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    綠珠的兒子沒了，真正傷心的也許也只有她和十阿哥。宮里正忙著慶祝皇上新添了一個小阿哥。密貴人又生了個兒子，十八阿哥。

    十八阿哥滿月，大操大辦，密貴人的風頭如日中天。

    楚言卻總在喜慶的氣氛中聽見幾縷悲聲。有誰還記得皇上同時失去的那個孫子？而眼前這個白白胖胖的小嬰兒，七年后將會死去，他的死將正式揭開九龍奪嫡的帷幕。這樣，算不算死得其所？

    有人湊趣地議論著，和嬪肚子里那個會不會是十九阿哥。就連康熙看向和嬪的目光也帶了幾分期待。作為男人，已經(jīng)過了生殖能力的高峰期，能夠在短時間里新添兩個兒女，該是件值得自豪的事情吧。

    然而，和嬪生的是個女兒，落地就死了。產(chǎn)婦和死嬰很自然地被忽略。康熙好像也忘了，那個姓瓜爾佳的美貌少女，是他曾經(jīng)最寵愛的女人。

    太后張羅著給密貴人送補品，倒還沒忘讓人給和嬪也送一份過去。

    去密貴人那里跑腿的差事，自然落到冰玉頭上。見沒有人出頭，楚言主動說愿去永和宮跑一趟。

    和嬪臉色蒼白，還很虛弱，卻在宮女的攙扶下，掙扎下床，行禮謝恩。楚言仔細打量著她，美麗中平添了一股楚楚可憐，還沒有從生產(chǎn)和喪女中恢復過來，但似乎已經(jīng)平靜地接受了事實。這種認命的鎮(zhèn)靜剛強令她肅然。

    曾經(jīng)不止一次聽見媽媽安慰這樣的病人：這次是個意外，你還年輕，將來還很長遠，好好保養(yǎng)身體，下一次，我們一起努力，你一定會有一個漂亮的寶寶。這些話，對著和嬪，她說不出口。她的將來會不會比過去更加不堪？

    見她枯坐半天，默默無語，和嬪有些驚訝也有些感激，勉強笑了笑，淡淡說道：“那孩子，就這樣去了也好，省得日后受苦。”想起了什么，對她抱歉地一笑，眼中竟有幾分悲憫。

    楚言苦笑，這樣的目光，已不陌生。從塞外回來，很多人看她的眼光都帶了憐惜，同情，甚至是嘲弄。她不是皇家血脈，沒有享受過一天公主的尊榮，卻很可能在四年后被用來做和親的棋子。

    有些恍惚地出了永和宮，心不在焉地逛進御花園，心思漸漸轉(zhuǎn)到與她“同病相憐”的純愨公主身上。

    對于那個四年之約，如果有誰該比她更加郁悶，就應是純愨了。康熙的意思似乎是，如果四年里，她去求了康熙指婚，到時候就要把純愨嫁到準噶爾去。純愨年紀比楚言大，竟做了一個宮女的替補，實在是件很沒面子的事情。純愨的生母通嬪每次看她的目光都有些憤然，純愨卻一點也沒放在心上，經(jīng)常借口給太后請安，跑來慈寧宮找她，每次都有說不完的話。

    純愨是寂寞的，否則不會把她這個并不相熟的人當作了發(fā)泄對象。純愨是順服的，早早接受了嫁去蒙古和親的命運，對誰做她的丈夫，來者不拒。純愨是可愛的，天真的小腦瓜里計劃著如果她去了喀爾喀，楚言去了準噶爾，兩下離得不遠，要常來常往。

    策凌自幼由皇家撫養(yǎng)，與她也算青梅竹馬，應該是愿意嫁的吧？如此耽誤，難道沒有怨言？

    “策凌么，見過幾次，知道他人還不錯。”純愨神情淡淡的：“成親以后，他要回喀爾喀定居，我不喜歡。如今正好多得四年逍遙，有什么好怨的？聽說那個阿格策旺日朗人品出眾，真嫁給他，也沒什么了不起。不管喀爾喀還是準噶爾，我總是逃不掉的。我的命，生下來就注定了！”

