕心里你就是一個女兒，所以，你只好走朕的女兒須走的路。

    跳上船，十三阿哥下意識地用眼光搜尋，終于看見那個身影，心中一喜，直朝著那邊走過去。

    “爺，皇上正等著您呢。”身后的女子盡忠職守地提醒。

    十三阿哥腳下一頓，臉色倏地陰沉下來。

    閑聊中的兩個女子被驚動了，都往這邊看過來。

    十三阿哥筆直地走過去，對著和嬪躬身行禮：“兒臣給母妃請安！”

    和嬪有些拘謹地點點頭，雖然名分如此，她仍然不習慣被比自己小不了多少，甚至比自己年長的男子稱作母妃。

    看著她屈膝福身，聽著她的聲音混在一堆人中間，十三阿哥心中一陣酸痛，咫尺天涯，便是如此！

    “爺，皇上喚您進去?！庇窭娓^來幾步，怯怯說道。

    十三阿哥的目光靜靜地在楚言身上停留片刻，轉身而去。

    目送那個身影離去，楚言下意識地抱住自己。她熟悉的一切都將從她面前飛離消逝，最終，她只抓得住自己。

    和嬪連說了兩遍，她才聽清：“天還涼著呢，穿得如此單薄，不凍著才怪！進去加件衣裳吧。”

    “是。奴婢多謝和主子關懷！”楚言福了一福，退開。

    和嬪的目光淡淡地落到躊躇著想要走開的玉梨身上。玉梨心知避不過，只得上前請安。

    “你在十三爺那里，可還好？”和嬪臉上帶笑，語氣不即不離。

    “是。奴婢多謝和主子關懷！”

    “你也跟過我一些日子。我人微力薄，沒讓你沾到什么光，幸虧你是個有些本事的?！?

    玉梨垂下頭，揣揣不安，芒刺在背。

    “該給你道喜。我沒什么拿得出手的東西可以送你，只有一句話，不知你想聽不想聽？”

    “奴婢請和主子指示?！?

    “成全別人也是成全自己，與人為難終是與己為難。望你好自為之！”留下這句話，和嬪步履優雅地走開。深宮寂寞，沒幾個說得上話的人，真希望那個難得的朋友能夠留下。她的一生已經注定，榮華富貴，份位寵幸，唯獨沒有真愛。她沒有的，希望她的朋友能得到。讓眼前一對璧人成為眷屬，是她卑微而偉大的心愿，可惜，人微力薄！

    玉梨愣在原地，思索著和嬪的話，嘴角慢慢浮起一個冷笑。她想幫那個女人，又不敢頂撞皇上，背地里在她身上下手。說什么同族同祖，被分到她身邊那日起，這個女人就對她擺足了主子的架子。在家時，常聽說族中第一美人入了宮，如何受寵，如何風光，可她看得見她的寂寞空虛，看得見她的孤苦無依，明白她做不了她的靠山，明白她不要她那樣的風光。

    和嬪身邊的兩個下人，她昔日的同僚，站在不遠處，嘲笑地看著她：“得了兩句好話，就自以為能跟佟姑娘比了，還想壓過佟姑娘去。瞧她那德行，還沒怎樣呢，就不把舊主放在眼里，十三爺哪里會看得上她？一天到晚，死皮賴臉地跟著十三爺，真不要臉！”

    玉梨的臉漲得通紅，咬著牙，強壓怒氣，又慢慢地平靜下來，有些高傲有些睥睨地微笑，毫不意外地見到那兩個人倉皇失措地跑開。

    她們不是真心喜歡佟楚言，也不是真地替她抱屈。她們只是嫉妒她，想借著“佟姑娘”打擊她傷害她。佟楚言，這個名字曾是宮里的一個傳奇，名分上是宮女，卻是皇宮里實際的“公主”，有權勢的男人寵著她，有權勢的女人疼著她，有權勢的奴才護著她，別人求之不得的東西，她總能輕易得到。其他宮女仰望著，羨慕著，嫉妒著，渴望著她的出身和幸運，黯然著自己的卑微和無福。玉梨比別人多一份腦子，她看出佟楚言不僅家世好有福氣，更加有頭腦有手段，從她的身上她看見自己的出路，也學到了不少東西。從佟楚言身上得到啟發的，遠不止她一個，但只有她抓住了機會，得到皇上的青眼，爭取到能與她對等對峙的地位。那個人原是她的偶像，現在卻成了她心頭的一根刺。

