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    馬車顛簸悶熱，楚言五臟六腑都快挪位了，有些氣苦地爬到車轅，大口呼吸著新鮮空氣，想要抬頭張望景色。似火驕陽撒下一把金針，逼得她重又跌回車中。

    “啊——”她為什么必須要做這趟businesstrip！

    原以為，皇上巡行塞外，宮里清靜下來，她又可以逍遙自在，連康熙許了的出宮機會都沒舍得這么快用掉。誰知，最后幾天，太后居然在十三阿哥十四阿哥和冰玉的攛掇下，改了主意，決定回蒙古看看，見見久別的親人。心不甘情不愿的她，也不得不跟著來，時間倉促得甚至來不及準備護膚用品和一頂大涼帽。

    冰玉不明就里，擔心地爬到她身邊：“楚言，你怎么了？該不是中暑了吧？”

    十三阿哥授命陪護太后，此時正騎了一匹高頭大馬，走在太后鸞駕邊上，聽見動靜，落后幾步，來到她們車旁，關切地問：“怎么了？不舒服？要不要停下歇一歇？”

    “不必。”楚言有氣無力地回答：“快些趕路吧，我們已經比皇上晚了兩三天了。”在現代飛機兩小時就到了，在這里，已經走了半個月，還看不見盡頭！

    “不妨。只要太后和你們平安，晚幾日，皇阿瑪也不會怪罪。”

    “要是就此調個頭，回京呢？”想起回程還要這么折騰一次，頭大！

    十三阿哥好笑地搖頭：“都到這里了。再走個三五天就到了。”

    楚言悲鳴一聲，來回一個多月，什么效率啊！嘆息道：“好好的，你們非要讓太后折騰這一回！萬一累出點事兒來，可怎么是好？”

    冰玉嘻嘻一笑：“這不有太醫跟著么？”

    楚言唉聲嘆氣：“你啊，在宮里好好呆著不好？忘了去年，你的臉曬成了什么？”

    十三阿哥了然一笑：“別擔心，我替你們向四哥討了兩瓶上好的擦臉藥膏，曬不著你。”

    “四爺有什么藥膏？這么好使？”spf值是多少？質量有沒有保證？

    “四哥怕曬，每年夏天都要配些藥膏備著。我已經求他分兩瓶給你們，等到了地頭，我就去給你們拿。”

    又湊過來，小聲笑道：“就知道你不愿意來，還想做北海水妖呢。就不怕遇上個有真道行的，被逮個正著？”

    楚言一愣，想明白以后，氣惱地瞪著他：“你有意拉著十四爺一起搗亂？”

    “不該說的，我可一句沒說！”十三阿哥戲謔地擠擠眼，朗聲笑著，打馬跑了。

    楚言恨恨地磨了磨牙，對他們兄弟，不論哪一個，還都不能大意了！

    好容易到了地方，還沒有足夠的時間歇回來，楚言又掉進了新的一輪噩夢。

    她不會騎馬。在現代，她是騎過馬的，還不止一次，可是，那點騎術在這里只能叫坐馬。

    才到草原，她們還在帳篷里收拾東西，十四阿哥就跑進來報功，他已經為楚言挑好了一匹馬，納爾蘇也已經把冰玉去年騎熟的那匹馬找了出來。

    不知是急于見那匹馬，還是急于見納爾蘇，冰玉不由分說，拉了她就去馬場。

    數百匹駿馬一同嘶鳴奔跑，馬蹄得得作響，帶起煙塵，看得楚言眼花繚亂，熱血沸騰。英姿颯爽的騎士們與馬化作一個整體，風馳電掣，起伏自如，也叫她心生羨慕，無限向往。可是，等她在十四阿哥的幫助下，手腳并用，頗為狼狽地爬上馬背，十四阿哥一聲呼喝，馬兒開始奔跑，楚言立刻明白，這不是她喜歡的運動。馬鞍好硬，硌得屁股生疼。踏著馬鐙，努力支起上身，是一個別扭累人的姿勢。一上一下，騰云駕霧，引起了眩暈感和恐高癥。

    楚言尖聲驚叫，嚇壞了十四阿哥，連忙替她帶住韁繩。

    楚言幾乎是連滾帶爬地下了馬，雙腳踏上平地才緩過勁來，不理十四阿哥好說歹說，冰玉現身說法，周圍人指點哄笑，說不上馬就不上馬。

    楚言本是打定主意再也不騎馬了。細數人類的知識技能，也不比天上的星星少，窮其一生，又有誰真的能夠無所不能？她自問會的已經不少，不缺騎馬這一項。這些人嘲笑她不會騎馬，她會的東西，比如開車，比如電腦，他們又有誰會？想當初，她駕著紅色敞蓬小跑車，飛馳在弗洛里達的藍天碧海間，那份瀟灑優美又豈是這些草原騎士比得了的？

