第(2/3)頁 時(shí)逢盛世，四海平靖，大部分的年份也算風(fēng)調(diào)雨順，應(yīng)該是國富民強(qiáng)，可國庫里的現(xiàn)銀卻比賬面上少得多。每年歲入基本是固定的，花錢的地方卻是越來越多，每次大筆撥款都?jí)驊舨渴置δ_亂一陣子。東挪西湊，拆東墻補(bǔ)西墻，一般的時(shí)候也還對(duì)付的過去。但是，萬一遇上大災(zāi)或者叛亂，國家拿不出大筆金錢賑災(zāi)和付軍餉，就有可能引起大亂。 八阿哥對(duì)戶部的問題早有看法，也曾經(jīng)勸阻自己的弟弟和親戚去戶部借錢，卻沒想到有一天自己要接手這個(gè)爛攤子。上任幾個(gè)月，聽過大小官員的意見，認(rèn)真了解了情況，又經(jīng)手過幾筆款項(xiàng)，八阿哥深深感到國家財(cái)政隱藏的危機(jī)，欠款虧空貪污之中，最容易解決的似乎就是欠款了。對(duì)這一切，康熙也不是不知道，只是無法親手打破自己辛苦多年，一手創(chuàng)立的“安定團(tuán)結(jié)”大好局面吧，聽說了兒子的想法，自然一力支持，只是再三叮囑便宜行事，從權(quán)處置。 本來，以八阿哥的性格，不可能像后來四阿哥那樣雷厲風(fēng)行，不依不饒，決不寬貸，況且康熙沒有授命他追款，還頗為顧慮，八阿哥越發(fā)地謹(jǐn)慎小心。幾次斡旋追討無效，或許是受到九阿哥經(jīng)楚言指點(diǎn)，發(fā)行債券，集資創(chuàng)業(yè)的啟發(fā)，八阿哥提出了一個(gè)類似國債的方案。由戶部出面吸收官員手中的現(xiàn)銀，按年記息，到期時(shí)，如果國家財(cái)政允許則付還本息，否則，若該官員尚有欠款則用于沖賬，多余部分轉(zhuǎn)為下一期的集資。八阿哥的本意在于為戶部爭取更多可以支配的現(xiàn)銀，同時(shí)逐步減少乃至消滅官員欠款的現(xiàn)象，為此甚至許給了二分的利息。 在楚言看來，這個(gè)方案如果能夠付諸于實(shí)施，是一個(gè)解決問題的辦法。用價(jià)值評(píng)估的眼光看，賬面上掛的不知何年何月能收回來的一千萬，也許還比不上二三百萬的現(xiàn)金。從個(gè)人的角度看，楚言想不出還有比這更合算的事情，欠了對(duì)方的錢，如今讓你分期付款，先付的部分還可以得到利息。然而，行不通！在社會(huì)主義的新中國，國債在很長的一段時(shí)間里都是要上升到“愛國愛黨”的高度通過一層一層下放指標(biāo)來發(fā)售的，更何況，這里一邊是朝廷，一邊是牽扯面廣借了根本沒想還的百官。 康熙聽到這個(gè)提案，沉吟許久，說了句“試試吧”，大有死馬當(dāng)活馬醫(yī)的意思。八阿哥全力以赴推行他的方案，利用他的人緣游說于官員之間。然而，就如他當(dāng)日對(duì)楚言說的，一旦涉及到自身利益，那些官員就脫下了道貌岸然的外衣，什么忠君愛國禮義廉恥都能拋到一邊，又哪里會(huì)把他一個(gè)小小的皇阿哥放在眼里。碰了不知多少軟釘子，到頭來，除了十阿哥和八福晉娘家的幾個(gè)近親，根本沒人捧場(chǎng)。