    小時候聽童話故事，總是王子公主，卻原來，公主是最沒自主的，王子是最糟糕的丈夫。

    不知不覺，走到孝懿皇后手植的那株玫瑰跟前。此時已經(jīng)入冬，玫瑰的葉子都已經(jīng)掉光，就連禿禿的枝干表皮也已枯黃，滿目蒼涼。

    玫瑰明春還會抽支發(fā)芽，夏天還會開花，種花的佳人卻已是一具白骨，女人的花季能有多長？忍不住的眼淚仆仆落下，打在了花枝上。

    身邊多了一道身影，楚言驚覺失態(tài)，慌張地拉起袖子擦眼睛。

    一條疊得方方正正的帕子遞到她面前：“怎么又淌眼抹淚的？又是誰欺負你了？”

    楚言接過來，打開捂在眼睛上，悶悶答道：“沒什么，被沙子迷了眼。”

    四阿哥從鼻子里哼了一聲：“對我也不說實話？怕是感物傷懷吧。”

    她呆了一呆，輕聲說道：“剛?cè)ズ椭髯幽抢锼蜄|西回來。”

    沉默一會兒，他冷聲道：“回來這些日子了，罰你抄的書還沒抄完，倒有工夫到處亂跑！”

    楚言咬牙暗恨，極不文雅地大聲擤鼻涕，用那塊帕子狠狠地擦了，擲還給他，虛跪了一下：“奴婢告退！這就回去抄書。”也不理他有什么反應，徑自去了。

    四阿哥無奈地看著那方沾滿眼淚鼻涕皺巴巴的帕子，嘴角露出一絲笑意。

    早燕和秀娥年底就可以出宮，成衣鋪子被正式列入議程。她們倆不能來慈寧宮，只能楚言抽空往秀衣局跑。

    原本只說幫她們謀劃，早燕深知楚言的身份人脈已是不可多得，再加上腦子里取之不盡的衣服樣子和靈活機變冷靜的處事方式，有了她，鋪子已經(jīng)成功大半，故而極力邀她入股。秀娥真心與她投契，當然贊成。楚言原來就有心入股，也就順水推舟。“云想衣裳”的三駕馬車就此搭成。

    胤禩聽說她起了這個名字，笑說俗了些。她反駁說大俗即是大雅，鋪子的名字就要讓大家一聽一看就知道是干什么的。她們主要做京城貴婦人的生意，這年頭，女人讀書認字的有幾個？云想衣裳花想容，耳熟能詳，又道出了她們的心思。

    早燕和秀娥原想就她們?nèi)齻€股東，再找一些秀衣局出去的宮女來干活，買幾個心靈手巧的小丫頭打雜。楚言提出了全然不同的架構(gòu)，她們?nèi)烁髡J兩成股，剩下的讓她們挑選幾個手藝好人品好的宮女，自愿入股，每人不超過一成。日后鋪子遇到重大決定，憑股份投票，一個決定只要得到過半股份支持就可以通行。

    早燕和秀娥商議了一下，欣然接受她的提議。按早燕的說法，一來，便于招募人才，二來，將每個人變數(shù)的影響減到最小，有利于鋪子的長治久安，三來，楚言同時提出的一整套股份分割轉(zhuǎn)讓以及分店股份分配方案切實可行，把鋪子未來二十年可能遇到的事情都想到了。既然她們?nèi)齻€人都有決心，贊成這個方案，又占了六成股份，“云想衣裳”的前景已然在望。

    方針既定，剩下的就是分頭準備。早燕和秀娥負責找人手，楚言負責店鋪選址和招牌設(shè)計。她不能出宮，選鋪面的任務自是交給了她最得用的馬仔——胤禩。

    胤禩已經(jīng)被她使喚得沒了脾氣，只笑著問她要那么多錢做什么？

    她反問他為何任勞任怨地辦差，何不做一個富貴閑人？

    “大清的阿哥沒有落地封王的規(guī)矩，想要富貴就沒得閑，想做閑人就不能富貴。”他笑著解釋，調(diào)侃道：“沒志氣的男人，你會喜歡？”

    她當時答道：“沒志氣的女人，我也不喜歡。”

    彩云聽說她們開成衣鋪子的打算，也動了心思，想等明年出去以后自謀生路，問楚言做什么好。

    楚言大樂，糕點鋪子就落實在彩云身上了。新廚房已經(jīng)造好，她根據(jù)記憶大約寫出幾個配方，讓彩云抽空試驗。餅干面包戚風海綿這些基本的會了，可以玩出許多花樣。
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