    發揮阿q精神，楚言輕易接受了事實，卻不能說出口她的所謂理由。

    所以，當太后垂問，楚言只能低著頭，喃喃地說害怕，不想學。

    “那怎么成！咱們大清是馬背上得來的江山，子孫們誰都不能忘了這一條！就說你們佟家，出了多少將軍勇士，那容得了你說不學就不學？下個月的賽馬會，分男女兩部，你得參加女部的賽馬。我不指望你去奪魁，可是，不能給我丟臉！也不許給你們家丟臉！”板著臉教訓完了，太后換上慈祥的笑容：“丫頭，別怕！騎馬是最容易的事兒，你看那些三歲的娃娃都會。你這么聰明伶俐，怎么能學不會？”

    又命令站在一旁的十三阿哥：“十三，我把這丫頭交給你了。你耐性點兒，別著急，別摔著她，別嚇著她。”

    十三阿哥含笑答應，過來把愁眉苦臉的楚言拉走：“聽見太后的話了？你躲不過去，倒不如老老實實用心學！”

    “要不是被你弄到這里來，怎么會要學這個！”她十二分不樂意來塞外，十分不樂意學騎馬，現在，她的不情愿指數為一百二十分，處于無論如何都學不好的狀態。

    十三阿哥被她的不合作態度弄得沒法，不得不同意她給出來的時間安排，只在早晨和傍晚陽光不強的時候練習，日間她要與廚子商討太后的食譜，習字，看書，等等。嚴格執行不將肌膚暴露在十點至十六點的陽光下。

    她的進步可想而知的慢，她的名氣可想而知地延展到了草原。蒙古各部的王公王子來了不少，相信很快所有的蒙古人都知道了，地球上有一個學不會騎馬的女人！

    太子大阿哥三阿哥四阿哥每次見了她也要表示關心，往往笑問：“今兒，敢讓馬兒跑了么？”

    最最郁悶的應該就是十三阿哥和她那匹馬了。

    有一回，四阿哥見到十三阿哥灰頭土臉地站在馬下對她講解勸說，看不過去，當面教育道：“十三弟，你太縱著她，這個樣子哪里學得成？”

    想起當初煉字的情形，楚言連忙滾下馬來，躲在十三阿哥身后，一把抱住他的胳膊：“十三爺教得好！奴婢就這么學！奴婢只要十三爺教！”

    知道她話外的意思是不要他教，四阿哥好笑地搖搖頭：“十三弟的英名都毀在了你的身上。”

    大概終于意識到朽木不可雕，十三阿哥也不像一開始那么上心，有時對她交待幾句，自己就跑去和別人賽馬摔跤。

    楚言自然樂得偷懶，倒是十四阿哥，每次見了都會過來，督促她重新上馬繼續練習。

    這天傍晚，十三阿哥被幾位蒙古王子拉到一邊聊天比賽摔跤。

    楚言聽不懂他們說話，自去找了個有樹影的地方坐下，編草葉子玩。

    十四阿哥和一群人跑馬回來，看見她，連忙過來招呼：“十三哥去哪兒了？你又在偷懶？回頭怎么向太后交差？”

    楚言微笑，也不答話，眼睛望著他身后那一群人。有男有女，其中最搶眼的，仍是那一道艷紅的身影。

    康熙沒有點八福晉扈從，但是，因為八阿哥和她父親明尚額附都隨行，八福晉自發地跟著來了。這幾天，楚言常常能見到她縱馬馳騁。

    換來換去，永遠是一身紅，大聲說笑，偶爾有人說句什么，她眼梢帶笑，不慌不忙地一句蒙語或者滿語回過去，擠得說話的人低頭紅臉，旁邊的人哈哈大笑。在草原上，她是火焰是明星，盡情地展示著她的活力熱情，享受著男人贊美追逐的目光，完全不同于紫禁城里那個含怨帶恨的八福晉。

    每次看見她，楚言都會下意識地開始尋找另一個身影。常常是好容易才發現，他一襲青衫或者白衣，與幾位蒙古人或者侍衛站在一起說話，或者，靜靜地坐在遠處的山坡上看書，偶爾往這邊瞟上一眼。

    他們差不多是她見過差異最大的一對夫妻了！

    這一次，楚言沒有找到他的身影，被十四阿哥催促幾次，才慢騰騰地爬上馬背。

    “那邊有一處好玩的地方。讓馬跑起來，我帶你去看看！”十四阿哥誘惑著。

    “不！”楚言緊張起來，緊緊地帶住韁繩：“我不想騎了。”說著，就想下馬。

    “沒用的東西！”隨著一聲叱喝，八福晉策馬上前，探出身子在她身下那匹馬的屁股上狠狠一拍：“去！”

    那匹馬一聲嘶叫，猛地一提前腿，楚言險些落馬，慌忙中將身體撲在馬背上，雙手緊緊拽住馬的鬃毛。

    韁繩落地，那匹馬撒開四蹄奔了出去，輕輕一躍跳過圍欄，掠過幾座帳篷，向著草原深處跑去。

    “楚言！八嫂，你——”十四阿哥打馬欲追，讓了兩次，八福晉仍然擋在他的馬前。

    八福晉輕輕嗤笑：“那丫頭不是福星么？這里這么多人，能出什么事兒？倒是你和十三弟，堂堂愛新覺羅家的爺們，沒有一點血性，要陪著一個小丫頭磨唧到什么時候？”
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