明眼人都看得出來，十阿哥他們也無非是拿了八阿哥的錢來為他造點(diǎn)聲勢(shì)罷了。 與此同時(shí)，那些沒有向戶部借錢的宗室和官員，則開始置疑八阿哥提案的動(dòng)機(jī)，無非是造成國有資產(chǎn)流失，居心叵測(cè)，收買人心等等。好在這時(shí)候，康熙對(duì)八阿哥還很信任，也明白他的用意和為難，總算將對(duì)他的誹謗壓制下去。 這天，只有她二人在房里，一邊下著棋，一邊聊天。冰玉委婉地提起她家里的來信，隱約地暗示了朝中對(duì)八阿哥的不滿，大概也有讓她勸勸八阿哥不要一意孤行，引火燒身的意思。 楚言暗自嘆息，望著冰玉想說點(diǎn)什么，最終還是閉上了嘴。這大概是一向明哲保身，左右逢源的那個(gè)人，第一次為了一個(gè)分明高尚的理由，把自己陷進(jìn)了兩邊不討好，里外不是人的境地。而冰玉的家人習(xí)慣了如今的錦衣玉食，卻要在將來付出沉重的代價(jià)。以前，看曹家家史，她總是同情曹家，連帶地對(duì)雍正也有些反感，到了這里，接觸了這些人事，才知道曹家的不幸只能說是自食其果。看看胤禩眼下的狼狽，倒對(duì)未來的雍正生出幾分敬意。不過，若不是生活突然之間天翻地覆，走出奢華的織造府，體驗(yàn)了人情冷暖，曹雪芹也寫不出那么一部巨著，曹家也必然沉入歷史的長河。這么一想，原來事事皆有因果，她這個(gè)“未卜先知”又何必自尋煩惱？又何苦“泄露天機(jī)”，平白毀了冰玉眼下的平靜生活？ 楚言靜靜地等著，這件事用不了多久就會(huì)塵埃落定。 果然，沒多久，康熙找八阿哥長談了一次，八阿哥再也沒有提起他的方案，再也沒有提起追款。 楚言正坐在窗前，托著腮幫子想明日出宮該去哪里做什么，咸福宮來了一個(gè)小太監(jiān)，說是奉了九爺之命來傳話的：“姑娘的妹子有要緊的事找姑娘商量。明早宮門一開，九爺?shù)鸟R車就會(huì)在神武門外等候姑娘。” 楚言一下跳了起來：“寒水，呃，我妹子出了什么事兒？” “九爺沒說，只說姑娘的妹子急著要見姑娘，請(qǐng)姑娘明兒趕早。”小太監(jiān)說完，躬身退了出去。 楚言一夜沒睡安穩(wěn)，猜想著各種可能，心中著急，只盼著天亮。不知何時(shí)昏昏沉沉迷糊過去了，又不知何時(shí)迷迷瞪瞪地睜開眼，一看天色已經(jīng)灰亮，連忙跳下床來。 外間的可兒正蒙頭大睡，楚言穿好衣服，自己拿了臉盆去打水，被何九手下一個(gè)太監(jiān)看見，慌忙叫過一個(gè)小太監(jiān)替她去了。楚言被冬天早晨的冷風(fēng)一吹，打了兩個(gè)噴嚏，連忙回到屋里加衣服，匆匆梳理頭發(fā)，少頃水來了，快手快腳地洗漱，等不及早飯，慌慌張張往外就跑。 到了神武門外，果然有一輛馬車等著，年輕的車夫看見她，上來說是奉九爺之命來接佟姑娘的。 楚言二話不說跳了上去，過了一會(huì)兒，想起寒水不知出了什么事，心里七上八下的，又覺得多想無用，一會(huì)兒就知道了，難得這么早出宮，倒不如看看清晨的北京城是什么樣子，撩起簾子張望了一陣子，就覺得不對(duì)勁。本來從神武門向北，出地安門，沒有多遠(yuǎn)就到了，馬車突然之間拐了個(gè)彎向西。楚言心生警戒，連忙喝道： “這是要去哪里？