    十三阿哥是年輕宮女們心底深處的一個夢幻。英俊瀟灑，文武全才，賢良溫和，年輕有為，深受寵愛，又還沒有娶親，不知多少少女悄悄地把他藏入芳心，盼著他能帶自己脫離苦海，從此相伴左右。玉梨也是一樣，入宮不久的一次偶遇，她就永遠記住了那個身影?？伤难劾镄睦镏挥幸粋€人，那個天之驕女。佟楚言太驕傲太剛強，如何容得下一個野心勃勃的玉梨？然而，寵極必驕，驕極必敗?；始矣幸粋€八福晉已經夠頭疼，皇上哪里還肯要第二個馭夫有道的媳婦？她幸運地被皇上挑中，幸運地成為十三阿哥的人。她明白十三阿哥沒把她放在眼里，甚至連原來的一點好感，也化作了厭煩。她難過，但不氣餒。一葉障目，不見泰山，等把那片葉子拿開，他還能看不見她么？

    這些見風使舵，落井下石的奴才，她不會放在心上，總有一日，他們必須對她畢恭畢敬，鞠躬行禮。

    在船尾吹了幾天風，楚言感冒了。保護龍體要緊，楚言被挪到了邊上一條小船上。艙房雖小，倒還干凈，一日三餐和湯藥有人送到門口。楚言就在這方寸之地，安然地坐井觀天，一遍一遍地想著與早燕商定的計劃。

    感冒不好不壞地一直拖到了杭州?？滴跻诤贾萃Ａ粢欢?，檢閱軍隊，觀看演武，皇恩浩蕩，讓她回自己家中養病。

    父女相見，既歡喜更悲傷，短暫的重逢之后，將是終生的分別。明白胳膊拗不過大腿，事情已成定局，佟世海不再說什么，只是無微不至地付出最后的愛護。體貼的繼母和懂事的弟妹小心地投合著這對父女的喜好，盡量讓他們單獨相處，滿足楚言的每一個心愿。除了楚言是個遺憾，父親與繼母這個家也算美滿幸福。

    不論結果如何，她永遠不能再走進這個家，再也見不到“楚言”的家人，在這個世界上，她再也享受不到父母慈愛。楚言溫馴地接受他們每一點好意，盡職地扮演一個乖巧的女兒。父親在家時，陪著他品茗聊天，煮酒賞月，散步舞劍。父親不在之時，就陪著繼母做點針線，拉拉家常，偶爾指點一下弟妹的功課。

    這天，佟世海出門辦公事，晚間才能回來。楚言在堂屋坐了一會兒，走到廊下，伸手去接漫天細雨，喃喃道：“沾衣不濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。雨中的西湖，可像眉眼含愁的西子？”

    繼母會意，笑道：“姑娘回來這些天，總在家里關著，怕是悶壞了。既然大好了，不如到湖邊走走，散散心?！泵γΦ貑救颂总?，命人把雨具拿來。除了車夫，又命一個老家人跟著，吩咐小心侍候，不得掃了姑娘的興致。車上少不得又預備下茶水點心。

    楚言本是隨興所至，想信步走走，倒弄了個興師動眾，如此，倒更不好拂了繼母的心意

    此時的西湖，還保持著天然的風韻，又在雨中，游客稀少，別有一番清幽雅致。楚言走走停停，漫無目的，盡情享受這份閑適。
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