停車！快停車！” “姑娘，你別急！一會(huì)兒就到了。”車夫口中說著，狠狠抽了一鞭。 此時(shí)路上行人車輛甚少，車子速度本就比平日快，這下那馬干脆飛跑起來了。楚言又驚又怒又氣又悔，只怪自己太大意，當(dāng)下提高聲音：“快停下來！不然，我跳下去了。” “姑娘，就到了！”那車夫聽說她要跳車，將馬車趕得更快，一邊勸道：“姑娘見到八爺就全明白了。” 激怒攻心，楚言腦子里亂七八糟地充滿了誘拐綁架□□殺人等等的場(chǎng)景，狠著心，正要往下跳聽見那聲八爺，連忙忍住，一手仍然撩著簾子，緊張地向外看，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)變。似乎進(jìn)入了一個(gè)熱鬧的所在，周圍的人多了起來，楚言放了大半的心。 馬車剛剛停穩(wěn)，就看見那個(gè)人快步走過來，一場(chǎng)虛驚霎時(shí)化作滿腹委屈：“你為什么嚇唬我？” 八阿哥掃了一眼，車夫摸著頭吶吶道：“九爺說，路上快點(diǎn)，別讓八爺久等，什么也用不著說，姑娘見到八爺就全明白了。” 楚言怒道：“為什么說寒水急著見我？寒水出什么事兒了。” 八阿哥暗暗嘆氣，再三賠不是，因潭柘寺路途頗遠(yuǎn)，來去要整整一天，就想著用寒水作幌子，叫她早早出宮，又告訴九阿哥，萬一有個(gè)什么，也好幫忙掩飾。九阿哥自告奮勇替他周全，卻沒想到存了幾分作弄她的心思，有意不把話說明白，平白讓她受這一驚。 八阿哥溫言軟語，連哄帶勸，說馬車走得慢，倒不如騎馬有趣，準(zhǔn)備了兩匹快馬，又為她預(yù)備了一套騎裝。楚言大為歡喜，立刻將九阿哥拋到腦后，嚷嚷著要看她的新衣服。 八阿哥攜她來到十幾步外的一家小客棧，到了一間屋子的門口，從自己侍從手中拿過一個(gè)包袱給她。楚言進(jìn)屋打開一看，是一套寶藍(lán)的騎裝，配著同色的斗篷，穿到身上，大小尺寸竟是一點(diǎn)不差。想到什么，她臉上微微一紅，隨即抿嘴微笑，低頭審視一番，覺得滿意了，將換下的外衣包好，披上斗篷，打開門，迎著他的目光走出來，輕盈地轉(zhuǎn)了一圈：“如何？好看么？” “真好看！”八阿哥滿眼贊賞喜悅，上下打量一番，伸手為她拉起風(fēng)帽：“天冷，小心凍著。用了早飯了么？” “沒。” “正好一塊兒吃點(diǎn)。”八阿哥帶著她來到附近一家豆腐店，一路上指點(diǎn)著告訴她此處臨近阜成門，京城里甚至宮里用的煤都是駝隊(duì)挑夫們從這個(gè)門里運(yùn)進(jìn)來的，附近有不少煤行煤販子。 楚言仔細(xì)一看，果然運(yùn)進(jìn)城來的大多是一筐一筐的黑色礦石，街上來來往往的和店外站著蹲著坐著的多是中下層勞動(dòng)人民，十指黑黑，滿臉風(fēng)塵。他二人雖說簡裝出行，把能昭示身份的東西都取下了，一身錦服還是鶴立雞群，引人注目，招來一道道或冷漠或麻木或欽羨或嫉妒。 楚言突然間有些慚愧而且害怕，不知不覺往那人身上靠去，緊緊挽住他的胳膊。 他微微一笑，將她微涼的小手輕輕一握，一邊拉著她往里走，一邊在耳邊輕輕道：“哪些漢子都羨慕我呢，有個(gè)這么美的媳婦兒。” 第(2/3)頁